“因为在最开始来到这个世界的时候，我们尚不清楚究竟是哪一环节会导致未来的崩毁——所以，在初始阶段，往生堂仅仅是以送人往生和祓除咒灵为主业，搜寻情报为副业出现在社会上的。多疑如咒术界的那些上层，虽然从我们有了名声开始就不断开始调查我们，不是也找不到我们有任何别的动作的证据对吧？”

“而如我先前所说，在获得诸多情报中，最荒谬的莫过于有人曾目睹了夏油杰的出现。而在我们收集到这条情报后，却又无从得知那人的行踪，这条线索就这么悄无声息的出现，又就这么干脆利落地断掉了。”

“哪怕只是短短的一句话，若是涉及到那位曾发动过「百鬼夜行」，大名鼎鼎的特级诅咒师夏油杰先生，即便是再荒谬的情报我们也不能错过，偏偏除此之外我们也不知道该从哪调查了——所以只能从他最终的行刑人，五条先生您这里下手咯～”

能担当得起「往生堂」堂主的胡桃，口才自然也不会差。先是张口就把从系统那里作弊得来的资料胡诌为是无名小卒偶然见到的线索，又在不触及「束缚」的情况下给自己先前的举动做了掩饰，解释过程中表情无比真诚，

“再之后的行动嘛，就是因为与咒灵达成了束缚，不得不采取更为迂回的举措了。不过幸而最终大家还是能心平气和地坐在这里，商讨接下来的事了。”

咒术界的通缉人士就这么笑嘻嘻地把话题跳了过去，仿佛不记得方才室内的紧张氛围一样。

“有关于夏油杰的事，我们觉得还是交由同为这所咒术高专毕业，更了解他的你们去调查比较好。至于剩下的么……「往生堂」可以无条件答应咒术高专为阻拦敌人的计划提出的任何要求。”

“从刚才我就注意到了，胡堂主以及钟离先生一直提及的合作对象都只限于【咒术高专】，而除了敌人之外，还提到的另一个负面对象则是【咒术界高层】。”

七海建人平静地发问，“也就说，可以认为在这段合作关系中，你们是并未将咒术高专与咒术界高层视为同一利益体的吗？”

“诶唷，被听出来了啊。”胡桃惊奇地眨眨眼睛，

“你说得没错，这个当然不是了。虽然不管来时还是去时，我们与这个世界都不会有什么牵连。但并不代表在这期间，「往生堂」的成员就可以任人欺压了。”

“别的先不说，光是关于重云的追缴名单就到现在还存在你们咒术师的手机里吧——‘有着能变换身体结构的特级咒灵，借着人在极度恐惧之下能看见咒灵这一漏洞来嫁祸往生堂的成员’，无论是行为动机还是犯罪手法都极为拙劣，即便如此还能将其作为「往生堂」的罪证……我只能说你们咒术界的上层相当不讲道理了。既然如此，也怨不得我们记仇了。”

荧接过了话题，“这次的合作，是由我向胡桃提出的——事实上，除了重云之外，钟离和魈因为身份原因，同样是不能暴露在咒术界的视线内的。但是从这段时间的相处中，如果换作高专的各位，我相信是可以信任的。”

“……”

在几人说话的期间，五条悟始终沉默着不说话，在此前他又重新将眼罩戴了回去，像是沉思般食指有节奏地点着上面的深色布料，

“那就这样吧——不过，既然你们说了不打算干涉，之后面对诅咒师夏油杰，该如何行动以及处置他，由我决定。”

“没问题。”胡桃答应地干脆利落。

“在事情解决之前，除了魈和荧外，香菱和重云他们也会留下来作为接应。至于我跟钟离，则是会配合你们继续搜集情报，总之现在我们唯一的目的就是务必在对方发动阴谋前，先一步将其解决掉。”

——不知为何，从昨天逃走之后，羂索就像是人间蒸发了一样，即便是系统的地图也无法追踪到他的地点。

而按照系统给出的解释来看，对方现在要么是将自己藏匿在了专门抹消定位的结界，要么就就是用术式将自己的行踪抹去了。

眼见最终的合作已经达成，七海又重新看向五条悟，语气犹豫，“要告诉其他人今天的事吗？特别是与幸吉同学的事。”

“不说了吧，解释起来实在是太麻烦了。谁让现在可是有事关世界存亡的惊天阴谋等着我们去解决呢。”

在得到了五条悟头也不抬的回答后，并不觉得意外的七海深深地叹了口气，然后真情实感地吐槽道，

“不愧是您。”

“那么，与幸吉同学暂时就留在东京校这边吧，剩下的五条先生会跟庵小姐解释的。”

··

幽晦隐秘的黑暗。

众多漂浮的门扉。

诸多面孔就这样隐藏在其后的阴影之中。

“方才是哪家的提议？”

“他说的可是真的？”

“往生堂究竟是什么来头？跟宿傩的容器是否有关联？”

“为何先前从未有人提起过？是否有历史上的记录？”

“登记在册的特级咒灵一共不过十六个，如果真有怎会放任对方逍遥在外？这位大人是糊涂了吧？”

质问声，斥责声，窃窃私语声，喧嚣着响起，起起落落，断断续续，如池塘里的蛙鸣。

只需“扑通——”一声，等到石子打破湖面时，便俱是销声匿迹了。

“诸位，何必惊慌。”

而向湖面投掷石子的，正是最开始引起这波喧闹的人，祂的声音低哑艰涩，语调却流畅丝滑，其内还夹杂着一丝嘲意，这古怪的声线让人难以辨别祂的年龄和性别，

“关于往生堂中，潜伏着一只危害度堪比两面宿傩的特级咒灵一事，确实属实。”

声音刻意地停顿了一下，却又在杂音将其盖过前再次开口，

“关于那只特级咒灵的成因，能力，以及危害程度……这些皆是暂未能确定的状态。不过能确定的是，在先前由五条悟、七海建人等咒术师所呈交的报告中所提到的，那几只避开统计从普通人对自然的畏惧中诞生的特级咒灵，已经尽数被往生堂所祓除……或者严谨点——吞噬了。”

本以为只是打水漂的石片骤然换成了足以掀翻池塘的巨石，这下哪怕是会议中自诩最能沉住气的也无法在保持沉默了，急切的质疑和偏激的决断激烈交锋，又从涨满的情绪中不断制造着无用的论断。

仅仅是耳边流过的只言片语，就足以推敲出那些门扉之后的人在想些什么了。

大概是得到了想要的反应，那声音的下一句里笑的意味也大了稍许，

“考虑到先前交由五条悟的追缴令始终没有任何实质性的进展。我认为，是时候向全国的咒术师下达最高指令了。”

“你的意思是……”终于有按捺不住的人，率先一步提出了疑问，未尽的迟疑内隐隐有附和的意味。

“根据调查，往生堂内同时包含了天灾级特级咒灵，以及可能与失踪的「九相图」同源的半咒灵，除此之外还存在着始终未登记过的叛逃诅咒师……这样的规模，想必征召全国，也合该是一呼百应才对。”

众声虽因迟疑而凝滞，但当出现了第一个附和之声时，剩余的即便是沉默，也很快因为骤然的浪潮而携裹：

“附议。”

“附议。”

“……”

“能与诸位达成共识，实在妙哉。”

第62章 涉谷事变

——这帮老滑头, 也就是借着乌漆麻黑的环境和这些屏风遮挡，才敢大着胆子这么跟他说话。

不管多少次, 站在黑暗漩涡的中心, 漫不经心听着那些窸窣嗡扰杂音的五条悟，都会不住地生出这般念头。

“……五条悟，对于以上种种指控, 你还有什么要辩解的吗？”

有声音从某扇门内穿出，声调端得高高的，音色却机械滞涩, 像是老旧收音机里的广告频段。