“你既这么关心大庆，方才为何要对顾司文咄咄逼人？顾司文不是大庆人？他爹不是大庆官员？”周自言又问。

“我……我就是看他不顺眼，整天招摇过市，惹人讨厌！”文昭‘哼’了一声。

顾司文气地跳脚，“你才惹人讨厌！你最是喜欢背后捅人刀子，你这个阴沟虫！”

“不管你们有什么恩怨，方才那种怀疑大庆官员的话，不能再随意出口。”周自言按住两个少年，淡淡瞥了他们一眼，“不说大庆律令有规定，不可随意妄议朝廷重臣，单说其他，正是有了顾司文的爹在外疏通商道，保障官道商道畅通，大庆的商货才能如此丰盛，才能让你在这遥远的京城见到南边刚刚才有的望远镜。”

文昭低下头，却不以为然，“不过是几条商道而已……有什么了不起的。”

“不过几条商道？”周自言笑了，“你可知道大庆现在有多少条官道，多少条商道？你可知道从京去进最近的广阳府有多少条路可以选择，这些路上有多少驿站，驿站站长都是谁，周边情况如何，若是有山匪劫道，那些山匪最有可能从何处来？”

“当有一条商道废了，该如何考量才能用最短的距离，如何分布，才能重新把废弃商道沿边的城镇都串起来？”

“这还只是旱路的一小部分问题，你还要我问问你水路吗，嗯？”

“……我！”文昭哑口无言，“那你就知道吗？”

“我也不知道。”周自言摇头，“但顾司文的爹就知道，因为这都是他爹的责任。”

顾司文听到此处，虽然他也是第一次知道他爹要做这么多事情，但还是厚着脸皮挺起胸膛。

“你若是不喜顾司文，大可以和顾司文进行一番争论，孰强孰弱，一看便知。但万万不能扯到顾司文身后的太仆寺卿。”周自言看文昭有弱下气势的意识，补充道，“太仆寺卿，从三品的官员，那是真真为大庆做实事的官员。你方才都能考虑到望远镜对大庆的危害，如何能直接出言伤害这样一位大庆官员？”

“……”文昭这次是真的低下头，闷声闷气道，“我……我只是一时上头。”

“那我替我爹原谅你。”顾司文抓住空隙，瞬间赶趟占便宜，“顺便我也原谅你，嘻。”

“你！”文昭又攥起拳头，“顾司文，你果然脑子有病。”

“好了好了，再闹下去，小心我让你们都关禁闭。”辜鸿文站出来和稀泥，“都别在这儿站着了，快回去温书。”

“等一下！”文昭指着周自言问，“你到底是谁？”

周自言对辜鸿文和姜南杏弯腰作揖，“学生周自言，今次岳南府乡试解元。”

“周自言……？”辜鸿文念着这个陌生的名字，不理解游弟为何换了名字。

倒是姜南杏反应较快，她端起气势，点点头，“知道了，以后便在国子监里好好读书吧。”

“是。”昔日同窗如今这么正经，周自言低头憋笑。

“乡试解元……那岂不是来率性堂读书的。”文昭和顾司文都惊了一下，“这么年轻就是解元？！”

辜鸿文趁机敲打两个人，“是啊，人家这么年轻就已经是解元了，你们呢？十七八岁的年纪，还在乡试里打转！”

顾司文，文昭：“……”

目前只是秀才功名的两个人，纷纷感受到了巨大的屈辱。

都怪这个解元，这么年轻做什么！

“等等！”顾司文眼睛突然亮了。

要是这人真是自己表兄，那他岂不是有一个乡试解元表兄了？

那他日后的乡试，岂不是能有专人指点！

爹啊！你可真给儿子争气！

第99章

有周自言这么一打岔, 一场原本有些针锋相对的争吵瞬间化于无形。

虽然顾司文和文昭日后肯定还会闹腾，但今天总能歇下了。

赶走一群看好戏的监生，辜鸿文紧紧抓着周自言的手去博士厅。

姜南杏碍于男女大防没有靠周自言太近, 却也一直跟在后面, 半步不落。

国子监有十五名五经博士，人人都有一间自己的小耳房, 辜鸿文就是把周自言带去姜南杏的小耳房，关门落锁。

辜鸿文目光灼灼地看着周自言。

周自言后脊发凉, “辜兄，你作何这么凶神恶煞。”

“你怎么改换名字了？还成了乡试解元？你不是早就拿过□□了么？”辜鸿文从周自言这一串行为中，嗅到了不太一样的味道。

姜南杏则皱起眉头，“你其实并非去了边疆，是吗？”

“唉, 瞒不过你们。”周自言找了把椅子坐下, 把自己身上发生的事情前前后后都告诉辜鸿文和姜南杏。

他身上的事儿确实挺大, 但这两位，也不是外人。

姜南杏和辜鸿文都是他之前在国子监遇见的同窗。

虽然姜南杏和辜鸿文都是京城本地考生，家中势力也不小, 但他们为人都清清飒飒，端正君子, 所以周自言极喜欢与他们交往。

那时候, 周自言虽然有现代的学问做基础，可他对于大庆会试所需要的文章还是有些拿不稳，是姜南杏和辜鸿文每夜点灯，逐字逐句给他做分析, 让他彻底转变现代写作文的风格，把自己的学问融入到大庆的文章中。

自然, 姜南杏和辜鸿文也时常会问他的想法，他们三人，算是亦师亦友。

后来他去了刑部，从底层小官一步步走到高位，这两位不愿意参与朝堂争斗，选择去国子监传道授业，除去休沐日，他们再难相聚。

不过偶尔也能从别人嘴中听到彼此的消息，知道对方都过得极好，也在按照自己的道路一点一点往前走，也就够了。

姜南杏听完周自言的故事，松了口气，“还好，不是什么危机性命的大事。”

“难怪自从你消失后，从前和咱们关系不太好的那几个人，天天乐得和什么似的。”辜鸿文一想到那几人的嘴脸，忍不住呕了一声，“肯定就是他们撺掇的。”

“无所谓，反正我仇人太多，早就记不得了。”周自言深知自己以前是什么德行，所以他一朝落难，先前被他训斥过的人怎么庆贺都不为过。

“行啊，不过你现在也算重新回来了。”辜鸿文拍拍周自言的肩膀，“你还打算去刑部吗？”

“……换个地方吧。”周自言看看自己现在干干净净的双手，不太想再去去过的地方，更何况，他现在有了新的追求，“我看你们这国子监就挺不错的，不知道还缺不缺夫子。”

“你？”姜南杏惊讶，“你要来国子监做夫子？”

她自然是愿意的。

不过从前堂堂二品官员……来国子监做夫子，这天上地下的差距，周自言能受得了吗？

“实不相瞒，我在南边的时候，已经是家塾夫子了。”周自言提到自己那几个小学生，喜上眉梢，“他们现在都等着乡试，若是考过了，你们便能在京城见到他们。各个都是顶聪明的娃娃，绝不比京城本地的小孩差。”

辜鸿文‘蹭’地站起来，不可置信，“你都有徒弟了？！你不是最讨厌收徒的么？”

“之前多少人求到你府上，想做你的弟子，你不是嫌人家年纪大，就是嫌人家年纪小，甚至还说自己没有徒弟缘，收不了一个徒弟。这可都是你亲口和我们说的，你不记得了？”

周自言摸摸鼻子，表示不认识辜鸿文嘴里的那个自己，“人都是会变的。”

“我和你们说，我那几个徒弟是真的聪慧！”

“有个叫小豆丁的娃娃，我第一次见到他的时候，他竟然在看我和林老头的争吵记录本……”

“……还有个叫王小妞的苦命女娃，家里爹娘不太靠谱，但人家自己争气，现在也准备乡试了……”

周自言掰着马鸣沟那几个孩子，一个一个说出来他们的特点，语气温柔，实在罕见。

那段在马鸣沟的回忆，带着旧日的阳光和灰尘的味道。