到了尾声，芸娘才将正事同柳香君交代下去：“你此前说的那极为相熟的画师，明日可以约过来先见见。有画作最好，带过来我瞧瞧。再耽搁下去，咱这买卖也别做了……”

这一日回了古水巷，芸娘同青竹向李氏陪上笑脸，说了多少好话，才哄的李氏松了口，同意她继续做胸衣的买卖。只死死叮嘱她一点：“夜里不许去青楼，以后连那花坊也不准再去。晚间乖乖呆在家中，不许再出去！”

谈判便是每人让一步。李氏话都说到这个地步了，芸娘自然是满口答应。

只是……负责划桨的石伢怕是要失业了。

到了第二日，李氏已经能下地。只要走的略微慢些，旁人瞅着也并不像带伤之人。

刘铁匠一大早便将要腌制的猪肉买了回来。

不但买了猪肉，还有十来只活鸡活鸭，说是准备做风鸡风鸭。

他瞧见李氏已经能在院里溜达，嗫嚅了半响，憋出一句：“你歇着，有我！”便主动去厨下忙活了起来。

芸娘瞧见她阿娘面色绯红，口中似要阻拦，却终究未将那话说出口。

她同青竹双双确认了眼神：有门！

芸娘进了厨下，挨在刘铁匠身旁，瞧见案板上那一大堆猪肉，又瞧着院里那十几只鸡同鸭，口中啧啧道：“大手笔啊，追求不计成本啊！”

刘铁匠自瞧见李氏那一刻脸就没完没了的臊红。芸娘的话令他又是一羞，却勇敢的没反驳，只将注意力放在眼前肉墩子上，手起刀落将一块排骨斩断，显得十分内行。

青竹悄悄问道：“阿叔，平日总见你铺子前的那两个妇人……你打发干净没？”

刘铁匠脸又是一红：“你们这些小娃娃，怎么管的那么宽？”

他探头往院里瞧了瞧，李氏同李阿婆都还在忙其他事，便又老实交代：“本来我也不同意她……”

芸娘便点点头，十分温柔道：“你若想踩我阿娘这条船，就不能踩别人的船。否则我家当官亲戚可不饶你！”

她同青竹收拾好东西要出门时，李氏手上拿了个包袱皮静静的站在门口，面上是不怒不喜的神色：“我同你们一处去！”

太后出巡？

芸娘半点不敢阻拦。

这个生意究竟是怎样，不让她阿娘了解清楚，阿娘始终会心存芥蒂，这样今后依然要进入她用无数个谎言掩盖上一个谎言的恶性循环。

让她阿娘瞧明白也好。

青竹瞧着芸娘的模样十分坦然，立刻从李氏肩上接过包袱皮背在肩上，做好了护送太后出门的准备。

李氏不欲芸娘的买卖被邻人听到，待出了古水巷她才问芸娘：“今日你原本打算做什么？”

芸娘老老实实作答：“将阿娘的绣活带去锁边缝制。”

李氏便道：“那走吧。”青竹接过去的包袱里，包的便是李氏此前做好的绣活。

李氏带伤走不了远路，青竹去拦了骡车，三人不到一刻钟便到了帮工处。

芸娘提前去拍开帮工家门，同青竹一左一右搀扶着李氏进了院子。

……

上托、下托、侧托、后比、侧比、下扒、肩衣、背衣……

十几种胸衣半成品依次摆放在铺了绸布的四方桌上，仿佛贡品一般等待接受贵人临幸。

李氏纤细手指从一个个半成品上轻轻拂过，固然看不出个所以然，面上却是一派平静。

芸娘同青竹在一旁小心伺候着。明明已经到了理直气壮的时刻，却依然心有惴惴，仿似这真的是骗人的买卖一般不自信起来。

两人的拘谨影响的女工也莫名紧张。

芸娘的跋扈不客气女工可是亲身经历过的。

能让芸娘这般小心翼翼，只怕这位妇人便是唐掌柜或唐掌柜的妻妾？

女工的眼神从李氏的发髻转移到衣着……不像是妻妾，打扮是朴素甚至有些寒酸。

可听闻有些富贵人家有些怪癖，虽然金银珠宝堆成山，吃穿用度却依然状似清贫……女工决计不能掉以轻心，更是笔直的站在芸娘身后，随时做好侍候李氏的准备。

李氏将一个个半成品从桌上拿起细细打量又放下，偏头瞧见女工的模样，便温言细语道：“你且忙你的事，不必搭理我……”

李氏行止温柔有礼，女工看在眼里，更是坚定了将她当做唐掌柜妻妾的心，除了态度上更加恭敬些，还十分妥帖的将家中煮的莲子羹送到李氏及芸娘几人手边。

芸娘不禁向她投去赞赏的一眼，觉着她不仅手艺好，为人更是聪明懂得变通。

女工被这激赏的眼神鼓励的心火旺盛，只觉着那位传说中的唐掌柜定会更长久的同她合作，十年八年她都不会失去这份工。

李氏喝过莲子羹，用巾帕擦拭了嘴角，方对女工道：“这好些大小不同、材料各一之物都是如何拼凑起来呢。”