只有几种卷子，这些大臣们不吵。

一是，写的一般，他们只需要一个眼神，便能确定该名贡生应该排在多少名。

一种是写的极好，这样的卷子，不需要多加考虑便能放到甲等里。

贡生们的卷子虽然是按照座位收录的，可还是要打乱顺序，并封号。

只是到了殿试这里，不需要再额外誊抄一份，所以看到那熟悉的文章风格和笔记，熟悉的人，一眼便能认出这是哪位贡生的卷子。

张翰林拿着林鸣息的卷子，捻须点头，“老林啊，你这乖孙确实不错，文风稳健，笔锋犀利，颇有你当年的风采。”

“还差得远，还差得远。”林范集面对这样直白的夸赞，笑着谦虚。

这场殿试里，虽有林范集的乖孙，他倒是想避嫌，但林范集是当世不可多得的大儒，他若是避了嫌，再难有第二个如他一般不与氏族有关系，又名声尽显的大儒来撑场面。

再说了，林范集那乖孙，满京城有谁不认识，三岁识千文，五岁背诗词，简直天生就是为了读书来的。

这样一名学子，不说林范集了，就是旁的人来判，那也是前三名的排名。

林范集这个亲爷爷何苦去避嫌。

他们这一行人，从下了朝便聚在一起判卷。

现在打更三声，他们才看过去一半。

刘大人揉揉眼睛，掏出怀中的清眼液，打开小葫芦，用洁净的锦帕蘸取一些，擦到眼睛上，缓解疲劳。

张翰林也忍不住掏出太医院送来的丹药，放入口中。

他们这些人都上了年纪，熬不动了，做这种耗费心力的事情，就得靠药物来维持身体健康。

不过好在，陛下也披着外衣，与他们同吃同睡，始终伴着他们。

有天子在，这帮老臣心中宽慰不少，做起事来也更有动力。

更何况，陛下时不时还让公公去御膳房取一些温热的吃食来犒劳他们，用一些良言暖语不断鼓励，这些人是越干越有劲。

截止现在，他们还没翻到最想看的那份卷子。

众人重振旗鼓，继续投入其中。

终于，刘大人哈哈笑起来，“找到了，找到了，就是这份！”

“哦？当真找到了？”

“来来来，一起看看。”

其他人听到刘大人的笑声，都知道他找到了什么，纷纷凑过去，与刘大人一起审视这份卷子。

整张卷子都是端正小楷，可那一撇一捺中都有笔走龙蛇之势，锋芒毕露。

从第一道题的文章，到最后一题的文章，没有一处修改，也没有一处污渍，一看便知是一气呵成之作，中间甚至连停留思考的停顿都没有。

这不是周自言的卷子还能是谁的？

林范进看着第三四题的实干办法，已经可以根据这篇文章在脑海中演练出几套可行的政策，他背手叹息道：“哎，鸣息与他相比，还是差了一点。”

就这一点点，乖孙注定不能三元及第，可惜，太可惜了！

“鸣息已经是少年天才了，何必拿鸣息与这等怪才相比。”张翰林读完周自言的卷子，摸出酒葫芦喝了一口，畅快，“这人毕竟与你我同朝为官几载，你拿鸣息和他相比，鸣息都不一定答应。”

提到林鸣息，林范集一拍大腿，气道：“我那乖孙不知道听了那小子说了什么，现在就奔着那小子为目标，想要做和他一样的人，还说……还说什么，从前最崇敬的人是爷爷，现在还要再多加一个人。真是气煞老夫。”

“哈哈哈哈哈哈！老林，你们祖孙两个，怎么好像都和这小子有孽缘似的。”

张翰林和刘大人齐齐笑出声。

林范集有苦难言，眉毛拧到一起，以表不满。

几人谈笑间，就确定了本次殿试的头名。

按照大庆规定，他们需要排出所有人的名次，而敬宣帝只要看前十名即可，但敬宣帝偏偏反其道而行，要求他们他们每放一个排名，都要拿给自己看。

敬宣帝点头，这个排名才算通过。

林范集拿着写有状元之名的牌子递到敬宣帝面前，敬宣帝先开一看，与他想的一样。

周自言。

敬宣帝点点头，合上牌子，这是同意了。

这大概是他们定的最轻松的一届状元。

因为毫无异议。

剩下的，就是要再排出榜眼和探花。

众人收拾精神，继续看卷。

翌日天明，三百名贡生再一次排队进入宝嘉殿。

第一次来这里，是为了殿试，所以他们心怀不安。

这一次，是为了听到自己的排名，他们反而定下了心。

反正是成是败，就在今日了。

殿试放榜又叫‘传胪’，读卷官按照早就排好的名次，依次拆卷。

第一卷便是一甲第一名，以此类推。

然后再在皇榜上，填好这些人的信息。由礼部尚书刘大人亲自盖印。

所做这一切，皆当着三百贡生之面，意在表示殿试的公平。

殿试的榜俗称“金榜”，因为最外层是一层黄色的纸张，所以又称“黄榜”。

但因为经过皇帝之手，所以民间也会叫它‘皇榜’。

填好所有人名后，殿外仪仗队会奏起鼓乐。

在悠扬的鼓乐中，读卷官捧着做好的皇榜交给敬宣帝身旁的公公，再由大公公递给敬宣帝。

这时，敬宣帝会再盖下代表着皇家的红印。

敬宣帝捏着这张皇榜，走到宝嘉殿最上方，也就是一开始观看贡生们殿试的位置。

不过现在没有了那一道帘幕的遮挡，他能清楚的看清每一位贡生。

而每一位贡生，也终于得见天颜。

紧张的心情，在看到敬宣帝的金龙朝服后，直接升到嗓子眼。

敬宣帝身旁的大公公，接到敬宣帝的旨意，捧着皇榜站到众贡生面前，气沉丹田，大喝道：“有制！”

三百贡生齐齐跪下，恭敬低头，“请听！”

“今日策试天下贡生，一甲赐进士及第，二甲赐进士出身，三甲赐同进士出身。”

大公公字正腔圆地念出这句话，然后捻开早已盖好皇印的皇榜，倒着从最后一名开始念。

所有贡生的心随着公公一个个名字念下，再不复平静。

左胸膛那处的心脏，一点点悬起来。

明知道不可能，但许多人还是幻想着：这里没有我，我是不是还在更前面？

我是不是……能去乙等、甲等……

我是不是，能进甲等一列？

周自言站在最前面，双手揽袖，站的笔直。

三甲念完了，便是二甲。

二甲念完了，就开始念一甲。

一甲最末尾……不是。

一甲中段，不是。

随着前面名次越来越少，已经听到唱名的贡生们，不由得将目光放到最前排。

那里站着的几人，是会试的会元，第二名，还有第三名……

第一名的周自言，会有三元及第的可能吗？

大家都不知道。

但大家好像又隐隐的有些期盼。

大公公终于念完所有人，只剩下最后三个名次。

而此时，殿众只剩下三人没有听到自己的唱名。

周自言，林鸣息，还有另外一名贡生。

周自言与林鸣息相识一看，都从对方眼中看到了最后的结果。

果然，大公公清了清嗓子，开始念这最后三人。

第三名，是那位不熟悉的贡生。

第二名，林相公之子林鸣息。

而第一名，是来自南边小镇的周自言。

周自言听着自己的名字，悬着的心终于放下。

再一次三元及第，他做到了。

大公公念完皇榜内容，把皇榜交给殿外的执事官。

执事官拎着衣袍跑出皇城，张贴到皇城外的左门处。

而殿内，另有唱词官，领着三百贡生跪地，高声：“天开文运！”

“贤俊登庸……”

“……礼当庆贺！”

一声声贺词，从宝嘉殿内传到殿外。