周窈窈叹了口气，起身拿过一个馒头，大口吃了起来，边吃边道：“给馒头就吃馒头吧，御膳房总不能日日都没食材，等等便是。”

说着，她拿出剩下的馒头递给芽春：“吃吧。”

芽春见她吃得香，也接过馒头，小口小口吃了起来，瞧上去比周窈窈斯文。

天色渐暗，芽春吃完馒头便回了自己屋，留周窈窈一人在里间待着。

吃馒头不免有些口渴，周窈窈也没唤芽春，自己起身，灌了两大杯茶水。

茶水下肚，稍稍舒服了些。

还不等周窈窈舒心片刻，腹中便翻腾起来，隐约有雷霆轰鸣之势。

她忙寻了些草纸去了净房，从净房出来后，小腹比适才还瘪了二指，腹中饥饿更甚。

真是饿啊，穿书至今，还没这么饿过。

周窈窈有些按捺不住，不由得偏过头，望向自己日日枕眠的软枕。

她快走两步上前，从枕下摸出一个油纸包揣进怀里，随后便轻手轻脚地走了出去。

*

千姿殿内，陈婕妤正坐在梳妆台前，举着一面西洋镜焦急地左看右看：“不行不行，这两边的眉峰怎么不一样？花钿瞧上去也有点歪。”

宫女们忙又上前，重新给陈婕妤描眉贴花钿，好不容易落完最后一笔，外间有宫女匆匆跑进来道：“婕妤！皇上要到了！”

陈婕妤闻言一慌，身子抖了抖，连忙疾步出去。

年轻帝王迈入千姿殿时，陈婕妤已换了一副笑颜，盈盈候在廊下。

她稍稍偏过头，露出自己更饱满的半张脸来，朝身着明黄的男子俯身一拜：“臣妾，见过皇上。”

夜色深沉，廊下灯火晦暗不明。

“起来吧。”

尽管白日已经听过了这把低沉男音，可此时在自己寝殿中听见，陈婕妤还是心头微颤。

她应声而起，正对上那双琥珀色的凤眼。

凤眼凌厉，加之男人剑眉入鬓，轮廓冷硬，威严更甚，望之令人汗毛倒竖，忍不住心生臣服之意。

陈婕妤望了这眼片刻，不由得晃了心神。她回过神来慌忙谢罪，却被一旁笑意盈盈的大太监制止：“婕妤不必谢罪，见到皇上晃神的人，您不是第一个。”

身为帝王，自然威严愈盛愈好。

殷岃没有否认，虚虚扶了陈婕妤一把。

白日里皇上可是连皇后娘娘都没扶！陈婕妤激动地红了脸，她努力按捺住心中澎湃，迎着男子入了殿内。

进殿后，她从宫女手中接过热水，亲自为殷岃斟了一盏汉中仙毫，笑意盈盈：“皇上用茶。”

殷岃接过抿了一口，放在一旁。

陈婕妤等了片刻，忍不住开口问道：“皇上可是不喜这茶？臣妾去换别的来。”

殷岃也不拒绝，由着陈婕妤撤下茶盏，换上了一杯白毫银针。

陈婕妤笑道：“皇上为国为民日夜辛劳，也不常来后宫。想来皇上是不喜欢绿茶，臣妾便换了杯白茶，您尝尝味道。”

殷岃照样只抿了一口，随即抬眼，直视着陈婕妤道：“皆是好茶。”

这两杯茶，都是打春后的头一茬新叶，极为难得，而他身为皇上，在北巡时，都只能喝去年的陈茶。

陈婕妤闻言，笑得妩媚：“皇上喜欢便好。”

说完，她便唤宫人们传膳布菜：“皇上忙到这个时辰，应是累了。臣妾略备薄酒，望皇上不要嫌弃。”

殷岃淡淡唔了一声，起身落座。

酒过三巡，陈婕妤面上已显出嫣红色彩，灯火映衬之下，好不迷人。

她酒意上头，胆子也大了些，伸出小指去勾男人的衣袖，撒娇道：“皇上，今夜便留在千姿殿吧。”

殷岃不着痕迹地避开她的小指，抬手又饮下一杯，没有作声。

“皇上。”陈婕妤再次喊道，抬起身子，想要勾住男子肩膀。

不等她碰到龙袍上襟，外间脚步匆匆，进来一个小太监，“扑通”一声朝殷岃跪下：“皇上，芳霞殿的人刚来禀告，说周才人......哦不，周淑女殁了。”

什么？一旁伺候的大太监厉声问：“怎么没的？”

品阶再低，那也是皇上的女人，皇上回宫头一日，在宫里不明不白的没了，这不是在打皇上的脸吗。

小太监道：“太医已经瞧过了，说是中了夹竹桃的毒。”

北方夹竹桃不易存活，更何况如今整个京城都没夹竹桃，这毒从何而来？

小太监紧接着道：“周淑女夜间饥饿，去御膳房偷吃，吃完没多久后便殁了。”

听到小太监的回话，大太监一怔，转过头望向皇上。

御膳房里有毒，这可是了不得的大事。

殷岃眸色沉沉，剑眉紧蹙，冷声道：“顺德。”

大太监上前两步，恭敬道：“奴才在。”