入宫不得佩剑, 但沈凭却是剑不离身, 他手握吞山啸, 和赵抑面对面站在伞下，久久相望无言。

他看见赵抑眼底欣然笑意，赵抑亦看见他眼底的万念俱灰。

赵抑一如既往的翩翩君子模样, 不染纤尘，仿佛高墙外的战火硝烟都与他无关, 令人无法将他与罪恶联想。

殊不知此人欲壑难填, 善于伪装, 表面看似温文尔雅, 实际却是操控着阴谋诡计的罪魁祸首。

这一次，沈凭再次问起那句话。

“你满意了吗？”

赵抑仍似从前, 语气温柔道：“孤自然是满意的。”

说话间, 他朝皇宫的方向轻扬下颚，示意沈凭朝着这座金色的牢笼而去。

沈凭步履缓慢, 赵抑也迁就着他, 他们并肩而行, 是赵抑撑的伞。

“幸仁，你可知这一天孤等了多久吗？”赵抑道。

沈凭道：“但我从未想过是和你。”

话虽不敬, 赵抑却不怒反笑道：“你想的人灰飞烟灭了。”

沈凭心头一颤，身子一顿, 险些晃进了风雪中。

他看着这座恢宏耀眼的皇宫, 双眼通红, 克制着内心的撕心裂肺, 放轻声道：“无妨，他自由便好。”

这牢笼他来破。

哪怕终其一生。

今年的雪下得比往年更大，纷纷扬扬，铺天盖地卷席人间。

沈凭被换上了新衣，吞山啸被置在空荡荡的宫殿中，他身着一袭红袍，身姿瘦削，青丝随意轻盘，立于漫天飞雪中，望着满园红梅，忽觉冷清寂寥。

当赵抑下朝前来时，看见这抹身影的那一刻，恍如隔世，似乎回到当年听雨楼前的决裂，毫不留情面揭开双方的面具之时。

这抹红影填满他此生的不甘，本该是他的另一面，而非世间俗物。

如今却沾染了儿女情长。

新裁的大氅上身时，沈凭从这满园的红梅中回神，“我不喜欢。”

难得听见他提出要求，赵抑问道：“何物？”

沈凭道：“红梅。”

赵抑轻轻一笑，道：“好，你喜欢什么，孤给你换。”

沈凭垂下眼帘道：“桂花。”

赵抑道：“好，孤给你栽。”

自沈凭入宫后，赵抑每日皆会前来他的寝宫，何事不做，只是安静停留良久便会离开。

他对沈凭有求必应，十分有耐心，而这一切，都基于沈凭还未交出兵符。

他们之间的对峙仍未停歇，相互僵持着。

赵抑以谢文邺等人的性命要挟他回京，可却出尔反尔，始终不肯放他们一条生路。

众人生死未卜，启、越、静三州亦未能收复，众人皆以为沈凭紧握兵符在手，如今朝廷没有兵符，便打不开启州的城门，朝臣施压于赵抑，逼他尽早对沈凭出手。

但赵抑对他怀有怜惜，这点怜惜在旁人处绝无仅有，这是他对自己的怜惜。

他不舍杀死的并非沈凭，而是自己。

然而，他无法下手，并不代表无人不敢下手。

好比对沈凭恨之入骨的姜挽。

姜挽出现时，沈凭正在廊下的阶梯坐着，为吞山啸仔细拭擦着剑身。

庆平山庄一战后，姜挽本该别无所求，因为他能永远待在赵抑的身边。

可当他在废墟中捡到吞山啸回来后，赵抑的第一道命令，便是派人送剑去启州城换取兵符，且指名道姓要沈凭送回魏都。

姜挽再度深陷患得患失中，直到沈凭出现在宫门，他立于雕栏玉砌的皇城，亲眼所见赵抑和沈凭并肩而来。

那一刻，他彻底醒悟何为徒劳无功。

有人无须争抢，能唾手可得旁人梦寐以求的一切，他看清这世间没有公平而言。

他费尽心思铲除的红梅，会被悄无声息栽回，却又在沈凭随随便便的一句话中消失。

他日日夜夜的承欢，未曾换来一丝真心。

但沈凭却能如那高岭之花，被赵抑捧在高处，不舍得碰，未曾忽略。

若不是真心，他想不出更合适的理由，去描述区别对待沈凭的原因。

可沈凭却说：“这并非真情，而是怜悯。”

赵抑在怜悯自己。

姜挽看着花园中消失的红梅，那些坑坑洼洼的痕迹，将他的脸颊刮得生疼。

他站在沈凭身侧，但中间隔着一段距离，是出自他对吞山啸的恐惧。

姜挽道：“但不重要了，今日清影上朝之前，答应给我想要的地位，从前听闻你舞剑了得，登基前，我要你为我们舞上一段。”

沈凭毫不犹豫道：“好啊。”

姜挽有些意外朝他看去，但廊下坐着之人，波澜不惊拭擦着剑，像无欲无求，但更像心如死灰。

墨蓝的大氅铺落在地，沈凭身着白袍慵懒倚自一侧，青丝随意挽着，落了几缕在手腕边，凤眸低垂，修长的指尖爱惜抚过吞山啸，迷人而危险。