他替代袁兆的手，伸向光圈中心。

若有人在身旁，一定会惊讶于和尚在短短瞬间衰老，彻底变成一个老头。

待到光芒渐渐熄灭，才听到他自言自语：“来世，看你们自己的造化，尤其是你，醒不醒得过来，谁都说不准。”

“唉……”他发出长叹，蹒跚着走远，“谁让我是甜文作者呢，还是舍不得他们受苦啊。”

-

斗转星移，江夏城的云彩和前世没什么不同。

他睁眼打量着周遭的一切，柳风在一旁小心试探：“郎君？”

神思渐渐归位，脑海中最后的画面还停留在那团耀眼的光晕。

他听见自己声音干涩：“现在是哪一年？”

柳风惊讶道：“郎君糊涂了？现下是崇明五十二年啊。”

“崇明五十二年……”他重复，旋即低声笑了起来。

-

江夏城楼之下，他一步步走向山匪包围中的马车。

风从旷野吹来，天光透过车帘照在轿中人的脸上，眉目如画。

他不敢泄露一点声响，连呼吸都屏住，害怕这又是易碎的梦境。

直到她半梦半醒间的一声轻唤：“袁兆。”

这一声“袁兆”，和记忆里的每一声重叠。

他才恍然，这不是梦。

“我在。”他听见自己平静的声音地下暗潮汹涌，极力压抑着，怕她察觉人皮之下的溃烂。

“我在。”他轻声重复。

我回来了。

第153章 清算

◎姐妹俩过剧情啦◎

听完前世的故事, 清殊哭得眼皮发肿。

良久才想到什么，问道：“既然和尚说你们都是话本子里的人，那我又是谁？”

袁兆想了片刻, 说道：“焉知话本之外是否还有话本呢，兴许你的另一个世界, 也是个话本子, 归根究底……”

他顿了顿, 看向清殊道：“你是这个世界送给清懿的礼物, 因为有你，她过得很幸福。”

清殊听得鼻子发酸, 嘟囔道：“算你会说话，姑且认你做姐夫一号罢。”

袁兆：“……”

“对了, 你说你摸清楚了规律, 是不是意味着现在的项连伊正好是系统冷却期？”清殊想到重点，“那么我们得趁着这个机会弄她！”

袁兆眸光渐冷, 手指在珠串上摩挲，“刀早就磨好了，若不是你姐姐出事, 项党这会子已经下狱了。”

摩拳擦掌得清殊愣住, “你们高智商的人都是走一步看一万步的吗？”

袁兆撑着头，瞥她一眼，似笑非笑。

其实早在随清懿入狱时, 他就已经做好了准备。

倘若清懿愿意走，那他转头就把项党种种罪证送上；她不走也无妨，不过是陪她走一遭牢狱, 阮成恩那副字画还是袁兆送到皇后手上的, 他知道皇后一定会出手。届时项党只是多蹦跶几天。

退一万步讲, 即便真的有意外发生，无非就是死在一起。

袁兆的目光落在温润的珠串上，神色淡淡。

死在一起算什么苦难？这是他上辈子求之不能的事情。

不知他内心的思绪，清殊又筹谋许久，才试探问道：“我还有一个问题……”

袁兆：“你说。”

清殊垂眸，掩饰心底的不安：“上辈子的晏徽云是什么结局？”

袁兆沉默片刻，似乎在斟酌措辞，迟疑道：“不知道。”

清殊：“不知道的意思……是他就像这次一样了无音信，还是遭遇不测？”

袁兆想了想才道：“那时和现在不同，他出征是因为叔父战死，只身前去雁门关，后来确实了无音信，但也没有噩耗传来。”

见到清殊逐渐灰败的脸色，袁兆又道：“没有消息却不一定是坏消息，云哥儿的性子我了解，他这样的人，没那么容易死。”

清殊立刻抬头：“你别咒他。”

袁兆：“……”

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做出去雁门关的决定，是清殊深思熟虑后的结果。

如今姐姐身边有袁兆在，皇后也答应做靠山，起码身家性命得到保证。

项连伊系统冷却，短时间翻不出浪花，不等她翻身，袁兆应该已经能把她踩死。

工坊学堂过了明路，逐渐走上正轨，除了晏徽云相关的事，家里还真没有她可以操心的。

和姐姐说了自己的想法，清懿没有立刻答应。

“去那么远的地方，那边还在打仗，我怎么放心得下？”

清殊早有准备，蹲在姐姐面前，仰头道：“我和乐绫郡主一起去，淮安王府调派兵马赶赴雁门关，跟着军队，我们不会有危险。”

清懿不是执拗的人，她思索片刻才叹道：“你长大了，有自己的想法，姐姐不是想拦你，是舍不得你。”

“我知道。”清殊眼圈泛红，“姐姐是我最亲的人，为了你，我也会保重自己。只是……如果晏徽云真的有意外，我怕将来会后悔。”

不是除却巫山非云也，而是在接受过对方毫无保留的爱意后，要回报相同的努力和感情，才可以说不留遗憾。

清懿沉默一会儿，摸了摸妹妹的脸，轻声道：“去罢，别让自己后悔。”

-

次日一早，清殊换上骑装，跟着乐绫一块儿出城与大军会合。

清懿遥遥目送，直至看不见那抹雪白的身影才往回走。

因为身体尚未养好，路过水洼差点滑倒，幸好被身后的胳膊扶住。

“昨儿的人参养荣汤没喝？”

清懿没有回头，“苦，没喝。”

昨天清殊一回来便将项连伊的蹊跷竹筒倒豆子，说个干净。

清懿何等聪明，自她拥有的系统能力，结合前世种种异样，拼凑出了完整的真相。

只是时过境迁，枯草地长不出花，她也早就没了风花雪月的心思。

感情上的事，不是像话本子里那些，误会一解除，彼此疏离的两个人立刻就能和好如初的。

清懿也不是拿乔，耍小性子。她是真的不想再同谁纠缠在一起。

见识过更壮丽的事业，谁还会拘泥于儿女情长。

袁兆深知这一点，心里却没有不满。从前世的残破，补救成今生的模样，他已经很满足。

路过城楼，正巧遇见二丫拎着饭盒，看到清懿她赶紧打招呼，“曲姑娘！”

清懿笑道：“好巧，二丫是来做什么？”

二丫脸一红，抬了抬下巴，努努嘴道：“喏，给我那口子送饭呢。”

年初，二丫和守城门楼子的新兵蛋子张大成婚了。

清懿想着要送点什么，随手摸了摸发现忘了带钱袋子。

彩袖翠烟那几个丫鬟如今都是独当一面的管事，她身边还未找到合适的人，这回只有袁兆跟在身边。

斜刺里递来一只钱袋，未经清懿的手，径自递到二丫面前。

“曲姑娘的一点心意，贺你们新婚之喜，还请笑纳。”

二丫愣了愣，旋即爽快收下。

临走时笑道：“姑娘下回路过东门口子，记得来我家坐坐，喝杯薄酒再走！还有世子殿下也一块儿来！”

看着她走远的背影，清懿笑容温和。

“现在还觉得我们活在戏台上吗？”她意有所指，“你看这世上的芸芸众生，哪个不是有血有肉。”

袁兆轻笑：“是在教育我？”

“不敢当。”清懿摇头道，“只是想反驳你先头说的谬论。真正的蝼蚁活在我们脚下，每日不知疲倦地搬运，于它而言，我们随手就能碾死它。而我们之于更上层的‘创世神’来说，也是蝼蚁。可就因为有比自己更为强大的存在，蝼蚁就没有活着的必要了吗？”

“蝼蚁尚有抗起数倍于自身重物的志气，我们为何要因为这个世界的虚无而去否定自我？”她缓缓道，“我站在哪里，哪里就是真实存在的。”

袁兆定定看她很久，勾起一抹笑：“你说得对。”

站在她的身边，他才真切地感受到活着的滋味。

-

休整数日，袁兆开始着手布置对付项党的事宜。