沈越并没有当众打开，这是老人家给他的念想，不管是多是少都该按着沈太师之意，又何必争多论少？

“可惜竟见不到你父亲最后一面。”沈太师拉了沈任的手：“三年，你要守护沈家三年，难为你……”说着面上转笑，头垂到了枕上，只那又曾经睿智的双眼却没有闭上，定定的瞪向房门，似在等着自己一路相扶的儿子归来。

“父亲。”听到这里沈学士又忍不住跪到沈太师身前，将蒙头纸哆哆嗦嗦揭开，自己亲手去合老父亲的双眼。入手皆是冰冷，就算还是七月伏热天气，沈学士还是觉得心中冰凉一片。

沈太师一直睁着的双眼在儿子的轻抚下慢慢合上，从此一位历时三朝的老臣，在这世上再无憾事。

“老爷，老太太身子也不大好，还请父亲……”沈任不忍让父亲自苦，说起了府里的另一位老人。沈学士听后再给沈太师烧了纸，才起身向着晚晖院而行。

这时的晚晖院也是哭声阵阵，沈太太与两个儿媳妇正一边自泣一边劝老太太节哀。老太太与沈太师少年夫妻一路扶持到老，中间经过的多少坎坷都不足为儿孙道。现在有一个乍然离世，剩下那人的悲切，哪儿是几句话就能劝得住的？

沈学士刚失老父，担心母亲再有失，长跪不起请老太太节哀，他这一跪儿孙们哪儿能看着？屋里黑压压跪了一地。老太太看着满堂儿孙，叫大家都起：“我与你父亲这一辈子，能见到沈家支繁叶茂，也算是对得起祖宗了。何况你们人人争气，你父亲这一辈子不亏。”

一句话说的沈学士心内酸胀，强忍着泪劝老太太休息，再带着沈太太等人灵前尽孝。各府主事之人虽然都去送太上皇入陵，却也都留了管家之人。好些人家都已经前来吊过，现在听沈学士回府，亲近人家留下之人又都来亲祭，一时沈家上下忙着接待，难得有片刻清静。

沈越因黛玉姐弟这些天每日都灵前亲祭，便使唤人送了信过去，言明沈学士所言林如海贾敏平安，让黛玉不必挂心。

第二日黛玉由林胜夫人带着，携宽哥儿再次过府。给沈学士上完祭后，沈越与黛玉才得相见，见黛玉形容有些哀戚，沈越不放心道：“可是来回亲祭累着了？”

黛玉摇头：“太爷待我如亲孙女一般，若不是，我该跟着守孝的。”

沈越知她说出这话已经不易，有些心疼的看着她消瘦的小脸：“我知道，不过你也要当心自己的身子，府里的事只管交给林夫人便是。”

“是，我要去陪老太太，蔼哥哥自己也要抽空歇歇。”

“大哥这些日子比我还累，我并不觉得辛苦。”沈越见李氏过来，便知老太太定是得了信，让她来请黛玉。这些日子李氏一人独撑内院，还要不时安慰老太太，忙得如陀螺一般，说话都比之前快了几分。

“好妹妹，老太太到现在还没用早饭，你且去劝劝。”李氏有些为难的看向黛玉。

听说老太太还没用早饭，黛玉便道：“我倒是带了些细粥过来，还有南来的小菜。”说着便往晚晖院而去。沈越刚想说自己陪她，见她已经走了也不好再叫。

等一时人客来的少些，沈越到底去了晚晖院，就见廊下几个丫头静悄悄的守着，屋里没有什么响动，沈越小声问道：“老太太可用了饭，这是歇下了？”

丫头点头，也轻声道：“姑娘劝了老太太好一阵子，老太太用了大半碗粥，还说姑娘带的小菜合口。饭后姑娘陪老太太说了一会儿话，老太太乏了便歇下了。”

“那姑娘呢？”沈越想不出老太太都歇下了，黛玉怎么还在屋内。丫头回道：“老太太歇的不安稳，一直拉着姑娘的手不放，姑娘就陪老太太躺着呢。”

沈越听了点头，虽知于礼不大合，念在自己与黛玉之事已经得圣人赐婚，家中上下人等也都是知道的，从来没有人说过什么，便自挑了帘子，轻手轻脚的进了屋子。

老太太年老耐不得冰，所以屋内并不十分凉爽，沈越刚才走的急，乍一停下那汗却没消。一边用帕子擦着额上的汗，一边看向软榻之上，老太太安然卧于内侧，身上只搭了一块薄毯。黛玉窝在老太太怀里，如小猫一样蜷着身子，一只小手还攥在老太太手中。

见她脸上也见汗意，沈越轻轻退了出来，向一个丫头道：“老太太不耐冰，屋子里也不可过热，一会儿你们还该进去打扇。”

丫头听了福身应是，才说了自己这些人都出来的原委：“刚才老太太给姑娘讲古，说的都是与太爷年轻时的事儿，又嫌屋子里人多气味不好，怕姑娘受不住，这才让我们出来。”