皇帝走在他前侧半步，随口问道：“那两个暗卫你发现了？”

祝青臣跟在他身侧，点了点头：“是，多谢陛下厚爱。”

“信我收到了，只是振威将军远在西北，恐怕哗然生变，我先找个由头，把他弄回都城，再一同处置。”

“陛下多加小心。”

皇帝一面同他说话，一面拆开手上的束袖，熟练地抬起手，想要把冰凉的铁质束袖贴在祝青臣的脸颊上。

如同相识多年的损友一般。

束袖在距离祝青臣脸颊不过两三寸的地方停下。

皇帝面色一顿，反应过来，自己这回是真的没有维持好昏君人设。

祝青臣微微抬起头，透过束袖，看向他的脸。

好像看见一个很熟悉的人。

朝阳缓缓升起，正好照在东西横向的宫道上。

日光照在他们之间。

祝青臣被日光照得晃了晃神，皇帝先他一步反应过来，握着束袖，调转方向，丢给旁边的小太监，若无其事地转过身。

小太监接住束袖，收好了。

皇帝一面拆另一只手的束袖，一面往前走。

祝青臣也回过神，连忙跟上他。

*

用过早膳，祝青臣便跟着皇帝去了撷英殿。

时辰差不多了，学子们都入宫了。

祝青臣和几个老学官打了照面，走到他们中间去。

老学官们低声问他：“昨夜里没出什么事吧？”

祝青臣摇摇头：“说来话长。”

日头出来了，殿前空地上搭着布棚子，近百张四方桌案整齐排列，身着玉白衣裳的学子们依次站好，在“陛下驾到”的声音传来时，俯身行礼，齐声山呼。

桌案正中留出宽阔的大道，皇帝扶着腰间佩刀，大步从学子之中穿过。

祝青臣跟在他身后，看着他的背影，忽然有些出神。

他想，他死得太早，还没见到李钺称帝呢。

这位皇帝的身形和李钺倒是有些相似，不知他死以后，李钺称帝，是不是如此场景。

也不知他还有没有机会见到。身为臣子，不能亲眼见到君王称帝，实在是有些遗憾。

忽然，系统尖锐的声音吓了他一跳：“不可以！宿主，你这是万恶的‘找替身’行为，你会变成‘渣渣臣’的！停下！no！！！”

祝青臣回过神，捏了捏自己的手：“我知道，我不会分不清。”

他不动声色地往后退了半步，不再看着皇帝的背影，而是目视前方。

明君仁君，都不如家里那个。

皇帝登上九级玉阶，老学官呈上今日殿试考题。

皇帝瞧了一眼，微微颔首，叫杨公公去读，自己则拽了一下垂落在旁边的红绸。

一幅卷轴“唰”的一声垂落下来，上面写的正是今日考题。

皇帝在案前坐下，捻起一根立香点燃。

祝青臣在下首坐了，转头看向底下的学生。

裴宣坐在一排第六，旁边就是柳岸。

裴宣偷偷在衣袖上擦了擦手上的汗，然后拿起笔，起笔做文。

三炷香，说长不长，说短也不短。

皇帝百无聊赖地看着底下，朝杨公公摆了摆手。

杨公公会意，吩咐小太监们上前，把水果点心放到案上。

一盘葡萄被送到祝青臣面前，祝青臣回过神，直起身子，朝皇帝行礼谢恩。

皇帝撑着头，面不改色。

系统问：“宿主，你猜皇帝现在在想什么？”

祝青臣转回身，摘下一颗葡萄，剥开葡萄皮：“我猜他想把乐师喊过来弹琴。”他顿了顿：“要是皇帝敢在这个时候还让乐师弹琴，打扰我的学生做文章，我就敢在这个时候造反。”

系统为他竖起大拇指：“不愧是你，大权臣。”

三炷香后，所有学子当即停笔，小太监们穿梭在桌案之中，将他们的卷子收上来。

卷子收上来了，先由陛下过目，随后糊上名字，由祝青臣和几个老学官，还有藏书阁的几位文官评判，每看一份，便做一个“上中下”等的标记。

与此同时，学生们就在下面等着，等待对答。

祝青臣认真评判卷子，时不时转头看看底下。

柳岸与裴宣坐在一块儿，对答也是一前一后。

这回，裴宣没有再昏倒，他稳稳地站着，神色如常，对答如流。

几位学官连连点头，似乎对他很是满意。

只有皇帝不动如山，瞧了一眼祝青臣，见他比这个学生还要紧张，冷冷地“哼”了一声。

待裴宣坐下，祝青臣才放下心来。

这一关总算是过去了。

正午时分，几位学官将所有文章评判完毕，整理出几篇上等文章，再次放到皇帝案前。

对答也已经接近尾声，皇帝拢着手，显然有些倦了，但还是强撑着精神，听后面几个学生把话说完。