王恭仲拿出帕子擦了擦枯枝似的手指：“不是不能查，是不能让恒亲王查。”

太子沉思片刻，抱拳：“学生受教了。”

王恭仲一抬手，太子便很有眼色地上前搀扶他。

这位太傅欣慰地扶着白须，说道：“这桩案子，别落在瑞京尹府手里，就还有回转的余地。当然，不只是这件事，若以后恒亲王还把控这瑞京府尹，就能一直找你不痛快，那只圆了这一件事，也于事无补。”

“学生晓得。”太子陪他一起缓缓走着，又聊道，“可父皇那般偏袒他，寻常小错是伤不到他根基的。”

王恭仲拍拍他手背：“身为皇儿，除了悖逆谋反，就只有涉及盐铁军器之事时，才能叫陛下提防他了。”

太子低头，心中已然有了考量。

两人伴着走了一段路，突然见一小厮慌张而来。

“太傅大人！鱼全翻肚皮了。”那小厮一指前面的鱼塘，“正是之前的那几条鲈鱼。”

太子：“……”

就知道是养不活的。

“我的乖乖们，怎么死了！”老太傅悲痛拊掌，路都走不稳的他，话音未落，就早已经往前蹿了几步远，“快去看看怎么回事。”

太子几乎是被太傅的一阵劲气往前拖了好几步，他连忙跟上，却看到自家老师甚至不需要自己搀扶，健步如飞地冲了过去。

“死了的鲈鱼口感会差些，早知养不活，不如当初便直接煮了吃。”太子随他站在岸边，也惋惜道，“老师您养花、养草、养猫、养虫……哪一样都养不活，为何还要执意如此呢。”

老太傅的心好似瓷捏的，这方面的话万万听不得，眼下被太子直接挑明说出来，气得他当即抡起岸边的枝杈抽了对方几下：“胡说，胡说，气煞老夫了！”

太子揣着手，边笑边由着他臭揍：“学生句句属实。”

“你你你……”老太傅指着他，头顶都要冒火了。

不远处还植着一片竹子，太子一边放松地笑着，一边朝那片竹林的方向去躲。

只有在老太傅面前，他向来古井无波的眼中才能多些柔和味道，也难得地露出点儿小辈的嬉耍劲儿。

“还敢躲？”

哪怕老胳膊老腿，固执的老太傅也要强行追着他臭揍一通。

当然，太子不可能真的让老太傅来追，他更怕气到自己老师，于是主动服软，让老太傅几步便追了上来。

老太傅沾沾自喜地抓住了人：“莫欺人老，老夫追上你也绰绰有余。”

太子殿下被拎住了袖子，于是懒倦地打了个哈欠，往池子那边瞧了一眼，意有所指道：“这池子里的水又高了几尺。”

“大言不惭，输了却要说是自己放水。”太傅哼声，“别不服气。”

太子只是看着他笑：“老师鹤发松姿，学生输得心服口服。”

日光泄竹隙，他站在这明暗的竹林里，几日的愁闷都被扫荡一空。

同一时间，这日光也照到了宫里的琉璃瓦上。

“再说一遍！谁死了？”有点儿耳背的老皇帝声音霎时高了不少，方才有点散漫的目光立刻如炬一般，“案子还没查出个结果，这刘玟仲好端端的怎么突然就死在牢狱中了？”

“父皇，死者并非刘文仲。”白景辰知道自己父皇耳朵不太好使，但没想到居然能完全听岔，于是他重新说了一遍，“夜里天牢炬火晦暗，刺杀之人趁乱放了一把火，试图用调虎离山之计杀害吏部尚书刘玟仲，谁知竟阴差阳错杀错了人。”

皇帝放心地坐了下来，同时一眯眼睛，追问道：“你怎知刺客要杀的是刘玟仲？”

白景辰心平气和地解释：“因为那被误杀之人，长相与刘玟仲颇为相似，所以儿臣斗胆如此猜测。”

“原来如此。”皇帝呵呵笑了一声，又道，“只要刘玟仲没死就行。”

“父皇。”白景辰利落地上前一掀袍角，跪地请命，“经此错杀一事，儿臣心知自身才疏智浅，单凭瑞京尹府无法彻查此案，恳请父皇派大理寺协理共审此案。”

皇帝想了想，应了下来：“也倒是，刘玟仲好歹是我朝重臣，犯了如此过错，又被人追着灭口，是得好好查查。是朕为难你了——今后就叫大理寺一起审吧，吾儿切莫累坏了身子。”

“谢父皇。”

白景辰行礼的同时将桃花目一敛，纤密的睫尾在眼下打出一小片影子，叫人看不出他眼底的情绪。

出宫后。

夏天日头正盛，步安良跟在他身边，不解道：“王爷，明明是我们刻意弄了个假的吏部尚书让他们上当咬钩，方才为何要那般禀告陛下呢？”

“在父皇面前玩心眼，只会引来猜忌。”白景辰抬手遮了遮太阳，晒得眼睛有些睁不开，他笑道，“如果实话实说了，倒像是我们刻意防着太子，父皇既喜欢看我们俩兄弟斗一斗，但又不喜欢让我们斗得太厉害。所以哪怕要拉吏部尚书下台，也得把握好分寸，别在明面上把‘党派之争’大字摆出来，惹恼了父皇。”

步安良点头：“不过这次我们也算有所收获，只是放出了一个唬人的架势，就试探出了太子那边的态度，他们果然急了，只能走个下策去杀人灭口。”

“六部尚书手底下多多少少沾点儿事儿，这种事儿大家都心照不宣，只要不直接提到台面上，不会出什么大问题，但偏偏刘玟仲是个自己给自己刨坑的蠢货……”白景辰思索一二，又道，“本王总觉得这事儿爆发得很蹊跷，像是背后有人在推波助澜。”

步安良压低声音：“那王爷觉得是敌是友？”

白景辰停下脚步，反问：“你觉得呢？”

“依照目前的形势看——是友。”步安良沉声，“六部之中，吏部是最能捞得上好处的，他们吏部站边太子，而吏部尚书刘玟仲又是明面上支持太子的人，把他拉下马，对我们很是有利。”

“刘文仲是明面上自持太子的人，所以这个案子让我们来办不甚妥帖，尤其是目前太子坐不住叫人出手之后，越接近真相，这个结果越不能由我们说出口。”白景辰说道，“叫大理寺来插手，不过是做个公允的见证，凡是不便由我们张口的，就推给他们去说。”

“可是王爷……”步安良边想边开口，结果恒亲王一个眼神瞧过来，他的下半句话马上就忘了。

白景辰：“……”

到底要说什么。

步安良坦率：“属下脑子不好，真忘了。”

“你还真别说，本王也记得有件事要同你讲。”白景辰思索片刻，心里隐约有个模糊的印象，但也偏偏想不起来，“倒也不是什么要紧事，也可能是巧合。”

步安良感同身受地一点头：“想不起来的感觉真是太磨人了，属下这心里一难受，做事儿都静不下心来。”

白景辰被他这样一说，也憋闷不已。

直到——

入了夜，白景辰去合至殿看望表妹时，看到了对方桌上的枇杷。

“三潭枇杷。”之前记不起来的事情瞬间在脑海中蹦了出来，白景辰脚步一顿，连忙转身又要往外走。

正着等人的温宛意：“表哥怎么突然要走了？”

走了一半的白景辰又回来摸了摸她脑袋：“表哥得出去一趟，表妹今夜莫等了。”

“今夜像是要落雨。”温宛意抓住他作乱的手，叮嘱道，“那表哥记得带伞。”

第52章 灭迹

◎王爷等着雨停吧，在下可要先走了◎

“聂郎。”

伞面缓缓抬起, 露出一张素净的脸庞，来人正是昔日寿坤宫的绾春。

天色渐晚了，吏部员外郎聂士源一时间没认出她来, 直到对方报了名字, 他才有些意外地停下来看她：“绾春, 你怎么出宫了？”

“我已经到了二十五岁, 可以永远离开那里了，所以我如约来见你了, 聂郎。”

提到高兴事儿, 绾春显得有些略微激动, 她泪眼盈盈地上前一步, 本想同他热络地闲聊，却没想到对方拘谨地退了半步, 目光里全是陌生和防备。