陈婕妤一拳打在了棉花上，气恼地瞪了她一眼。

周窈窈没看见，她难得这么早起一次，实在困倦得很。

为了提振精神，她偏过头去，挨个打量起在场的宫妃来。

本该是争奇斗艳的场景，可惜当今圣上不喜杂乱，无论何物都要整齐划一，哪怕是妃嫔衣衫也得同一色系，不可更改。

故而一眼望去，静安宫中红彤彤一片，得仔细瞧瞧才能看出差异。

浅红是美人、桃红是婕妤、银红是昭仪......周窈窈正挨个数过去，就听一声：“皇后娘娘驾到。”

正红色的裙摆拖曳在地，皇后娘娘缓步而出，落座上首。

她低垂双眼，手里捏着一串佛珠，看也不看眼前众人。

等妃嫔们挨个请完安后，皇后娘娘才道：“皇上北巡将归，估摸着闰二月二十八就能到京城。趁着今日大家都在，本宫再提醒一句，接驾当日的发髻、衣着务必与仪制相同，不可擅自改变。若是惹怒了皇上，本宫也救不了你们。”

声音又快又急。言罢，也不等妃嫔们应是，嘴里喃喃念着经文，回暖阁中去了。

皇后一向如此，众妃嫔们习以为常，各自起身往出走。

周窈窈品阶最低，故而行在最后。她刚出静安宫没两步，又迎头撞上了一人。

“陈婕妤，借过。”周窈窈压下想要打哈欠的欲望，露出一个假笑。

陈婕妤丝毫不让，上下打量了她一遍，板着脸道：“皇上归京那日，你不准去迎驾。”

又来了又来了。二人一同选秀入宫，是宫妃中容貌最拔尖的两个，就因周窈窈略胜一筹，陈婕妤便处处找她麻烦。

周窈窈在心里翻了个白眼，面上却还笑着：“陈婕妤，迎驾可是前朝后宫眼下第一等大事，不是你我说不去就能不去的。”

“我不管旁的，反正你就是不能去。”

陈婕妤瞪着她：“要是不听我的，你爹一辈子都回不了京城。”

陈婕妤父亲原是太子监少监，新帝登基后得到重用，如今在吏部任职，可以称得上皇上面前的红人。

可陈大人再红，也越不过皇上。这是皇上登基后头一次北巡，不单后宫妃嫔要去迎驾，前朝的文武百官也要去，她一个小小才人胆敢不去迎驾，不是给自己找大麻烦吗。

周窈窈笑意淡了：“陈婕妤不想让我去也行，劳烦您去同皇后娘娘商议，您同我说这些没用啊。”

“你！”陈婕妤见她不松口，气得狠狠跺了跺脚：“你等着！”

瞧着陈婕妤气愤离去，跟在一旁的芽春有些担心：“才人，今日得罪了陈婕妤，陈大人真给周大人下绊子该如何是好。”

“那便下绊子吧。”周窈窈随口应道，避开陈婕妤离去的方向，选了另外一条宫道，

“啊？”芽春咬了咬唇，劝道：“才人，奴婢知晓您亲缘浅淡，与父母感情不佳，但那毕竟是您的生身父亲，他若仕途通畅，也是您的助力。”

周窈窈脚步微顿，嘴角勾起一个嘲讽的弧度。

周大人，还真不是她的生身父亲。

不过这些话，就算是面对忠心耿耿的芽春，也不能说。

“哎呀，你放心吧。”周窈窈亲昵地拉过芽春的手臂，笑眯眯道：“我会想法子的。”

芽春还想再说什么，却见周窈窈惊喜地指着宫道旁的一株桃树道：“看！”

枝叶吐绿，桃花初绽，尽管被雨水浇打过一轮，但新冒出的花骨朵还倔强地挺在枝头，鲜鲜妍妍。

在层层青涩的花苞里，一朵开得正艳的桃花傲然挺立，露出了淡黄的花蕊。

周窈窈松开芽春，紧走两步，踮起脚尖，去够那朵桃花。

她轻手轻脚地摘下桃花簪在发间，朝身后的芽春嫣然一笑：“你瞧，好不好看？”

芽春被那笑容晃了满眼，一时失神。

桃花已是艳丽到极致，可眼前的女子，比她鬓边的桃花更艳上三分。

肤若凝脂唇若点朱，一双杏眼波光流转，像是长了钩子，直直把人往里勾。

难怪陈婕妤不想让才人去接驾呢，要是她是陈婕妤，也会想方设法，不让才人面圣。

芽春愣愣点头：“好看。”

瞧着人比花娇的周窈窈，芽春忽地眼睛一亮：“才人，咱们要么争宠吧！”

不等周窈窈答话，芽春便激动道：“皇上平日忙于政务，好不容易得空又去北巡了，后宫一次都没来过。这次迎驾就是最好的机会，咱们一定要牢牢把握住，一举得到皇上青眼！”

说着，芽春一把握住面前女子的手：“陈婕妤定然也是觉得您得宠，才会用周大人的仕途要挟您。”

得宠？

周窈窈忍不住轻笑出声，点了点芽春的额头：“借你吉言，我马上就要得宠晋位分涨月例啦。”