柯暧道：“百姓之事，我心中甚急。周国师，昨夜之事你都看到了，不知你可有办法？”

“明之问我？”周琰道，“昨夜我听闻你提起百姓，故而出去看一看情况。然而我一个外人，实在不敢多说。”

柯暧道：“吴国困此已久，百姓涂炭。如有良策，还请赐教。”

周琰一脸为难，说道：“明之，我看此事有些棘手。这需要再了解一番内情，另外还需勘察地形的，我一个外人，只恐你们信不过。”

柯暧起身道：“我立刻去和陛下说。”

周琰拉住裴觉，摇头道：“不可。让我来插手你吴国的事，倒显得我没有分寸，有刺探你国情之嫌。”

“这，真是急死我了。”柯暧急得站起身来，背手来回踱步，问道，“究竟要如何，你才肯出手指教？”

周琰沉默就一会儿，看着柯暧说道：“明之，你需答应我三件事，我方才敢说。”

柯暧道：“只要国师你愿意救我吴国百姓，三十件三百件你也只管说。”

“第一，将其中内情，毫无保留皆告诉我。第二，全力配合我去勘察地形。”周琰道，“第三，若我真为你想出办法，不可使你主知道是我的主意。”

“尽管放心。”柯暧说道，“这三件事我都答应你。”

周琰问道：“昨夜在江边见到那些亭台楼阁与别院，都是什么人的？”

柯暧回答道：“我吴国有六大世家，陛下能起家至于今日基业，有赖于这六大家族。当年有童谣道是，‘江左豪门，莫过周江。”说的正是你周氏与江家，这后面四大家族，便是这‘程柯陆王’。”

“这六大家族势力，盘根错节，又互为姻亲。陛下此番起兵，大多乃是这六大家族的私兵联合。而这钱塘江左岸的别院，皆是程氏家族之业。若是将之淹没，必定乱了我军。”

周琰冷笑一声，说道：“所以你们就淹百姓？”

“唉。”柯暧蹙眉叹道，“若是我柯家的，尽管来淹我别院我绝无二话。只是这程氏此番出了两成军费，又出兵一万，连陛下也敬重三分。他们又是断断不愿意吃半点亏的。”

“于情于理，我本不该将这等事告诉你。”柯暧道，“只是如今我也别无他法，每想到百姓受苦，我心中不安。那一日你在南明山时，善用地形令人惊叹，我想你也许能有办法，使得此事能够两全，故而把实情都道与你。”

“明之心系百姓，令人敬佩。”周琰道，“程氏碰不得，牺牲百姓也非明智之举。若能两全，自然是一件好事。昨夜天色太暗，我没能将地形看真切，还请明之再陪我去一趟。”

“好，事不宜迟。”柯暧起身道，“我去备马。”

“慢。”周琰叫住柯暧，问道，“明之，我不该在你吴国擅自行动，你如何对你主解释？”

柯暧说停下脚步，转身对周琰说道：“你放心，我就说你觉得烦闷，带你出去散散心。”

柯暧离去后，见了江衡元。他却是个老实人，平日里一句谎话都不敢说，不自觉将和周琰商议的实情全都毫无隐瞒地禀报给了江衡元。

柯暧道：“周国师觉得自己是外人，怕陛下心生怀疑他的动机，故意心生顾虑不敢让臣告诉陛下实情。但臣一来一向不会说谎，二来更相信陛下心中以百姓为先，故而将实情说了出来。”

江衡元心中倒是并不顾虑，他本就没打算将周琰放走，根本没把周琰当外人看。此事成他心病已久，周琰若能替他解决，何乐而不为。于是他十分欣慰地笑道：“明之忠心耿耿，又心系百姓，朕甚是欣慰。此事你只管与他去做。”

柯暧得了江衡元的话，放下心来，去找周琰，说是已经将事情说好，江衡元允许他们二人同行。

于是，周琰便带着柯暧上山下滩，在山间水畔，田间地头，不眠不休连走了三日，将钱塘江边的地形摸透画下了图本。

是夜，周琰展开地图，对柯暧说道：“明之，我已经将地形看过一遍了。这也不难处理，一月之间就可以解决。只是需要调遣一些人马，我都已经标注在此图中了。”

周琰卷起地图，交给柯暧，说道：“按我图中要求，铸造此三十六堰，以后就可两全，不必再担忧此事。”

“但其中有一紧要之处，需要明之与我亲自前往指导建造。”

“好好好。”柯暧感动地接过地图，握住了周琰的手：“周国师，你真是我吴国百姓的大恩人。”

于是柯暧请示调遣了五百人，前往兴修水利。

每日里，周琰拉着柯暧亲自到场指挥，勘察工程的进度。即便是下雨的日子，周琰也戴着斗笠，冒着雨亲自指挥。百姓吃的饭粗得难以下咽，周琰也要拉着柯暧与他们一起吃。