“是，我们怀疑他还在宫中，将军，接下来该如何？”

“如今燕赤，只有羽林卫还听命于元旭德，他们守着天朝宫，我派出的人，确实查探到许多孩童被送入天朝宫，但不知是死是活，贸然进去，只怕这些孩子性命难保。”

他一直按兵不动，是在暗中探查丢失的孩子，且文相一事，宫中已血流成河，民心不稳，如今一年未到，再有一次，只怕内乱横生。

“将军，将军！”

秦一快步走进书房，“府前聚集了一批百姓，似乎都是孩子丢失的双亲。”

……

天朝宫。

宫殿之前，上百个罩着黑布的铁笼子，看不清里面是什么，偶尔传来小小的撞击之声。

殿内一片黑暗，中间用红砖砌出一个围炉，正燃着烈火，上面巨大的青铜鼎炉五人都无法环抱。

几个蓝色长衫道士模样的人站在一旁，为首那人胡子全白，已是风烛残年，正是代替了鹤星天的巫鱼子。

“巫爱卿，孤的长生丹药还要多久才能炼好！”

巫鱼子抚着胡须，手捏成诀，“皇上，还需十三日。”

“十三日，太久，太久了，孤已经等不及了！！”

元旭德抓着头发，几近癫狂，“再多给点朱砂血，再给点，孤等不及，等不及。”

“皇上，炼丹一事急不来，再说朱砂血已经没有了。”

元旭德垂下脑袋，青灰的双眼阴沉，“没关系啊，孤有办法。”

……

烈日之下，数百名百姓跪了一地。

有孩童的父母，更有垂暮老人，啜泣声音不断传来。

几人走至府门之前，看到的就是这样的景象。

众人一见到秦执出来，跪着上前，“将军，求求秦将军，帮我们找回孩子啊。”

为首的两人衣着华贵，看着是富硕之家，挥手让大家安静下来，恭敬递上一叠纸。

“将军，这半个月来，燕赤孩子丢失许多，这纸上皆是孩子的名字，年岁，您行行好帮我们找找孩子吧。”

秦一上前接过纸张送给秦执，有姓名，年龄，家住何处，厚厚一叠纸，起码上百个名字。

“都先起来，”秦执沉声开口，众人互看一眼，搀扶着站起，看向他的目光带着希冀和祈求。

“孩子丢失一事，我会查清，都回去等着吧。”

人群不愿离去，生怕走了就什么也没了。

“秦，秦将军，从前我们惧怕您，心里却知道，您一直是我们燕赤百姓的靠山，只盼您能帮我们找回孩子。”

“是啊，秦将军，不管是死是活，也不能让孩子回不了家啊，呜……”头发花白的老翁抹着眼泪，哭得不能自已。

“诸位，你们留在这里也无济于事，反而耽误去寻孩子，不如先回去等着，将军既然答应了，便会帮你们找回孩子。”叶云栖温声开口，目光坚定且温柔。

众人仿佛吃了颗定心丸，目光在秦执和叶云栖身上来回看了看，迟疑着又跪了下去，“多谢将军，多谢夫人。”

“快回吧，天热难耐，莫要病了。”

说到这，门前聚集的人才一步三回头的离开。

叶云栖也看着他们蹒跚的背影，眸光微湿，孩子便是父母心头肉，一想到小小的孩子不知在哪里受着苦，没有父母能安心。

秦执拉过她的手，“别担心，总归是能找回来。”

“嗯。”

双手交叠，站在后面的琴青看着叶云栖背影，心中轻叹。她听秦四他们说起，在边关，她怀着孩子，还给所有将士改了棉甲，又历经重重困难，产下双胎，回程之时更是帮了旱情之中的百姓。

她确实是跟将军相配的夫人，从前只怪自己，先入为主的觉得她不过是侯府无用的庶女，只会拖累将军。

琴青走上前，“将军，如今只有百合知道宫中情况了。”

“你先回风月楼等着，这事我会解决。”

“是，”琴青微微俯身，“将军、夫人，琴青告退。”

她目光从叶云栖身上看过，没了从前的敌意，叶云栖略一点头，承了她的礼。

两人从长廊慢慢往回走，叶云栖侧头道，“这些孩子在宫中？”

“嗯。”

“将军觉得，他们可还活着？”

秦执蹙眉，“不好说，但上百个孩子，元旭德未必有这个胆子全都杀了，炼丹，或许要的是孩子的血。

如今只是在想，若是孩子还活着，就不能硬闯，以免元旭德狗急跳墙，用孩子性命威胁。”

“可我们不知道宫中情况。”

“我会处理，别操心了，先回去歇会儿，朝朝和暮暮该想你了。”秦执揉揉她发顶，温声开口。

“嗯。”

叶云栖看他离开，只觉得秦执身上的担子总那么重。