任何人遇见了情字，也就变得不似寻常的自己。

刘铁匠自李氏几人进了道观便一路跟在后面。

他昨儿夜里想了一整夜。

就算他对李氏再有情，李氏如今否极泰来，算是有了身份的人，自此穿金戴银、不愁吃喝……到了他该放手的时候。

他原本打算不给李氏招惹麻烦，远远瞧她一眼就走。

自此也不论是哪里，随意找上一处，依旧开个打铁铺子，过完没有她的人生。

然而自他第一眼瞧见李氏，他就知道，她过的不好。

他纵再无知，也粗通俗物。

他能看出李氏身上穿的那衣裳，是庙里的姑子才穿。

他知道她手里那佛珠，绝不是为了戴着好看。

他懂得她面上冷然凄苦，更不像是否极泰来的幸福。

他在李阿婆同芸娘进殿里时，曾数次想趁机出现在李氏眼前。

然而出现后他该说什么？

他在船上时准备了一肚子的话，到了此刻，一句都想不起来。

近人情怯，他满腔的勇气都委顿了下去。

可就这般离开，他却也不甘心……

芸娘见他一副迟钝模样，叹了口气，探头往凉亭处瞧了一眼，低声道：“我去同青竹在路口守着，你有何话要说就尽快说。”

话毕，转身便去了凉亭，向李阿婆做个眼色，牵着青竹，寻了个要解手的借口，急急往凉亭外而去。

饭菜味渐起，时近午时，道观里的斋菜已开始售卖。

青竹吸了吸鼻子，一边在心里猜测着菜名，一边同芸娘道：“阿姐，你说，刘阿叔该不会劝阿娘同他私奔吧？”

第321章 默然守护（一更）

芸娘唬了一跳。

阿娘肯定是不会跟着私奔的，可刘铁匠起没起那个贼胆，可就不好说了。

又一想李阿婆守在那处，以李阿婆吃了几十年盐巴积累的观念，也不会纵容刘铁匠做这事。

她略略放下心，却又愧疚起来。

若不是为了她，阿娘决然不会上京。如若不上京，一定会等着刘阿叔出狱。说不定，此时阿娘腹中已经怀了个小弟弟或小妹妹，一家四口从此过着闲适的市井生活。

她叹了口气，向青竹道：“去偷偷瞧一眼，她们说完话没？”

青竹滴溜溜的跑去了，不多时回来，悄声道：“阿娘在哭……”

未几又跑去了一趟，回来悄声道：“阿叔在哭……”

未几又跑去了一趟，回来悄声道：“阿婆在哭……”

等她还想再去瞧时，将将转了头，面上立时浮现了谄笑，唤道：“阿娘……”

芸娘忙忙回头，见两位李氏已红着眼眶到了近前，而刘铁匠却未跟过来。

李氏狠狠瞪了芸娘和青竹一眼，低声道：“日后再敢如此行事，莫怪阿娘不认你。”

芸娘同青竹吐了吐舌头，乖乖跟在两人身后，从后门出了道观，上了左家马车，踏上了返程。

夏风闷热，即便是撩开了帘子，也无多少清凉。

李氏闭着眼，如来时一般坐在远处，手中佛珠转动不停，满脸心如止水的模样。

刘铁匠同李氏之间说了些什么，芸娘不好相问。然而只看李氏的神情，也知道结果。

车厢里安静了一路，唯有车轮滚滚的声音。

进了城，芸娘同青竹在“好春光”门前下了车，将彩霞换上了车，瞧着马车行到路口拐了弯，这才进了后院。

刘铁匠已先一步回了铺子，此时正在同李大山做返程的准备。

芸娘叹了口气，私下里向李大山塞了一张银票：“刘阿叔的铺子和银钱都被充了公。等回了江宁，你便替他开个打铁铺子。如若他推辞，便说这银两是你借给他。过上几个月，替他相看个媳妇……”

李大山应了下来，收下银子，同众人一起吃过午饭，带着刘铁匠出了铺子，一路往码头去了。

众人歇过晌，将江宁送过来的胸衣整理完毕。

柳香君立时带着给各大青楼的胸衣前去交货，黄花将余下的胸衣按尺码、形状分类存放。

青竹同芸娘开始详细计算江宁送过来的上月账目。

过了晌午，日头西斜，要到准备晌午饭的时候。

青竹便在同芸娘商议，买个专做杂役的小丫头，将日常做饭同洗衣之事包揽过去，月银给的多一点都可，只将店里几人的手脚解放出来，专门放在买卖上。

芸娘听着有理，只是买人之事她同青竹都不在行，便将此事交给晚霞去办。

正说着话，便听后院门一声响，青竹去开了门，却惊呼一声：“刘阿叔？你怎地没走？”

路边小摊前，刘铁匠吃尽碗里面条，向芸娘道：“阿叔想过了，我如今孤魂野鬼一个，不如在京城开个打铁铺子，一来与你们几人有个照应，二来……”