“三哥哥真是的，发榜这种大日子，他还能有心情下河玩水。”马狗蛋皱着一张脸，像拉不出来粑粑一样难受。

马翠花“唉”了一声。

牛车驶到河边，马狗蛋对着河里游得最欢的那个赤胳膊赤胸的壮汉喊了一声，“三哥哥！”

壮汉扭过头，是一张无比帅气的脸，即便皮肤被太阳晒得有些黝黑，他那双比女人还美的桃花眼和他那双立挺挺的大浓眉，足可以把村里的小姑娘们都勾了魂去。

瞅着这张脸，马狗蛋心里想：唉，要是能靠脸吃饭就好了，还考啥科举啊。

马大润甩了甩湿答答的头发，手捋到额尖，将湿发整个顺到后面，从河里游上岸，捞过河边的衣裳胡乱擦了一把头发，将裤子穿上，把衣裳往肩头一搭，他扬了一下眉，朝马狗蛋他们走过去。

“瞧你们那表情，我又没考上？”马大润勾着唇，跟在说“你今天又要吃饭了？”没什么两样。

那没所谓的态度，那淡定的反应，令牛车上的四个人额头飘出几条黑线。

马铁柱缓了一会儿，不唠叨也不埋怨，说道：“没事儿，下次一定考中。”

马富贵：“是啊，这个还可以再考的嘛。”

马大润挑眉一笑，“下次？”

他脚一蹬，将地上的锄头跷到手中，握着锄头往前走，背着身对马铁柱和马富贵说：“没有下次了，我啊，跟你们一样，干活的命，舞文弄墨不适合我。”

马铁柱：“……”

马富贵：“……”

马翠花皱着脸：“啊，我的糖葫芦。”

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马大润的父亲曾十二岁就考中秀才，风光过一阵子，可在此之后，考了半辈子也没能中上举人，又一心钻在科举这条道上，不想着混个老师或者书吏养家糊口，觉着浪费时间，生活用度全靠朝廷微薄的补贴和马大润她娘种田苟的那点钱。

他寒窗苦读、悬梁刺股把自己搞得快要断气的时候，紧紧拽住马大润的手，说完“三儿啊，你一定要高中，至少得当个探花，不然我泉下无眠啊……”这句，才舍得咽下最后一口气。

因为他这执念，全家都把马大润当成未来探花郎供养，满心满眼地希望他出人头地，马大润也从小比别个儿聪明，三岁能墨，七岁能文，是马家村里的小神通。

可谁也没想到这个小神童一连考了五次，也没能考中秀才。

如今小神童哪里还是小神通，早长成一拳能将柴劈成两半的糙爷们了。

马大润不管身后四人的反应，只觉得考试这玩意儿贼几把浪费时间，不如多种点韭菜拿到城里去买。

他吊儿郎当地扛着锄头，踢着石子儿往家里的土屋走，半道遇见村里的马冬瓜，跟他唠嗑起来。

马冬瓜说他要娶媳妇了，是村尾的马冬梅，他说他们两个是天定的缘分，因为名字里都有一个“冬”字。

马大润“呵”了一声。

这当儿，前方响来哭丧声，马大润和马冬瓜勾头望去，是送葬仪队。

走在最前面的，是一个瘦得小脸惨白的少女，她披麻戴孝，一身缟素，手上抱着一块灵牌，面无表情地朝前走着，与她身后哭得上气不接下气的一群人形成鲜明对比。

从马大润这个角度，只能看清少女的半张脸，孝帽遮住了她鼻根儿上面的地方。

可少女走路的姿势，她的神态，她抱着灵牌的双手，她微垂的小脸，她微抿的唇，都在强烈地吸引着马大润。

在这样极不合适的场合下，马大润一颗心，就这么不受控制地、无法自拔地吊了起来。

“什么情况？”他问。

马冬瓜“哦”了一声，说道：“隔壁村死了人，这要拉到山上去埋呢。”

“那姑娘是谁？”马大润定定地盯着素衣少女。

“她啊。”马冬瓜刚要说下去，顿了一下，对马大润扬了眉，“怎么，瞧上了？”

“没。”马大润踢了一下石子儿，嗓音从喉结里发出来：“她，我媳妇。”

马冬瓜：“……”

“啥？”

“我媳妇儿。”马大润勾唇。

马冬瓜无语，“啧，你都还不认识人家，就你媳妇？”

马冬瓜又说：“这姑娘我也就见过一次，前不久刚搬来牛家村的，好像叫……牛小蕊？跟她奶奶一起过来的。”

马大润一脚踹到他屁股上，“只见过一次就记住人家名儿了？你家冬梅要是知道了，还能跟你？”

“……”马冬瓜青了一下脸，“滚”了一声，赶忙说：“你前些日子一门心思埋头苦读你不知道，她一来牛家村，牛家村的汉子们都沸了，私下里经常打赌谁能先讨着她，谁就是村里第一牛逼。”

他继续说：“要不是这姑娘的奶奶是个凶性子，早有人把她家墙给爬塌了，这会儿她奶奶死了，也不知道她会落到谁手上，看着怪可怜的。”