“兄长，我们真的要乖乖听话么，解放宿傩对我们应该没好处吧？还是说，你另有打算？”

旁边穿着打扮异常清凉的赭眼紫眼男人单手叉腰，跟着出声问道。

驻足在大楼顶端的，正是「九相图」三兄弟。祂们受羂索之托，携带着十根诅咒之王的手指来寻找其受肉者——虎杖悠仁。

“……”

胀相才要回答，就被身后一个冷冰冰的声音截断了，

“不然呢？莫非你们想背叛协议么？”

——什么时候？！

坏相和血涂僵硬地将身子转了过去，就看到了跟在祂们后面，衣诀飘飘的白发少年。

对方面容姣好，男女莫辨，垂落的白发中掺着一抹梅红色的艳丽挑染——那配色从远处看，难免不让人想起草莓沙冰。

“里梅，”

胀相开口道，“是夏油让你来的？”

“那不重要。不要转移话题，「九相图」，”

被称呼为里梅的少年回答，“目前唯一该关注的，就是你们是否还是宿傩大人复活的助力。”

坏相双手抱胸，扭头微不可查地“啧”了一声。

——诅咒之王宿傩忠心耿耿的走狗，现在又成了监视祂们是否依旧坚定地站在「咒灵侧」这一边的看门犬。

先前那次回收手指失败，抱着“不与咒术师撕破脸皮，也是多一条退路”，况且只是履行个约定也不是什么坏事的心思，坏相和血涂并未与虎杖悠仁他们起太多冲突。在简单交手试探几次，见那个叫做钉崎野蔷薇的女生术式似乎克制祂的术式后，坏相便带着弟弟血涂，干脆利落地撤退了。

同时也就在不知不觉间，避开了祂们兄弟死亡的命运。

没能成功带回手指的两兄弟，在将情报如实汇报给正与咒灵下着棋局的咒术师时，对方意外地没有露出任何懊恼的神情，也没有要责怪祂们的意思，反而露出了个笑容，用了然的口吻说：“这样吗？被虎杖吃掉了啊。这次辛苦你们了”，便就这么将此事轻描淡写地揭过去了。

每每回忆起那个诅咒师，坏相就忍不住皱眉。虽然对方单从外在看，始终是个笑眯眯的老好人，但依旧莫名地令坏相忌惮。直觉让祂难以对对方产生好感——祂无法不去想，这个男人好说话的背后，隐藏着怎样见不得光的阴谋。

祂将自己的猜疑，以及先前与另一个半咒灵和咒术师少女相遇的事情尽数说给了兄长胀相。而对方在听完后沉默了一会，接着只是摇摇头，让祂不要先急着表态站队，也不要外露什么情绪，只要维持平日里的样子就好。

坏相和血涂虽然摸不清兄长的心思，但同样信任祂的决断。三兄弟就这样保持着暧昧的态度，继续留在诅咒师与咒灵一方的阵营里。

此时，面对里梅的审问，坏相干脆转过头，不与对方目光有任何交接。

站在祂身旁的血涂则是傻乎乎地挠着脸，永远是那副状况外的呆滞模样。

胀相面色不改，扬手直接将手里的提箱抛了过去，深陷的眼眶让他看上去阴沉又冷漠，“你若是不放心，那这个任务就由你负责，我们兄弟给你打下手好了。”

里梅：！！！

穿着袈裟，看上去清冷不入俗世的少年没有半分犹豫地伸出双臂，将箱子稳稳的抓住，紧跟着投来的目光锐利得像尖刀一样，

“——这可是宿傩大人的手指！尔等岂敢无礼？！”

“……”

胀相懒得在这种事上跟对方多费口舌，他目视前方，“我们帮你拖住虎杖悠仁的同伴，他本人就交给你来解决了。”

将手提箱小心放好后，里梅又回复了先前那副高高在上的冷淡面容，

“那么，就交给你们了。”

··

忽然从天而降的敌人，让在场的咒术师们皆是愣了一下。

野蔷薇是在场最先反应过来的，她面色不善地看着挡在他们面前的熟悉身影，先发制人地问出口，

“我记得你……你们是那天要跟我们抢宿傩手指的，”她眉头紧锁，“这次又想做什么？！”

“我们没有恶意……虽然我是想这样说的，”

正面有着正常人类的外貌，背后却生长着恐怖肉瘤的半咒灵用华丽的咏叹腔调喟叹，

“但很抱歉，这次我们同样有任务在身——要拦住你们，不让你们靠近虎杖悠仁才行。”

这次出现在野蔷薇他们面前的，除了先前已经打过照面的两兄弟，旁边还又多了个强壮青年。单从外貌上看，对方没有属于咒灵的非人特征，他扎着两个冲天辫，鼻梁上有着一道黑色横纹，因眼窝深陷而显得分外阴郁。

他们攻击的场位很是凑巧，正好落在众人中间，将他们强行打散。

在祂们身后的不远处，能看见个白发少年，背对着众人，似乎在和虎杖说些什么。

野蔷薇收回目光，看着面前如上次一样作出一副悠闲轻松样子的敌人，怒极反笑：“手下败将，还真敢说啊！”

在她旁边的伏黑惠虽然不认识对面的九相图兄弟，却清楚现在的状况，他皱着眉低声警告同伴，“钉崎，不要大意。”

“当然，还用得着你说！”

“……”

胡桃没有急着攻上去，她看似挑眉望着对方，目光却是落在了虚空中的光幕上——在上面，系统详实地给出了对面敌人的记录。

“特级咒物「九相图」，经由受肉而得以孵化的半咒灵……”

对面神色不善的青年闻言抬眸，却似乎没有交流的意思，径直合手作势，

“「术式——赤血操术」。”

“哦呀？有意思……”

来自往生堂的咒术师自原地轻盈地跳起，又稳稳落在了一旁——她方才所站立的位置，已经被还带着咒力残秽的滚烫血液腐蚀出了一个浅坑。

同一时间，自胡桃身侧忽而浮现出了若干蝴蝶，它们聚拢在一起，组为火焰，闪烁着星星点点的金赤光芒。

胡桃笑了起来，“那就让我们比比，谁的血更热一点好咯。”

至于另一边，似乎被敌人单独照顾的虎杖和真希并没有急着跟对方交手。

真希皱眉开口：“你是什么人？”

“咒术师，让开，或者死。”

“哈？我为什么要听你的啊？”

面对对方言简意赅的威胁，真希不为所动，没有半分退意。她站在稍微靠前的位置，长刀倾斜的悬空着，将虎杖护在身后。

“虎杖悠仁……”

对方没再接话，也似乎并急于发动攻击，明明身材并不算高挑，望过来的眼神中却有种居高临下的冷漠，

“你，知道自己用的是谁的身体么？”

虎杖：“啊？”

这人在说什么？

然而对方似乎根本不在意虎杖的回答。话音才落，极寒的霜冰便拔地而起，所覆盖的巨大范围甚至没有给虎杖和真希留下躲闪的机会，将两人凝冻在原地，冻了个结结实实。

虎杖/真希：！！！

“反正接下来……”

没有理会两人的挣扎，里梅面无表情地从宽大的袖口中掏出个皮质卷袋，“只要让你晕过去就行了。”

“……那是——”

看着那个不起眼的袋子，虎杖的瞳孔骤然放大，只觉得血液逆流，心脏擂鼓。

咚。咚。咚。

不会错的，在那个东西里面，装的是……

——宿傩的手指！！！

“悠仁——！！”

温热的血液和肉沫四散，飞落到半空又瞬间被凝为冰碴，砸落在地。虎杖只觉得从身侧传来一阵强大的推力，他下意识顺着这力道挣扎，原本封锁住他行动的坚冰因承受不住力量，就这么突兀地碎裂开了，发出清脆的爆破声。

凭借着「天与咒缚」带来的强大肉体力量，真希硬生生地挣脱了身上的冰缚，只是有小半截左臂依旧留在了那异常坚固的凝冰里。手臂上的断口先有一瞬间的停滞，紧接着血流如注。血液落在冰地，蔓延出一小片血泊。然而真希根本顾不上这些，那双茶绿色的眸子不仅没有因为疼痛变得灰败，里面还仿佛骤然燃起了金色的火焰。