“袁先生，我不想绕弯子，之所以想开门见山地说，是因为我看得出来你和我一样都在关心着姐姐。”清殊道，“项连伊有系统，我怀疑姐姐那次马车出事和这次商道案发，都与她脱不开关系。如果她掌握着这种超然的力量，那就必须找出应对的方法，否则就是案板上的鱼肉。”

袁兆顿了片刻，道：“我并不知系统为何物，但我听明白了你的意思。项家女，确实有玄妙之处。”

清殊皱眉，问道：“你是何时发现的？姐姐出事那次是你出手相助，倘若你早有预料，又为何不直接告诉我们她身上的异处？还有，亭离山遇到的老和尚，究竟是何方神圣？你到底知道多少内情？”

一连串的问题直指关键。

袁兆这才正眼看向这个年纪不大的姑娘。

他也算看着这个孩子长大，只记得是个活泼跳脱的性子，如今才知她原也有冷静睿智的一面，和她姐姐如出一辙。

前世，清懿的身边并没有这个妹妹，这一世，兴许是清懿改变了她早夭的命运，才让妹妹得以长大。但是清殊方才口中的“系统”，让他不由得心生疑窦。

这个妹妹，真的是原本就早夭的那个吗？

“回答你之前，还请四姑娘先回答我一个问题。”袁兆道。

清殊：“你问。”

袁兆目光藏着探究，缓缓道：“你来自何方？”

倘若是寻常人问，清殊一定会回答浔阳。

可她心里清楚，袁兆问的不是这个。

清殊怔愣数息，像是下定某种决心，平静道：“另一个世界。你可以理解为数千年后的未来。”

袁兆果真沉默了很久，可清殊却没有在他眼中看到质疑和震惊，反倒显露出一种“果然如此”的平静。

“到你了，你究竟知道多少秘密？”清殊问，“我姐姐重生了一次，那袁先生你是否也是如此？”

袁兆这回没有迟疑，直接道：“是。”

“项连伊的能力，究竟是今生才有，还是前世便存在？”

袁兆垂眸，迎着少女注目的视线，他像是想到什么，眼底闪过晦暗。

“前世便有。”

短短瞬间，清殊如醍醐灌顶。

在清殊已知的信息里，姐姐前世在后宅备受折磨，经历许多苦难，那些找不出痕迹的陷害，在此刻都有了答案。

一时间，她压抑不住愤怒，“那你既知道是项家女的手段，又为何眼睁睁看着我姐姐受苦？你既然薄情寡恩，如今又何必作出这副模样？”

袁兆眼睫低垂，无人知晓他眸中的沉暗。

随着少女一声声的指责，前世的记忆如雪花纷飞，一片一片钻入脑海。

是新婚夜莫名突然降下的长公主旨意，原本的娶妻变成纳妾，他去宗祠亲手改谱牒，手指被利刃割得鲜血淋漓，她的名字却怎么也刻不上。

从那夜陡然诡异的情形开始，他发现背后好像有一只看不见的手在推动着所有人走向既定的命运。

可他不信怪力乱神，更不信所谓命运安排。

两年时间里，他几乎是拼命地筹谋，完成老师遗愿后，力求在朝廷漩涡里脱身。

但是项天川似乎能料到他的每一步棋，直到变法失败，袁兆也找不出谁是叛徒。

直到某天，对方突然找上门，想要以婚约为筹码展开和谈。

那时第一次，袁兆注意到了项家女，项连伊。

不记得自己做过什么让姑娘家误会的事情，所以更不明白此女执念从何而来。

项连伊见到他时，眸光夹杂着难以言喻的光亮：“袁郎君可还记得我，那年我第一回进京，途中马车坏了，遇到山洪，幸得您相助。”

那时，他记得自己十分坦诚：“抱歉，不记得了。”

其实他说了假话，他过目不忘，自然记得某次的偶发善心。因为姑娘的遭遇让他无端想到清懿，举手之劳的事情，不值一提，更不想因此让姑娘误会。

项连伊的眼神却平静得有些异常：“无妨，日子还长着，郎君总会记得我的。”

袁兆缓缓皱眉。

那种诡异地被操纵感，就在这一刻重新席卷而来。

此后，一次两次三次……数不清多少次的偶遇邂逅，袁兆不是拎不清的蠢人，相反，对于男女之事，他没有寻常男子一贯的拖泥带水，更不会怜香惜玉。可对方却如附骨之蛆，让每一次的意外避无可避。

那是袁兆第一次产生疑窦——他觉得自己像棋盘上的棋子，抑或是话本里墨字写上的人物，生出自我意识，却无法违抗操纵者的意志。

在清懿问他为何如此疲惫时，他想要说出内心的怀疑，却猛然发觉……他一个字也说不出口。

关于命运、关于天道、关于棋子之论的怀疑，他统统说不出口！

这一刻，来自于未知的诡异尘埃落定！

好似毒蛇在暗中窥伺，被阴鸷的目光锁定后的森森寒意笼罩着他。

袁兆将自己关在无人的房间，安静思索了许久。

面前摆着棋谱，是困龙局。

从七岁起，因为找不到对手，他便喜欢自己同自己对弈，又或是挑战前辈遗留的残局。

博弈之人，玩的是心智。

无法宣之于口的秘密，却可以在心里反复揣摩。

如果他是棋盘中被困住的龙，一举一动都在周围棋子的窥伺中，那么谁是执棋者？

执棋者的目的是什么？

倘若他是棋子，那么这个世界就是这个棋盘吗？

那又是谁造就的棋盘？

每一次感受到意志被强行扭转，推动的结局都是以项连伊目的得逞告终。

至少可以推断，项家女拥有所谓的“神力”。

这种神力从何处获得，又为何会被赋予此种神力？她与棋盘的创造者是同一阵线吗？如果是同一阵线，他的意志又为何与项连伊相左？

倘若写话本的人一开始的设定就是袁兆与项连伊天生一对，那就不会有清懿的出现。

袁兆心中无可抑制地生出戾气。

他的情感，他的血肉组成活生生的人，而不知名的操纵者却想改变他的意志。

“砰”地一声，棋盘被掀翻在地，

他豁然起身，推门走了出去。

屋内，棋子散落，困龙不复存在。

第152章 重启

◎姐夫视角的前世◎

在假意顺从操纵者后, 袁兆渐渐摸清规律。

“神力”并非万能，它只会在某一个时间节点粗暴地判定结果。

譬如，操纵者下达一定要让袁兆娶项连伊为妻的旨意, 那么其中种种弯弯绕绕它都不管，只要最终目的达成。

又譬如, 他无法对操纵者下杀手, 每当他生出杀心, 意志便仿佛触碰到了禁忌, 会陷入黑暗很久。等下一次苏醒，他便会发觉这段时间自己的身体被“神力”意志掌控, 旁人发现不了端倪。

袁兆反复试探“神力”的规则，逐渐判断出, 操纵“神力”的项连伊并非万能。

这个世界既有“神力”产生, 那么也许就存在着“创世神”。

那位“创世神”与项连伊并不像一路人。

也许，这就是破局关键。

袁兆无数次地在黑暗中思考, 在规则漏洞外寻找可能存在的“创世神”。

内心压抑着无数秘密，没有人倾诉，也不能宣之于口。

唯一的慰藉是见到清懿。

只有她在身边, 袁兆才觉得自己有片刻喘息的机会。

她很聪慧, 似乎察觉到了不对劲。

袁兆却什么也不能说，只是握住她的手：“无论将来发生什么，看见什么, 听见什么，请你信我，再等一等我, 好不好？”

命运的车轮无可违背地向前滚动。

和项连伊成亲的那一夜, 脑中翻滚的意志拉扯像是将人撕碎。

阖府张灯结彩, 满眼的鲜红。

他无端地想起清懿穿着红嫁衣的模样。

轿帘被风吹开，他悄摸给她送吃的，凤冠之下是一张如画的脸，眸光温柔。