然则她刚转换心情，想聊些别的话题，男人忽地二次开口。

“也确实有心悦之人。”

崔雁芙心上顿时酸楚，忍不住说些捻酸吃味的话，“那若是让她晓得，我和世子同船，世子怕不是还得好声安慰她……”

她这话，但凡男子都能听懂有暗含情谊，端看如何安抚。

“是啊。”

女子未料到他过于直接的承认，一愣，“什、什么？”

“这些日子，我的确待她冷淡，看来今日，得好好与她解释。”陆迟笑容真诚，直至垂下眼睑时，眸中却泛起戾色，语气不变，“让她切莫生出，不该有的心思。”

……

—

由皇宫出来，郗南叶匆匆坐马车赶到督院街，墨师傅和小厮们跟在后面，他们甫一走进院子，气氛瞬间就活络起来。

郗南叶额角带汗，抱着竹筐中的乌圆，“抱歉，苏姑娘，我刚从宫中回来。”

事情已完毕，郗南叶不用担心做的不好而牵连苏轻眉，对她也就不留余地。

苏轻眉听了他说宫中，心中似有少许前世记忆涌出，今日是什么日子来着，好耳熟，然而间隔太久，她一时没想出来，也就懒得再细想。

她甜甜笑道:“没事，又不着急。”

郗南叶看到她笑，立时呆住，慌忙掩饰般的低头将乌圆托出，想叫两只有小猫见面玩一玩，苏轻眉不迭拦住他，不好意思地说：“郗公子，还是将它们隔开，我不是不喜欢你家乌圆，但我这只狸猫很小，我不愿它那么早……有崽崽。”

郗南叶感受到她无意间拢在他手腕的葱白指尖，胸腔深处跳动如鼓锤，强自镇定，“苏姑娘，我、我的猫也是一样，是只小母猫，不会欺负，你家白猫的。”

“啊？”

苏轻眉先前看乌圆喜欢自己身上气味，以为是公猫喜欢呜圆蹭出的味道，原来都是母的，那就放心啦，她干脆伸手接过黑乌圆，将两只猫分别放置角落。

仔细观察一阵，两只猫咪上下对视一眼，白呜圆虽然性子骄傲，倒也没有十分抵触黑乌圆的样子。

“郗公子，马上就上菜，你去侧厅坐一会儿。”

苏轻眉说完，转身进了灶房。

郗南叶却是没去隔壁，反而跟随她走进灶房，撸起袖子跟着女子在铜盆净起手，苏轻眉侧眸不解，“郗公子，我是要去揉圆子，你是要……”

她外祖母爱吃实心汤圆，所以她还准备煮点酒酿。

“我帮你一起，两个人快一点。”

“那怎好意思，你是客人。”

郗南叶笑道：“有什么不好意思，我都厚着脸皮来蹭吃喝了，苏姑娘别是嫌弃我手艺差？”

“没有！”

绿桃见状默默退出两人身后，偷偷望着他们，其实郗公子也是一表人才，为人体贴，和自家小姐真的很配，连两只猫名字取得都一样，可不是缘分吗。

不过，世子怎么办呐？

哎，不管了，也没见陆世子对小姐多上心，说来就来，说走就走，作为丫鬟，她只希望小姐过得开开心心就够了。

绿桃怕打扰他们，凑到拂冬身边跟着一起递柴烧火，听到不远处的郗南叶和苏轻眉不知聊到哪里，欢声笑语连连，一时憋不住，偷跑向隔壁透露了给老太太。

午时前，桌上已摆了满满一大桌子菜，除了炊婆煮的小部分素菜，大部分是节省时间让李焱从外面酒楼买回来的。

他还忘了买酒，重又跑出去了一趟。

院墙外，李焱单手拎着一托酒，扬起头对着一棵树，冷声问道：“让你和世子说的，苏小姐和船厂少爷频频见面看图稿，你到底说了没啊。”怎的毫无反应？

聂五从树干后探出头，“我、我简要说了。”

李焱很无奈，论武力，聂五是他们当中最强的一个，理所当然成了世子的贴身护卫，就是机敏度不敢恭维，“你学什么长庚啊，还简要说，你知道哪部分重要吗。”

“总之，你说了郗公子三个字没。”

聂五趴着，恍然大悟，“没有，我必须要说吗？”

“不然你以为世子将苏小姐带到京城是为何？”

“为了头疾啊，可世子最近不头疼。”世子最近都没来见苏小姐，他们只要看住苏小姐不离开京城就行了，聂五认为他的思路没错，“要不我明日再说，世子今天进宫给太后贺寿，大概要傍晚才能回来。”

——“李焱，你回来啦，酒买了吗？”是绿桃催促的声音。

“来了！”

李焱与他对话简直冒火，转身前扔下一句，“罢了，反正我与你说了，随你吧！”

聂五缩回树上，摘了片叶子，委屈地想，既然随他，那就是“郗公子“”三个字不重要，李琰对他那么凶干嘛啊，和启明一样爱欺负人。

……

外面阴雨阵阵，院内烟火气暖融。

窄小的厅堂中央，从隔壁借来的雕花圆桌勉强坐满，席间众人讲起往日趣事谈笑风生，其乐融融，两只猫咪还在一旁打闹，时不时扑咬抢同一块鱼肉，玩得不亦乐乎。

老太太在吃外孙女亲手做的圆子，苏轻眉坐她身旁，连夹了好几筷肉到她碗里。

林琼英吞了口菜，撇过头轻声：“眉儿，绿桃都跟我讲了，对面的郗公子看着为人不错。”

“外祖母，您又来了。”苏轻眉瞪了一旁不敢看她的丫鬟一眼，双颊微红，“外祖母看谁都好呢，恨不得早点将我嫁出去。”

“瞎说，我哪里舍得，不过他的确不错，身份也比陆世子适合。”

明明才个把月，苏轻眉发觉她已许久没想起陆迟，冷不丁听到外祖母说起他，手上的筷子错错一顿。

那日他已将呜圆送给她，他们显然再无交集的必要，她应道：“外祖母，你以后别提他了，也不要撮合我和郗南叶，我和他暂时只作朋友。”

“哼，好，我也懒得管你，反正他对你着紧的很。”

“外祖母！”

祖孙两在窃窃私语，眉梢眼角俱是笑意。

午膳用过大半，郗南叶等了个空当站起，端出手边的精致匣盒，朝林琼英端正躬身道：“晚辈郗南叶第一次上门，祝老太太身体康健，带了份薄礼，希望您千万不要推却。”

林琼英也是爽朗之人，“好，多谢郗少爷的心意，我就收下了。”

绿桃好奇多嘴了一句，“郗公子，里头是什么呀？”

苏轻眉轻轻拍了她，摇了摇头，绿桃晓得自己失礼，忙噤声不敢问下去，郗南叶却是挥手表示无碍，从容道：“是一件日常用物，到时希望老太太不嫌弃就好。”

“怎么会嫌弃！”

苏轻眉等他说完，手上端起酒樽，“谢谢大家来贺我和外祖母的乔居之喜，也当提前庆祝年关，酒微菜薄，我先敬诸位一杯。”

说完，她仰头爽快喝完。

该如何说，她是真的很高兴，一桩桩事情在慢慢变好，这段日子她想去哪儿便去哪儿，想和谁喝酒便和谁喝酒，国公府里拘谨的日子一去不复返，她万分感谢老天爷的恩赐，这杯酒，也当是敬老天爷的。

郗南叶看着女子抬酒卮时的一双皓腕盈霜，顿觉不喝点酒，他大概再也掩不住情绪，顺势举起杯，“苏姑娘，我，我也想敬你一杯，就祝我们的大船早日成功完成。”

“好啊！”

看着一双适婚儿女言笑晏晏，幼稚地在比谁酒剩的少，甚至跑来跑去往对方的杯子里斟酒。

墨老师傅和林琼英对视一眼，老人们笑得愈发开怀，他们对两个孩子都很满意，男未婚女未嫁，聊得来也都是商户，真真衬极了，眼下谈论婚嫁为时尚早，多相处相处总归没错的。

李焱也坐在饭桌上，留意两边长辈的表情，他这酒是喝得毫无滋味，这短短一月他都快烦死了。

世子吩咐他在苏轻眉身边做护卫和耳目，他尽忠职守，不可能亲自去找世子禀告，等晚些世子发现苏姑娘马上就要和郗家公子谈婚论嫁……