叶澄却不能和他一起走。

荣国来势汹汹, 真正的硬仗只怕还在后面。叶澄于千军万马中杀了荣国主将，正是在军中威望极盛之时, 他绝不能在此刻离开。

叶澄将人送到城门口, 季芳泽心知此事不是叶澄所能控制, 却还是忍不住问：“你什么时候回京？”

叶澄笑起来：“这么着急叫我去提亲？”

旁边的人已经知道季芳泽的身份, 为叶澄的大胆心中一惊，却也不敢多看多听。

季芳泽却不在乎这些，他知道叶澄只是嘴上没把门，并不真的把他当女子附庸看待。相反, 他更在意叶澄那话背后的亲昵与含义。他睨了叶澄一眼：“我早已及冠，自然急着娶亲。你若回来的太迟，只怕赶不上大选。”

叶澄连忙拉住人家的手, 对着季芳泽“情深款款”地抛了个媚眼：“凭我和殿下的交情，难道就不能托托关系，直接进门吗？”

他那媚眼实在抛得拙劣，更像是挤眉弄眼，作怪地很，偏偏季芳泽就是吃他这一套。

“宫中规矩严明，托关系这种事……”季芳泽本来要拿一下乔，谁知叶澄突然在他的手背上亲了一下。季芳泽手立刻一蜷，轻咳了一声：“也不是不行。”

该叮嘱的话早就说完了，就算舍不得，也该离开。

季芳泽上了马，低下头，和叶澄四目相对：“我在京中，候叶郎大胜而归。”

“必不辱命。”

*

战争带来离别和流血，但对于军中将士，也同样是建功立业，封妻荫子的机会。

荣国数年休养生息，有备而来。这次战争的规模极大，两国陷入苦战，有很多人死去，也有很多人活了下来，展示出卓越的军事天赋，声名鹊起。

在战争的阴影下，平常坊间言谈最流行的志怪传说，旖旎艳情，都被清扫一空，纵然是在春风软雨的江南，人们最关心的，也是北疆和荣国的战况。每一场胜利，每一个英雄，都被人们津津乐道，为大夏的百姓建立起胜利的憧憬和信心。

叶端瑜的名字无疑是其中最响亮的一个。

战无不胜构建起他的传奇，以少胜多，千里奔袭，斩敌将头颅于千军万马之中。

一次次的捷报被传信官通过快马，穿过一座座城池，传进大夏的政治中心，再飞向大夏的每一块领土。

人人都相信，他是上天赐给大夏的又一个将星！

而朝堂之上的重臣，比起边关威名赫赫，声名鹊起的青年将军，他们更关心朝堂上的另一件事。

在战争爆发后不久，那位从未在人前公开露面的大皇子，突然出现在廷议之上，正式参与到了朝堂议政之中。

所有人都敏锐地察觉到一种信号，陛下这是想立储了！

刚开始，很多人都感到不安。因为他们几乎都没和这位大皇子接触过，对这位皇子的品行能力完全没有了解。但是随着相处，众人欣慰地发现，这位大殿下虽然态度冷淡了一些，但还是不错的，平常很勤勉，虽说手腕强硬了一些，不太平和，但非常重视边疆将士百姓的生活安危，说明还是很有仁心的。

唯有皇帝心里有点苦。比起那些老怀大慰，认定皇位后继有人的臣子，他知道的一清二楚，他这个平常对谁都爱理不理的大儿子，根本就是惦记着边关那个姓叶的小子。

别说做太子，只怕战事一歇，马上就又跟着那姓叶的小子跑了。你说说把儿子到底养大有什么用？！

季芳泽刚回来的时候，皇帝半句也没有提他和叶澄的事。因为他知道这仗要打挺久，说不好就是三五年。两人见不着面，叶澄那边也不好说能不能活下来，完全没必要和季芳泽火烧火燎地争执。

一过三年，现在眼看战争形势一片大好，荣国很快就要投降，皇帝不必太忧虑国事，就开始惦记儿子的事了。

*

季芳泽沿着九曲回廊，走到亭中：“父皇。”

“坐。”皇帝拍了拍石凳，“如今战事已定，再过一阵，边疆的将领就该返京受赏，阿爹还一直没有跟你谈过叶端瑜的事。”

季芳泽看着池中沉浮的锦鲤：“儿子喜欢他。”

皇帝没好气：“不必你说，朕也知道。”

“父皇不同意吗？”

皇帝自嘲：“你一心想着他，朕和你娘说不同意，管用吗？”

季芳泽没说话。

片刻后，皇帝淡淡开口：“朕确实不赞同这件事。”

“阿爹并不是想要你娶妻生子，也不怕外面有什么流言蜚语。你自小身体不好，没享过几天皇子的福，反而吃过很多苦，阿爹也没那么贪心，这辈子只盼着你平安快活。”皇帝看向季芳泽，“狸奴，阿爹不同意，是因为他这个人心思太重。你自小在惠和大师身边长大，心思没那么复杂，如果他和你玩手段，你绝对玩不过他。你知道他和你九叔的事吗？”