赵或神色一顿，撇开头不去看他，“哼，迟早让御史台给你这张嘴参上几笔。”

沈凭失笑两声道：“你舍得吗？”

赵或立刻道：“我为何不舍得！”

沈凭对视上他难以置信的双眼，“我们是一条船上的蚂蚱。”

赵或冷哼道：“就算本王助你一把，有没有本事坐得稳还是个问题。”

话落，沈凭转头朝着前路看去，思绪在这一瞬间回到松柏园中，让他想起徐泽海对自己的排斥，“那我也不会给机会让他继续坐着了。”

皇后对沈家追杀的这笔账还没算清，如今又想故技重施，把沈家当作垫脚石，拿着他的一切去邀功。

在功劳中互相算计，在责任中互相推诿。

这就是官场。

赵或闻言皱眉，从他的神情中察觉到异样，问道：“皇兄和谁人议事？”

“徐泽海。”

松柏园，议事毕，长廊见两抹身影前后走着，往院落外离去。

听见脚步声时，站在院外的姜挽和杨礼转头看去，直到赵抑来到面前，两人同时朝他行礼。

赵抑看了眼杨礼，示意对方送客，不过姜挽率先开口说道：“王爷，方才大公子到访。”

话落，只见赵抑幽深的眸光蹙动，缓声问道：“何时离开？”

姜挽算了下时辰道：“半个时辰以前。”

站在身后的徐泽海连忙走出，神色有些慌张说：“王爷，方才所谈之事......”

姜挽等人也发现事情不妙，但赵抑仍旧面不改色，只沉吟须臾后道：“无妨。”他看向徐泽海，“纳税一事不必从长计议了，尽快去办吧，明日退朝后去拜见陛下。”

徐泽海应道：“是，微臣明日必定将事情办好。”

目送徐泽海离开之后，赵抑站在寒风中未见动作，他看着门口的方向良久，对身边的姜挽说道：“阿挽。”

姜挽上前：“王爷，可是要见大公子？”

赵抑知晓沈凭不会再来松柏园赴约，回想他们密谈打压之事，遂道：“明日下朝便把人接来王府。”

失约了赵抑之后，沈凭回到驿站便收拾东西，和赵或等人连夜入京。

他回到沈府时，沈怀建还未睡下，父子两人打了照面，言简意赅把事情说完便回了厢房。翌日一早，沈凭把拟好的奏疏拿好，身穿一袭正红的朝服入宫禀报。

孟悦恒死后，有关官州回禀事宜权，自然就落在沈凭的身上，他在朝堂上不卑不亢，面对皇帝和尚书省的问话对答如流，最终博得皇帝的连声夸赞。

在众人以为皇帝会当场行赏，不想夸完之后便没了下文。

而沈凭下朝之后，除了张子航以外，无人上前向他贺喜，直到出了宫门，一辆璟王府的马车来到沈凭的面前。

随着马车停在璟王府后，沈凭跟着姜挽的脚步往听雨楼前去。

冬季的听雨楼被雪盖了头，屋檐覆着层层积雪，如一尊雪雕在寒风中矗立，院子中白茫茫一片，新栽的树木被雪藏，地上还能瞧见倒下的枯枝，若没有这场大雪，能瞧见院子中的狼藉。

沈凭撑着伞走到阶梯下方，朝着廊下站着的赵抑行礼，只是行礼过后，他并未踏上台阶，而是站在雪地中，仰头和赵抑对视。

赵抑披着一件白色的大氅，里面身穿鸦青色的锦袍，眉目如画，温润如玉。

他平静看着雪地里的这抹红影，忽觉沈凭竟把这正红的朝服穿出一身傲骨，叫人看得恋恋不舍，不忍破坏。

回想数月不见，只在传回京城的各种消息中，拼凑出眼前人的碎影轮廓，如今站在眼前，他竟觉得惆怅，“幸仁，别来无恙。”

沈凭敛着浅笑，修长的指节握着伞骨，温声回道：“好久不见。”

旧事摆在眼前，将他们之间的距离越拉越远，他从前总看不清赵抑，旁人常言他的行事风格和赵抑有几分相似，久而久之，他在这些只言片语中寻到了踪迹。

相似的，他承认，都是懂得虚与委蛇的人。

赵抑没有邀他走近，而是欣赏着这抹红色在天地间的美，犹如红梅覆雪，在这片寂寥的院子中争得一抹艳丽。

他握着暖炉在手中，柔声说道：“官州之事，你做得很好。”

“这不是你利用我的理由。”沈凭十分干脆回道。

语气虽然冒犯，但却让赵抑不怒反笑问：“你去官州之前，与我那一见，何尝不是带着心机来的？”

沈凭道：“是。”

赵抑的眸光有瞬间加深，“所以本王没有拒绝，也是扶持你的目的所在。”

沈凭道：“若我不愿再假惺惺效劳呢？”

赵抑抿唇不语，视线将他自下而上扫了遍，随后才说：“你憎恨旁人算计于你，所以你想尽一切办法教训他们。”说着他朝着台阶一句一步走下，“你的兄弟沈复杰如此，你的同僚孟悦恒亦如此，无一人能安生。”