为了让青竹打消忧虑的念头，李氏特意向芸娘道：“你快给你妹妹讲讲你是如何保管这东西的，免的将她吓的束手束脚，以为是个多贵重的玩意呢！”

芸娘内心一阵苦笑：确实不贵重，在我这里不过价值八两银子而已。老天啊，能再穿回去一次吗？

待几人用罢午宴，共同将锅碗瓢盆收拾净，商量着出去逛街赏景之事时，柳香君便告了假：“前儿个我忙着赎身、搬屋、接旨，也没来的及同我那些姐妹告别。今日趁着臭男人要回去陪家人，我那些姐妹们用不着与人困觉，也好同她们再见一见。”

她这话说的粗俗，两位李氏不由得便肃了脸。

芸娘恨恨瞪她一眼，清了清嗓子，故意板着脸道：“快去快回。你既然已是我内秀阁之人，今后就别想着同她们称姐道妹，免的拉低了身份！”

柳香君“咦”的一声，双手叉腰，抬眉道：“我可是御赐的‘江宁义妓’，怎的就不能同其他妓子互称姐妹？”

芸娘也跟着她双手叉腰，抬着眉头：“圣上赐了你‘江宁义妓’，可也赐了她们做‘江宁义妓’？或是‘翠香楼义妓’？你即便是不离开青楼，那也是能和老鸨子比肩的身份，凭什么同她们称姐妹？”

柳香君低头一想，芸娘仿似说的有些道理。便也不与她争执，同余下几人告了辞。

待她出了院门没一刻，只听院门又是一响。

芸娘抬头去瞧，又是柳香君的身影，一路分花拂柳的扭着腰肢进来。

一掀帘子，她便带着一副谄笑的模样当先往芸娘面上一站，伸出只手，笑嘻嘻道：“东家，借我二十两银子。”

芸娘立刻同她跨开一步距离，将她上上下下一打量：“你是缺二十两银子的人？”

柳香君忙忙点头：“是啊，不但却二十两，简直是一贫如洗。”

怎么会？芸娘吃惊。柳香君在她此处赚到的银子可有两百多两呢。

柳香君叹口气：“赎身时花的一干二净。那老鸨子太凶残，说翠香楼好不容易出个‘江宁义妓’，区区一两百银子就被赎身，传出去要被人耻笑……”

芸娘惊诧道：“你就没用圣上的名头压她？”

“提了啊！”柳香君叹道：“提了也不好使。老鸨子说，皇帝让我做‘义妓’，可没让她做‘义鸨’，我可以不收钱，她可不能。于是我就成了这样……”她两手一撂，提着裙摆：“除了几件衣裳，一应物件都进了当铺，才把赎身银子凑够……”

芸娘忍着笑，取出二十两银锭给她：“那你今早却不先问我借？”

柳香君接了银子，并不谢她，反而叹口气：“我原想着今日过节，我作为你的肱股之臣，总会得几两银子过节费。没成想，你这位东家不靠谱啊！”

她将银子装进袖袋，转身要走，又苦着脸在李氏那处告状：“夫人，芸娘这姑娘啥都好，就只有一个毛病，抠！极抠！还好夫人现下知道了她这买卖，您平日里多劝劝她，日进斗金的生意，还这般扣扣搜搜，一点不大气。”

她回想起在船上为了石伢而同拐子斗银子时的畅快，再瞧瞧眼前这位东家，不禁一边摇头一边叹息出了院门。

待李氏几人做好了准备要出门时，惜红羽又要告假。

她自从被青竹在认亲仪式上的长泣引出了泪，此后的情绪便没开怀过。

两位李氏以为她身怀六甲而有不适，她便红着眼圈用巾子拭了眼泪道：“今儿过节，我家那口子在监里，也不知能不能吃饱肚子……我想带着酒菜去看看他……”

今日街面上人不少，惜红羽挺这个大肚一人出去，两位李氏不放心她，便将余下之人分成两路人马。

两位李氏带着青竹先行，惜红羽与芸娘一起去探监，晌午时分在一处名为“会仙楼”的酒楼碰头。

惜红羽原本想将今日剩余的酒菜拣些好的用饭屉装了带去监里，两位李氏无论如何不同意。

自家吃剩的饭食怎好意思让别人吃。

只有几只清蒸螃蟹和一只红烧猪蹄是没动过筷子的，可以带了去。

柳香君临走前向李氏告的黑状此时起了作用。李氏道：“李芸娘掌柜，你出些银子去买些新鲜酒菜可成？”

母后发话，芸娘自有答应。

她垂头丧气的跟在惜红羽身后出了院门，去附近馆子买了酒菜，坐上了去往府城大牢的骡车。

芸娘此前从未到过监牢，对这里面的门道并不清楚。

此时监牢门虽掩着却没挂锁，也看不见有人值守，她左右打量着上前一把推开监门，随意跨了一只脚进去。

耳边忽的传来惜红羽一声惊叫，下一刻便有一把亮闪闪的大刀悄无声息的搭在了她的颈子上。