等宋卫风考过乡试，亲自来京城，到时候再听他亲口说也不迟。

过完年第七天，国子监信社重新开始运作。

周自言从过年那天便一天一封信，直接从信社送出去七封信。

几天后，他也收到了来自马鸣沟的新年信件。

通过宋卫风一封封不间断的信，周自言始终能知道马鸣沟发生了什么事情。

钟知县一直时分关注整个县城的学习情况，一直没忘记研究更便宜的笔墨纸砚，来让每户人家都能用上合适的笔墨纸砚。

再加上他对读书的坚持和宣传，从周自言走后，不断有孩子背着小包袱，从山里、村中背着包袱来镇上求学。

每个人眼中再不是以前那种不知所措的迷茫，而是明晰自己出来要做的事情是什么，直奔未来而去。

现在镇子上的书院，每学期都能收入许多学生。

值得欢喜的是，这其中有不少小哥儿和女娃娃。

听说是家里人听说宋卫风和王小妞的事迹，也想让家里的孩子长个出息，便趁着孩子还小的时候，把他们送到书院试一试。

虽然只是试一试，但有这样的改变，就足以令人高兴。

说回到书院里，文山长极为看重宋豆丁他们这几个孩子，也明白他们将来一定会去京城，而且目标直指国子监，于是更用力培养他们。

不管书院有什么游学活动，或是文试，诗会，文山长都会带着他们一起。

宋豆丁他们几个孩子便在文山长身旁，极速地成长着。

现在随便拎出一个人来，都能用自己小小的年纪独当一面，实为欣阳书院之宝。

而且深得许多学长学姐喜欢，学长学姐都恨不得抱回家去当自己的弟弟妹妹。

虽然叶朗还没考上举人，但宋延已经和叶朗定了亲，只等二人都中举，便举行姻礼。

而叶朗也不打算继续往上考。

若是他们都能考中举人，便举家一起去另一处小地方，过安稳日子。

春六巷的孩子们在跟着宋豆丁他们学过认字后，现在也被镇上的夫子们相中，愿意接他们去家塾里启蒙，若是启蒙得好，将来便能通过夫子的介绍，去各大书院读书。

从什么字都不认识的小娃娃，到现在前途明亮，可谓是有了巨大的转变。

周自言的小院子，在他走后，便被宋父又买了回来。

春六巷的街坊们都记着周自言的功劳，现在时常去他的院子里扫扫地，浇浇花。

每个人都好像已经找到自己要走的那条路，或是稳步前行，或是蹒跚迈步，始终都走在自己选定的路上。

马鸣沟的读书风气一年大于一年，每年乡试都能多冒出许多青年才俊和年龄小的小天才，让钟知县好生在岳南府出了一把风头。

听说岳南知府也询问过钟知县，要不要换个富庶地方提一提。

钟知县还是拒绝。

宋卫风觉得，钟知县大概已经和他们这个小地方根系缠绕，分离不开。

周自言看过一封信，便回一封，写写他的近况。

今日学了什么，吃了什么，又偶遇了哪位友人……

一桩桩一件件，事无巨细全部告知。

【吾兄自言，展信佳……】

【吾弟卫风，近来可好……】

一封又一封信件，带着京城的琪花玉树，飞到南边马鸣沟的莺声燕语。

【吾弟卫风，冬日寒风冷冽，让那几个孩子多穿衣物。】

【吾兄自言，春寒料峭，请你也多加衣。】

又将马鸣沟的桃红柳绿之景，和京城的五黄六月，浮瓜沉李撞个满怀。

【吾兄自言，马鸣沟的春日又来了，书院带着学生们去镇外踏青，钟知县也来了。】

【吾弟卫风，京城近日入了最热的暑期，还是冷水里浸过的瓜果最为解暑。】

……

后来金风玉露秋渐去，岁暮冬寒晚来霜。

霜凋夏绿，又是一年李白桃红。

短短两年时间转瞬即逝，周自言看着手里关于京城会试的名帖，颇有一些感今怀昔之情。

会试之后马上便是殿试。

他的科举之路，终于看到最后的终点线了。

第105章

二月初八, 丽馨坊里人潮涌动。

‘四娘涮肉坊’在屋外也摆上桌椅板凳，却还是有些供不应求。

许多人揣着袖子朝里屋大喊：“老板，老板, 还有桌椅没有了！爷们六个人想吃顿热乎的嘞！”

“来了来了, 几个粗老汉，叫得像叫魂！”四娘举着一柄铁勺从屋内掀帘出来, “真是要了命了，一到科举考试这段时间, 整个京城都不安生。”

“那可不嘞。”几个汉子站在外院，等四娘帮他们安排位置。

“今年好像还是三年一次的会试，三年啊，那些读书人等了三年，可不就等着今天呢吗！”

“就是, 要是我也能认字读书, 我现在估计已经吓得尿裤子了哈哈哈哈哈！”

四娘和小厮搬着一套桌椅板凳出来, 找了一个空位放好。

四娘擦擦汗，“咱们这丽馨坊里离内城这般远都有这么多人，那内城得热闹成什么样啊！”

“肯定都是人挤人。”小厮用袖子抹脸, “老板，那位周公子是不是也去参加会试了啊？”

他们老板好像找回了一位旧友, 叫周公子, 现在正在国子监读书呢。

听说要参加今天的会试。

“那是自然。”

所谓的周公子，便是周自言。

四娘掐着腰，笑道，“我和你说, 我这位周弟弟，那可是文曲星下凡, 咱们就等着瞧吧，今年会试头名，定还是他的。”

“还？”小厮挠挠后脑勺，不知道老板为什么要用‘还’这个字。

周公子今年不是第一次参加会试嘛，咋就是‘还’了呢？

不明白，不明白，还是去搬凳子吧！

郊外贡院此时确实如四娘所想的那样，人满为患。

京城各大官学夫子皆举着一块四方的牌匾，上书‘庆京省xxx学府’的名号，其后，站着的便是此次要参加会试的考生。

而国子监带队的人，自然是辜鸿文。

为了这次会试，辜鸿文带走了国子监内三个五经博士，还把国子监里的大夫也叫了过来。

万事俱备，只等会试鸣炮。

而那些没有入官学的考生，便根据省府籍贯集合，由京城点卯官亲自清点人数。

虽然会试是在春天开始，也有一个‘春闱’的名号。

可二月份的天气，并没有那么春暖花开，贡院的外墙与枯木，还挂着一些霜花和冰锥子。

周自言还是裹紧他的厚棉袍，带着毛毡小帽。

就算如此准备了，寒风一扑面，还是冻得鼻子通红。

不过相比较其他神态紧张的监生，周自言的状态已经能算放松了。

其他监生哪怕这么冷，也仍要伸出手来，翻看手里书卷，争取靠前再温习一遍。

而周自言准备了两身棉衣，带了一些吃食，绑好头发来到贡院，他手里甚至没拿任何一卷书。

旁人正着急忙慌地进行最后的温习，周自言却站在原地，背着手把整个贡院看了一遍。

除了要参加会试的监生，一些想凑热闹的监生也特意请了假，跟着队伍来到贡院。

其中便有顾司文这个小子。

他围在周自言身边，叽叽喳喳。

“表兄，你不紧张吗？”

“表兄你在看什么啊，你快看看书啊！”

“表兄，表兄，你别玩了，马上就要进院了！”

顾司文急啊，就算表兄再怎么厉害，也不能这么淡定自若吧？

表兄不是第一次参加会试嘛，怎么好像第二次来这个地方了一样，也太稳健了一些！

“没事，心态好。”周自言揉揉顾司文的脑袋，但依然我行我素。

会试的考前准备与乡试没有什么不同。

会试也考三轮，二月初九第一场，十二日和十五日考剩下的两场。