皇帝陛下从心：“好好好，朕不笑, 朕真的没笑。”

皇后又忍不住掉眼泪, 冷枭言只能哄了再哄, 四五年来两人之间紧张而别扭氛围第一次彻底消弭，仿佛又回到初识的心心相印。

冷枭言有意让敬砚姝渐渐参与到前朝的政务中, 大臣们在明光殿的议事厅里能见到皇后的机会便多了起来。礼部尚书这般老古板的老头儿背地里少不得又腹诽一回, 只是想起上次皇后抱养四皇子时闹出的笑话, 到底没敢摆在台面上反对。

好在皇后也不怎么对政务指手画脚, 仿佛就带着个耳朵来听一听。冷枭言给张靖亭的解释是为了培养太子的政治敏感度：“朕的情况你也知道, 四皇子须得早早儿就懂事的，而教养孩子得靠皇后, 若是皇后都对大庆的江山社稷一无所知，怎么让四皇子能尽快立起来？”

张靖亭嘴上应着，转回府上便约见了玄极真人，劈头盖脸问道：“皇后是不是已经有了异心？”

穆柏摊手：“皇后是陛下的皇后, 她能有什么异心？”

张靖亭可不是个傻的：“她若是没有别的打算，又何必暗中将你送进朝堂，还让你四处安插人手？且我要是猜的没错，陛下的病情她早就心知肚明, 偏装出无心权势的样子，好让陛下心甘情愿的将江山拱手相让吧？”

穆柏定定的看着自己的老师，忽而就摇头笑了：“不然呢, 您认识大小姐的时间也不短，她是个会受制于人的性子吗？”

张靖亭皱眉：“你莫要顾左右而言他，皇后性子如何是一回事，她对大庆到底是个什么打算才是关键。”

“老师只知其一不知其二，陛下与您说他身子不好，可与您说过他早年被沈氏迷惑中了毒，以后再没法有子嗣了？”

张靖亭一愣。

“且所谓十年之数的寿数也是含糊，闵院正的说法乃是三五年之后便不能再费心费神，好生将养可养到十年。”穆柏摊手道：“这话是去年年初说的，这会儿可已经过了一年多了。”

“所以呢？”张靖亭眸色阴沉。

“您非要寻根究底，学生也不怕与您说明白，我家小姐的打算就是万一哪日陛下有个什么，她也能稳住朝局不让大庆的江山被宵小之辈窃取。三五年之后四皇子才几岁？太后垂帘听政势在必行。与其那时候内忧外患还得先说服朝堂上的老狐狸，不如早早儿让学生站稳了脚跟，世家敢闹事就敢将他们都请出去消停消停。”

为什么要重用世家，还不是因为天下读书人少，有学识的多是世家子弟么？碰上草根的官员集体辞职，各个世家随便点人头都能把空缺顶上。可要是反过来，世家有志一同的非暴力不合作，当皇帝的非得妥协，不然政令不通，分分钟成个光杆皇帝。

穆柏深深鞠躬：“小姐早就想改变这一局面，从最底层的造纸、印刷、开设学科学院一直到科举制度都有详细的章程。只是此事不能一蹴而就，更不好一开始就被世家发现，而学生在朝中的目的之一，便是万一被戳穿，也能有个人将这些担下来。”

他是方外之人，是上天所赐，是神仙。神仙做事算的不是利益交换，而是天下万民。从大道理讲，普及文化和科举绝对不是错事，世家发难归发难，总要顾忌他的名声，不好一把将人铲除。

“世家不是铁板一块，有自持身份的，也有知道激流勇进的。”穆柏直视张靖亭的眼睛：“然陛下并不敢迈出这一步，因他并无小姐的心胸，他心之所念不过是冷家成为大庆的第一世家罢了。”

“你大胆！”

“不是大胆，而是实话。”穆柏轻笑道：“若是老师觉得我们是大逆不道，尽管去向陛下告发我等。若是您也觉得这是势在必行的举措，不如先观望一二，总有一日能证明到底孰是孰非。”

老狐狸如张靖亭，除了年轻时被敬砚姝给噎到没脾气，第一次被人说的张不开嘴来。他当然知道皇后的打算是最好的，可越是这样，她越需要集权，那么皇帝就越容易成为她面前的绊脚石。

仿佛看穿了他的忧虑，穆柏举双手作保：“陛下主政期间，皇后娘娘什么都不会做。便是对于四皇子，也一定是娘娘说服了他，而不是逼着他当个傀儡小皇帝。”

“你能保证？”张靖亭嗤笑：“你拿什么保证？”

“当然是拿我家主子的人品啊。”穆柏有恃无恐：“难道相爷信不过我们大小姐么？”

信的过信不过……信不过也只能选择信了。张靖亭在心里权衡利弊，可这就是实打实的阳谋，他又能做什么打算？

陛下的身体状况摆在那里，这朝廷迟早是皇后的。且这几年来，皇后也从未伤害过陛下。甚至真要说，以陛下对皇后的信任，皇后真要做点儿什么，那还不是早都做过了，何必等着他来发难再仓促行事？