“或许……”

“您应该把那本书交给我。”

那位轮到那位哈德森太太惊讶地愣住了，她的喉头滚了滚，已显露出枯萎的面容欲言又止，但最终还是选择什么都没有问出口。

她颤颤巍巍地转过身，消失在了房间里，又在一段时间之后，带着一个被牛皮纸包着的包裹走了过来，伸到了我的面前。

我向她道谢，而后失神地走出了这个地方。

漆黑的大门朝我关上了它的大门，但此时此刻，再回头望去的时候，我却忽然觉得，这个地方的确似曾相识，却又是那么地物是人非。

我将自己裹在了外套里，手指深深地陷进牛皮纸中，显露出凹陷的痕迹，并急切地往回走去。

与此同时，我的大脑中好像闪过了一些画面，但那些画面快得只是一闪而过，虚幻与此时的现实交错，我闭上眼睛抽噎闷哼着，几乎快要被这些突然闪现的画面弄得崩溃。

突然间，原本还好好的天气却突然变幻莫测、暗涌翻腾，乌云在顷刻之间遮天蔽日，天空霎时变得昏暗低沉。

我忙乱地拿出钥匙，试图想要对准锁眼打开大门，但我的手却不知道怎么回事，颤抖地怎么都对不准，甚至挂擦出一道长长地刮痕。

“呼——”我深深地吸了一口气，而后钥匙才终于被卡进了钥匙孔，“咔哒”一声，大门打开。

我无力地把书扔到了一边，而后打开水龙头，淅淅沥沥的清水落下，我用手掌濡湿了我的脸颊，然后抬起头，看向镜子里的自己。

我的皮肤依旧是如此苍白，但却依旧滑嫩，好似吹弹可破；黑色卷曲的长发坠落，额角的发丝滴落着水珠，贴在了我的脸颊上，像是鬼魂一般。

——我好像从未变化过，容貌始终与我家道中落之时一摸一样。

可是，现在已经是1914年了。

准确的说，已经过去三十年了。

但和今天见到的哈德森太太不同，我却一点儿都看不见自己衰老的痕迹，只感受到了年轻带来的罪恶和负疚。

不……不。

我隐约闻到一股腐朽的恶臭且令人作呕的恶臭萦绕在我的四周，我发了疯一般地想要找到这股味道从何而来，但我找遍了浴室的所有角落，都一无所获。

最终，我恍惚地低下了头，鼻尖迟疑地朝着自己的身体轻嗅……

胃部突然泛酸，而后是一阵烧心的反胃，我在那一瞬间，差点觉得自己就要吐了。

因为我发现，那股气味好像来源于我。

来源于和我缠绵缱绻过的人，或者说是……

生物。

不……

这不可能！

这绝对不可能是真的！！

可是……可是为什么，为什么祂的触碰是那么地真实，黏腻浸润的触感仿佛发生在昨天，冰凉柔软且令人下意识地战栗发颤，而我竟然对此毫无察觉，甚至深深地沉浸其中。

我仍然不明白我具体经历了什么，只是隐隐感到那与“他”有关。

但我就是不由自主地崩溃了，撕扯着我的头发，脸颊是黏腻浑浊的泪痕，我开始歇斯底里地尖叫，在空荡的回响之后，大脑又后知后觉地反应过来，双手胡乱地去除我身上的衣物，而后急切地想要将自己清洗干净。

我突然觉得好脏，比世界上最恶心腐臭的东西还要肮脏，甚至当我站在这片土地上，都仿佛是在玷污这个美好的世界一般。

“噗通——”

我重重地跌落在浴缸里，激起巨大的浪花，密集的水贴合在我睁开的眼眸上，海藻般的卷□□浮在水面上，口鼻中冒出的气泡不断上浮，眼前是一片白。

那一瞬间，在即将窒息的边缘，我好像才终于找到了原本属于我的平静，像是在母亲的羊水里，像是在清澈的汪洋大海之中。

但记忆回笼，氤氲的雾气之中，我仿佛看见他亲昵地从身后抱住了浴缸之中的我，像是一时兴起地逗弄一只为他掌控的宠物，而偏偏，“宠物”对此一无所知，还笑着则向他转过头，甜甜地向他索吻。

“哗啦——”

我唰得一下从浴缸里站了起来，任由大片的水珠从我的身上滑落，大口大口地喘息着，我紧紧地握住拳头，赤足坚定地跨出了浴缸，脚趾蜷缩着，站在了柔软毛绒的地毯上。

而后目光定定地看向了被我扔在地上的包裹，留下一串湿漉漉的脚印，朝它缓缓走了过去。

第38章 代价

战争开始了。

我将自己裹在衣服和头巾中,独自穿过人烟稀少的街道，原本热闹的商店已有几家关闭，空气中隐隐带着硝烟的味道,是秋日落叶的萧索,也是被命运裹挟的失落。

生活物资是现在最缺乏的东西,但没有人敢于我抢那些生活的必需品，那些人在见到我之后便自动让出了一条路,甚至有人转头离开了这里,不愿意和我呼吸同一片空气。

但我却并不在乎这些,买好东西,长长的裙摆随着我的脚步来回交错出褶皱，我目不斜视,却心不在焉,大脑几乎一片空白。

当我的目光在不经意间瞥到窗口的人影时，掀开的窗帘迅速垂下,想要假装这里根本没人的事实，只不过,颤动的布出卖了他们。

我知道他们为什么看我、躲我,因为我在他们的眼中就是一个怪物,一个从来不会老去的怪物。

不仅如此，我走到家门口，扭曲的鲜红色色印记被纷繁复杂地画在房子的外墙，大大小小,杂乱无章，透露出了十足的诡异和荒谬，甚至连我都觉得我已经变得相当神经质且不正常。

就像是我第一次见到那个女巫时的感受一样。

但我又不得不那么做。

“砰——”

剧痛之后是一阵眩晕，一颗石子忽然坠落在我的脚边,而在此之前，它突然从远处重重地砸到了我的头上。

我闭上眼睛，试图稳住身体，而后才缓缓朝着石子扔来的方向看去。

几个孩子又是惊恐又是厌恶地看着我，见我看了过来，他们又高高地抬起手，要朝我扔来。

我弯下腰，佯装要捡起不远处一块足有我拳头那么大的石头，见到我像是要反击，几个孩子才惊叫一声，吓得逃跑了。

我长长地呼出一口气，重新迈出了回家的脚步。

直到我终于回到家，转身关上门，才敢露出疲态，放下手中的篮子，将外套挂在了衣架上，我静静地坐在了椅子上，藏匿在阴暗的角落之中，累得一动不动。

突然，我的手动了，缓缓上升至我腹部的高度，轻轻地抚摸着，并在之后若有所感地掀起了身上的衣服，低头看了一眼我腹部的刀疤。

记忆回笼，那时的我像是疯了一般，对照着那本书上的图案，拿尖利刺目的小刀刻在了自己的身上，顾不上伤口很快就已经变得血肉模糊，额头上是因为痛苦而留下的冷汗。

但当我刻完的时候，我整个人便立刻放松了下来，仿佛虚脱一般无力地侧躺在椅子上，但内心却立刻被巨大的安全感笼罩。

祂不会再来找我了。

更不会来伤害我了。

如果书上的一切都是真实的，祂是我无法形容且想象的、来自远古那不可名状的、邪恶且混沌的外神的话，那么，这个印记是我唯一自保的方法，而在我完成最后一划时，我便已然安然无恙。

随后，那道伤口逐渐结痂脱落，露出了狰狞的疤痕，但我时常会在不安的时候轻轻抚摸以确认它的存在，好告诉我，一切始终如常。

但，却又并非毫无变化。

我其实并不喜欢看报纸，因为那好像是在提醒我，我身处一个我完全不能理解的时代，时间不停地前行，但我只能独自残喘地等待着时光的流逝，被整个世界隔离在外。

可是，我又不得不这么做，因为自从我在报纸上再度看到了他的身影之后，恐惧便像是幽灵一般死死缠着我，让我不停地为此感到惊恐和怀疑。