“王大人，这究竟发生了何事？怎么让我们来得如此仓促？”

“嘘，张大人，别问了，陛下不让说，快快进去吧……”

周琰与萧征易一起走在众人前面，心头像压了一块石头。

昭灵宫前，古木成荫，蝉鸣阵阵。

一弯新月浅细如眉，挂在昭灵宫明黄的飞檐一角，好似美人含颦。

萧玄的寝宫前，站着一名宦官，对众人说道：“陛下有旨，请众臣入内。”

周琰的心中咯噔一下，好似被一块巨石沉沉地砸中。

既是召见众臣，为何会在寝宫？真的是自己怀疑又不敢想的那样吗？

周琰的脚步顿住。

临敌千军万马他不知退缩，就是深入虎穴也能淡然处之。但如今，他心中退缩，不敢往前走一步。

宦官在一旁轻声提醒：“国师，请进吧。”

人生中从未有一刻漫长如斯，周琰甚至想转身逃离。

忽然，一阵温热覆上手背。

是萧征易握住了他的右手。

萧征易的手心温热，将他的手握在手心里，轻轻地捏了捏。好看出了周琰的踌躇，在安他的心。

周琰用自己的左手，轻轻地拍了拍萧征易的手背。

萧征易还是个十六岁的孩子，他为人师表，本应该安定萧征易的心，而不是反过来让萧征易支撑自己。

何况太子年幼，就算真有大事，众臣也需要他做主心骨，他如今怎能退缩？

周琰迈着灌了铅一般的步子，与萧征易并肩走进了萧玄的寝殿。众臣亦跟随而进。

寝宫内灯烛摇曳，映着一向比烛光还要蜡黄的脸。

萧玄的情况很不好。

才两个月不见，周琰心中那个永远意气风发、曾在少年时许诺一生庇护他、给他一个归宿的人，躺在榻上几乎没有半点生气。

周琰似乎早已预见这个结果，但是他不敢接受。

明明两个月前，还是好好的。

难道那个话本是真，一切都已在冥冥之中注定？谁也不能逃脱被安排的命运？

他其实从未屈服于命运。

即使他体弱多病，早就被人说活不长了，他也从未任由命运摆布，总想让一切望好处发展。

即使他看过那个神秘的话本，做了那样离奇的梦，他也一直在努力维系与萧征易的关系，克服心中的芥蒂，说服自己不用话本中和梦中的一切去对现实做出评判。

即使他知道按照话本，萧玄就应当死在今年，他当时还是拼了命地赶去处州，力图挽回局面。

他从不逃避命运，想要靠自己战胜命运。

龙泉之战后，那时他看到萧玄无恙，还曾在心中长舒一口气。

萧玄昨日里还派人送来莲子，他当时不仅惊喜，更感到宽慰，以为萧玄还是好好的。

原以为，只要挨过今年，一切都会好了。日子会安稳地过去，不论是话本还是噩梦，都不会左右的他的命运。

但……现在，这一切，又是怎样一回事呢？

萧玄见到周琰，深吸一口气，提劲想要坐起来，却没能动得了半分。

三四月前，那一日是暮春时节，仙华山下昭灵宫前微微细雨。正是在如今躺着的这个地方，他即使身负重伤，还能强撑着坐起来。

短短数月过去，人却已不复当时。

萧玄干裂的唇动了动，说道：“请国师近前。”

他少好游侠，剑术超群。当年谈笑爽朗，说话永远中气十足，如今的声音却很虚弱。周琰这十三年来从未听过、从未见过他如此脆弱。

周琰走上前，方才要在榻前下跪，萧玄叫住了他：“……国师不必多礼……请坐于榻侧。”

周琰坐到萧玄的他上。

萧玄颤巍巍伸出手来，握住就周琰的手。

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习武之人的手，五指骨骼分明，每一个苍白的关节都带着力度。如今握住周琰的手，本是鹰隼的利爪，却化作已枯之木，仿佛风一吹就要化为灰烬。

“你身子不好……本不该让你千里迢迢赶来。只是……”萧玄望着周琰说道，“有些事……若不亲自嘱咐……朕不能放心……”

周琰的双手紧紧握住萧玄的枯瘦的手，仿佛只要紧紧握住，便不会失去。他眼眶通红，摇头道：“陛下保重龙体……”

“龙泉一战……无数生灵涂炭……朕有愧于社稷……本无颜再见众卿……与百姓……”萧玄说每一个字都仿佛很吃力，顿了一会儿，说道，“忧心成疾……命在旦夕……但有不能放心……牵挂之事……苟延至今……”

“国师……国师从少年随朕……南征北战，算无遗策……战无不胜……至今已有十三年……今不得不以大事相托付……”

萧玄抬眼望原处看去，目光落在立于群臣之前的萧征易身上：“太子……近前……”