他不信寒窗十年，一朝科举，入朝为官，会为了斗这一口气，而选择抛弃官职。

如若有，那他沈凭可以敬对方是一条汉子，但不会记住此人。历史长河漫漫，无功者不过泛泛之交矣，后世翻烂图书馆都找不出的人名，根本不值得他惦记一辈子。

待到酉时，办差房的大门终于被打开，沈凭在众目睽睽之下从屋内走了出来，带着一身暖意，立于台阶上，睨着面前满脸愧色的官吏，站在众人之前的官吏，手中正抱着昨日散落一地的卷宗。

沈凭扫了一圈他们，明知故问道：“不知诸位聚集于此，是所谓何事呢？”

话落良久，却不见有人发话，只悄悄朝他看去一眼，很快又把头低了下去，个个眼观鼻鼻观心。

沈凭静默等了片刻，听不见回声又道：“若无事，便散去吧。”

“沈大人！”突然人群有几道着急的喊声。

这是沈凭在吏部任职以来，第一次听见这个称呼。

他闻言缓缓转身，再一次面朝众人而立，视线落在他们的脸上，却再也找不到昨日所见的横眉冷眼。

天边的乌云未散，厚重的云层蔽日，瞧不见一丝清明。

沈凭垂在一侧的手中，捏着的是一份奏疏，这其中记录烂账的点点滴滴，有人见之，只觉得喉咙一紧，难以发声，唯有垂头沉默。

他望着这群人道：“诸位同僚，可还记得什么是吏部？”

无人敢回答，只见把头越埋越低。

“唯才是举，思贤若渴，这才是吏部。”沈凭朝着台阶缓缓走下，与他们平视，“天下官场三千事，事事不离一吏部，一日克己复礼，天下归仁焉，还望诸位牢记于心。”

最终他拿着手中的奏疏，朝着众人作揖行礼，而他得到的，是面前所有官吏的弯腰回礼。

沈凭借着一招激将法，将吏部收入囊中，也彻底平息了内乱，他才逐渐起步去着手处理官州之事。

这日，沈凭为了了解官州的事情，特意去打听赵或的行踪，打算碰面把事情拿出来商榷，之后得知他在百花街便赶了过去。

不想来到画仙楼下，他看着门前的招牌良久，没理解为何这群京贵会设宴于此。

但他心中记挂着正事，想了想还是抬脚进了画仙楼里，刚一入内，就和迎客的虞娘相视，两人相互颔首，随后迎上前相互行礼。

虞娘笑靥如花，打量一圈沈凭才道：“许久未见大公子，瞧着更俊了。”

沈凭道：“难怪这百花街都是虞娘的，垂头丧气进来都能喜笑颜开出去。”

两人互相奉承一番对方，也不知其中真假有几分，但毕竟相识，虞娘知晓他的来意，很识趣带着他去找人。

眼看宴席就在前方，沈凭忽地听见耳边有人喊自己一声，驻停脚步在来往的人群中观望，直到瞧见对方时，眼底的惊讶一闪而过。

那人是他在吏部允准辞官的官吏，此刻正喝得烂醉，倚在湖边的美人靠椅上喊他。

虞娘瞧见那男子眼中对沈凭的恨意，心中做好提防，打算上前好言相劝一番避免闹事。

不过沈凭把她拦下，低声道：“劳烦虞娘先替我通报一声。”

虞娘明白两人需要单独谈话，遂起身朝着宴席的方向快步走去。

长廊的灯红酒绿将人照得眼花缭乱，光影倒影在波光粼粼的湖面上，如同五光十色的娇花在其中绽开。

男子拎着酒壶在手，缓缓从美人靠上起身，站在沈凭的面前，逼着他朝后步步退去。

直到沈凭的后脚碰到栅栏时，他才停下脚步仔细端详沈凭，“果真生得一副好皮囊，可惜是披着羊皮的狼，是吃人不吐骨头的怪物，是狼子野心！”

沈凭的鼻息间嗅到他洒出的酒气，平静看着他说道：“比不上你这位，替他人卖命的内奸。”

他之所以这么说，是因他查到冯奇辞官的蹊跷，眼下不敢随意定夺，但眼前此人，正是清流派用作挑动内乱之人，目的不是为了逼他下台，就是逼他向赵抑认错。

闻言，对方眼中略带讶异，但很快却又表现得无所谓，“吏部只能你为旁人卖命，就不允许我有自己的选择吗？”

沈凭抬了抬眉梢，道：“是了，你为清流派当走狗也好，为璟王府卖命也罢，带着我为你垫底，以我为借口向上爬，的确会落得如今这般丧家犬的模样。”

“我丧家犬！”对方恼羞成怒吼了句，像被人戳中痛处般，布满血丝的双眼紧盯着沈凭，“我如今这般模样都是拜你所赐，那日你对我杀鸡儆猴，今日我便到宰相府和御史台状告你！”

沈凭说：“悉听尊便，我在吏部静候佳音。”

说罢，他转身朝着宴席的方向走去，抬眼瞧见赵或从远处而来的身影。