第二日沈越便觉出房氏与黛玉不在府中的不便来——就算房氏身边的古嬷嬷与沈实家的也尽心尽力，可是回府却觉得没有了热乎气，人来人往总不是自己想见的那一个。他不愿意一人用饭，询哥儿两个过完年早回了学士府读书，只好等着沈任回府一起用。

挑了几筷子菜，沈越看沈任一眼，再挑几筷子菜，又哀怨的看沈任一眼。沈任让他看的心烦，啪的一拍筷子：“你是吃还是不吃？”

沈越狗腿的给老子夹一筷子菜：“老爷请用。”沈任看都不看那筷子菜，冷冷问了一句：“路上还顺当？”

“是，一路上都平安，我与大哥用了中饭才回府。”

“那个，庄子里东西可还齐备？”沈任别扭的再问一句。

沈越还是那么一本正经的回话：“老太太看着很欢喜，挑了最简朴的院子自住。庄头准备的齐全，一应都还得用。”

沈任这才从菜盘子上抬起眼睛看儿子：“怎么超儿还让他媳妇也去了，万一有个什么，庄子上请大夫都不方便。还是早些接回来的好。”

沈越心里快笑翻了，面上还摆出欲言又止的样子：“大哥也是体贴嫂子难得有闲，想着若是她生产之后，又要一年多不得出门。”

“体贴，”沈任鼻子里哼哼两声：“光凭着体贴能当饭吃还是能当衣穿。”

“能让粗茶淡饭吃得香甜，也能让粗布衣觉得暖和。”沈越不怕死的来上一句。

这次沈任没拍筷子：“女人都是怎么想的？”

沈越就给他讲道理，比如要是太太对你不闻不问，上衙不送下衙不管换衣，你心里也不高兴吧；再比如阴天下雨太太也不管你带没带雨具，换季不问你冷暖，你晚回来也不管你用没用过饭，你也不甘心吧，再比如……

沈任在一堆比如面前败下阵来：“你太太可说什么时候回来？”

沈越就坏笑一声：“等着询哥儿过生日之前，总能回来吧。老太太那里也舍不得太爷，伯母也不放心大伯不是。”

“到那个时候，什么不都晚了。”沈任算算日子，房氏的生日是在四月二十六，询哥儿的生日恰在五月端午，若真等到询哥儿过生日才回，自己就想用实际行动表现，也没机会了。

沈越给老子洗完脑后就溜了——他那里还有吏部的事儿需要想清楚。现在五皇子已经把吏部摸得差不多了，一样向沈越提起了冗员的问题。

大凡一个皇朝，最初官员总是一个萝卜一个坑，可随着建国日久，三年一科考、加之各种恩荫不断，总会出现冗员。还有些朝代做皇帝的太穷，干脆直接卖起官来，几品官该捐银多少，就是明码标价，原著里贾琏身上那个同知，不就是这么来的？

当今现在不穷，他比原著里更早的收回了欠银，还杜绝了新欠银的产生，也就没出现原著里宫妃省亲之事。可是有银子也不是这么用法，沈越自己觉得最先应该解决掉的，就是那些捐官。

他承认一些捐官也是迫不得已，他们中也有一些人有才干，不过是没有考试运，科举不第不得不选择捐官。可绝大多数的捐官，都和原著里的贾琏差不多，挂着一个好听的名头，说不定连自己该去哪个衙门都不知道。

五皇子觉得可行，也与王尚书商量了一番。王尚书上次被五皇子教了个乖，不管五皇子提什么他都一律是是是，好好好。于是五皇子直接拿着自己拟好的折子，要与王尚书一起联名上奏。

尽管王尚书也努力推托过了，可刚才那是与好言犹在耳，五皇子这厚脸皮又练出来了，最后不得不签下了自己的大名。折子一递上去，好些家有捐官的大臣纷纷提出不同意见：他们当年可是替子弟缴过银子的，又不占位置，不过图个名声好听。怎么到现在，朝庭连这点子名声都要不给吗？

身在户部的六皇子就站出来给那些人算帐：你当初捐官花了多少，一年的俸禄又是多少，每年可得的冰炭孝敬是多少，有捐官在身可以免除多少的税赋，一年的得益应该是多少，说的那是头头是道。

站出来的人和六皇子说，这地方官就算是送冰炭孝敬，也送不到挂名在吏部的人头上，再说自己府上田地本就不用交税。自己儿孙得的不过是些俸禄，与自己当初捐的银子相比少多了。

六皇子就继续与他们掰扯：请问大人您家里有多少地呀，您是几品官，怎么家里这么多地全都不用交税呢？要不我们户部还是去查一查，您这些年来少交了多少税得了。

这突然一击，一下子让出班不同意的大臣们哑口无言：做了官庄子、铺子不交税，大家不都是这么办的吗，怎么就抓住自己不放了呢？