沈任点头：“你今年已经八岁，这两年行事还算稳重，你先生估计也算放心。只是若是你能中了秀才，恐怕你先生会用他府上国子监的名额，送你回京读书，这样他京中的消息能灵通些。去国子监虽是好事，可里头的人良莠不齐，你祖父与太爷怜你远离亲生父母必溺爱于你。”

这不是重点，蔼哥儿想咆哮，自己想参与黛玉所有成长过程，不要离开！他可怜巴巴地看向沈任：“二爷觉得，我要是不用先生府是国子监和名额，考不中举人参加不了会试吗？再说先生府上还有宽哥儿，就算先生肯，师母那里也未见得愿意。”你儿子让他老丈人这样利用，你不应该心生不满吗？

沈任让他看得心软：“以你现在读书的进度，中举只是早晚之事。只是现在京中形势波光诡异，你先生等不起了。何况太爷的身子一日不如一日，你进京之后，也可替我尽一份孝心。”他自己是官身，不能随意回京尽孝。

也就是沈任这两年与林如海相处得好，两人大起惺惺相惜之心，要不他才不肯舍得大儿子远离自己——这个儿子虽然不时地坑一下老子，可行事极有分寸，现在家里的琐事完全不用自己操心，只管应付官场上的是非便好。

只是人人都知道蔼哥儿是林如海的学生，在这师徒父子的时代里，林如海如果出了什么事儿，做为他学生的蔼哥儿很难不受牵连。与其到那时再借用沈家之势洗脱蔼哥儿，让人觉得蔼哥儿背叛师门，不如让林如海一直不出事。

那蔼哥儿替林如海奔走就是必然之事。看着还不到自己胸脯高的蔼哥儿，沈任叹了一句：“宽哥儿太小了。”

“宽哥儿太小了。”林如海也是这样对贾敏说的：“覆巢之下安有完卵，若是我不能从这里脱身，就只有……别说宽哥儿，就是玉儿如何也不敢保。为了全家人，别说是国子监名额，就是再加些别的，难道不该？”

贾敏早已经泪水涟涟：“竟已经到了这个地步？”她本想问能不能向自己娘家求助，话没出口自己就给否了。这两年她与娘家走动得已经不如原来频繁，有她刻意为之的原因，也有贾母想等她主动服软的缘故。

前几日贾政倒是给林如海写了封信，林如海也给贾敏看过，她的好二哥不知道受了何人指使，竟然劝说林如海给大皇子的门人行方便。别说林如海如何想，就是贾敏也知道林如海能长居巡盐御史之位，全凭只忠心圣人，他若给大皇子行了方便，不用别的皇子动手，圣人自己就可以让整个林家万劫不复。

“可是蔼哥儿也不过才八岁。”贾敏有些迟疑地道：“老爷真能放心把这样的担子交给他？”

林如海抚着自己的胡须，贾敏一眼看见里头竟然也有几根已经变白，没等说出来已经听林如海道：“他是不能，可是我让出国子监的名额，为得是让沈家知道我们的诚意。别的，就只能看天命了。”

顾不上再说林如海胡子的事儿，贾敏轻声问道：“如此，将来沈家会不会看轻了玉儿？”

这个林如海更不担心：“你看沈兄弟夫妻现在对玉儿如何？”

这个自不必说，从黛玉说话一日比一日利落之后，房氏看她也是越来越爱，常跟贾敏感叹自己现在就想将黛玉养在身边。就是询哥儿，每见了黛玉也是姐姐长、姐姐短叫个不停，不是蔼哥儿看得紧，还要拉一下黛玉的小手，粘黛玉粘得厉害。

想到此处贾敏也算放心些：“自是好的。”

林如海便点头：“只要他们夫妻看重玉儿，别人再怎样都隔了一层，不必在意。”贾敏想想点头不已，听说过有搓磨儿媳妇的恶婆婆，却少有搓磨孙媳妇的祖婆婆。

不过贾敏还觉得自己不能放心太早：“若是两人离得太久了，蔼哥儿对玉儿没这样关心了怎么好？蔼哥儿就算中了秀才，沈家也不能让他太早春闱吧。如此蹉跎下去……”

这一点林如海也不是没有想过：“自不会让他早早春闱，何况，”他轻声向着贾敏道：“沈学士的身子听说并不大好，所以我才想着让蔼哥儿得了国子监的名额。若真有个三长两短，蔼哥儿也算是替沈兄弟尽了孝，沈家总要知咱们一份情。”

蔼哥儿全不知道林如海竟然把沈学士的身子都算计进去了，即得了沈任与林如海两人的话，把别的心思都放下，一心备起考来。

好在林如海沈任两个都知道他的书读得极扎实，并不很拘着他，因此还能带了黛玉去庄子里看了一回花，又给询哥儿挑了两盆做生日之贺。询哥儿对花一向并不在意，听说是玉儿姐姐与哥哥一起挑给自己的，就心满意足。