别看每次朝臣们一齐高呼“圣上圣明”，当今却十分清楚那不过是奉承。可是今日，沈越竟也当着自己的面说，自己是明君。难道这小子知道自己犯下了灭族之罪，要奉承自己了？

想到这里当今不由的冷笑一声：“明君？你以为明君就不会杀人、不株连、不迁怒吗？”

沈越的声音十分诚恳：“臣自然知道，以李世民之明，也曾掘了魏征的墓，武曌之明，也使李家有倾倒之危。”

当今继续冷笑：“原来你还知道。”

沈越再顿首：“臣在与皇子们谈及兄弟应该同心的时候，就已经知道。臣所以敢对皇子们明言，就是因为圣人是明君。”

当今不再冷笑，而是等着沈越给他一个解释。这也就是沈越，换个人的话别说解释，直接送大理寺打一顿再说话吧。沈越自己清楚能有这样一个解释的机会，才敢如此大胆的对皇子们说出自己的想法。

“圣人，请看，这是臣的下人，在南海沿子从海商手里换来的。”沈越把折叠了几折的纸高举过头，高福不能再装不存在，上前接了那纸，送到了御案之前。

当今将纸一层层展开，发现竟是一张堪舆图。不过这图与本国的堪舆不同，甚至他都没找到帝国的位置。仔细再看，才发现了帝国的轮廓，正是因为发现了，当今倒抽了一口冷气。

他的帝国，他引以为傲的锦绣江山，在这地图之中竟只占了小小的一块地方。这地方不是他一直以来认为的天下中心，看起来竟有偏安一隅的感觉。他这个天下共主，主的竟然不过是那么小的一块地方？当今不信，他觉得这图一定是假的。

自己不愿意相信，当今只好向着沈越问道：“这与你与皇子们大逆不道之言，有什么关系？”

沈越那里还是一顿首：“圣人，这是出海的海商，从洋人手里得来的，决无虚假之处。您应该看到了，我国疆土之外，强敌环伺，那些国家或是与我接壤，或是有大海之隔。可是据臣派到南边的人与海商谈话得知，那些与我国隔海之国，现在已经能够造出大船，横行于海上。”

造出大船，横行于海上？当今不由问道：“那与我国又有什么关系？”

沈越不得不向当今普及了一下他推断出来，这个时代发展的进度：欧洲各国现在虽然还没开始大幅度殖民，可已经跨入了大航海时代前夜，文艺复兴即将兴起，各国已经出现了资本主义萌芽，不久的将来，经历了大航海时代原始积累的西方列强，说不定就会凭着船坚炮利，撞开帝国的大门。

“你这是危言耸听！”当今哪儿能轻易相信？

沈越只有一个请求：“请圣人派能吏到南海沿子，不要表明身份与那些走海的人打听，他们一起出海的人，能回国的十不存三，死去的人是亡于风暴的人多，还是被打劫抛尸海底的多。”

“再问问他们所过之国，可有洋人存在，那些洋人所用的武器，是不是如臣所言，皆为火器。船行是不是强于我国之船速，抵御风浪是不是也倍于我国之船。”

竟然是这样，当今见沈越言之凿凿，不由得半信半疑起来，这个他自会让人查明，说不定还要派人去那些国家看一看。反正这图沈越能收集到，他更能收集到，到时候一对证，便可知真假。若是真的，当今想着有地图在手，去那些国家看看沈越说的是真是假也容易。

于是当今便重回正题：“这也不是你挑唆皇子的理由。”

沈越重新跪到御案之前：“臣自得了地图与下人报信之后，心急如焚。如果真如那些海商所言，洋人发展起来不过是十几二十年的光景。圣人，十几二十年后，圣人已经……”

不用说了，当今自己都能想得到，自己再活二十年可能问题不大，那时怎么也得考虑接班人的问题了。到时别人发展起来了，可是自己国家正是进行新一轮夺嫡之争的时候。

经历过的人才知道，这夺嫡之争是如何耗费精力、物力、财力。为了上位，所有参与的人无所不用其极，到时外患将至而内忧正盛，这个帝国，危矣！

沈越继续说道：“现在皇子们同心协力办事，臣以为是国之幸事、民之幸事、圣人之幸事。圣人何不借着皇子们同心之时，让他们一起倾全力发展帝国，而不是局于内耗？所以臣才敢向皇子们言明，请他们兄弟同心，而不是继续走夺嫡之路。”

当今的目光，如同想把沈越的脑袋穿透一般，看看他除了这些还在想些什么：“你说的那些国家，既然已经先行一步，我们该如何追赶？”

沈越似乎胸有成竹：“师夷长技以治夷。”