蒋行舟吩咐小厮把梯子收好，一路背着阮阳朝卧房走去。

阮阳喝醉了倒是很老实，不像里的那些大侠一样，醉了酒就开始舞刀弄剑的。但他也并不是一动不动的，趴在蒋行舟背上时，就用指头在蒋行舟的后背写着什么，很痒。

蒋行舟觉得那痒好像爬遍了全身，便问：“你在写什么？”

“……不能告诉你。”

“为什么不能？”

“告诉你……就出大事了。”说着，阮阳打了个酒嗝。

蒋行舟哑然失笑，又觉得阮阳有事瞒着他，心情有些复杂。但再一想，阮阳这人从一开始出现在他眼前时就浑身是谜，或许早已被勘破的身份之谜也只是冰山一角而已。

到了卧房，蒋行舟将人放在榻上，看着阮阳下意识地蜷起身子，想了想，又替他掖好被子，起身正要走，却被略带冰凉的手抓住了手腕。

回头时，见阮阳醉眼迷离地说：“蒋行舟，你要帮我……”

蒋行舟被那眼底的热切晃了眼，脑子还没反应过来，就先说：“……好。”

次日，阮阳睡到日上三竿，却是完全不记得昨晚发生的事了，他的记忆停在白雪翠羽那里，还问蒋行舟他们怎么下来的。

蒋行舟有些无奈，看来自己答应帮他这事也是忘了个干净。

忘便忘了，日后问起了再说吧。

第15章 升官

日子过了一个多月，京城终于有信了。

上书：

西南郡郡守赵历懈怠职责，以权谋私，其罪当诛，然念其昔日功勋，死罪可免，活罪难逃，遂贬为庶人，流放西北。

信中还特别表扬了蒋行舟勘破此案有功，说临时封他为西南巡察使，等他把其他涉事的县令都抓了就可以返京高任了。

这活说轻松也轻松，抓人自然是郡兵的事，蒋行舟只要确定人抓走了没有遗漏即可；但转言再说，他得跑遍西南郡十八县，然后才能回京，但总体来说，如果没什么岔子，也是一件有功无过的好差事。

看来李枫是在皇帝面前特地为蒋行舟美言了几句，才会横空封了这么一个临时西南巡察使的职位。

蒋阮二人看过了信，不约而同相视一笑，都极有默契地没有说什么。

虽然说之前调查的账本显示出证据确凿，但是这一次牵涉甚广，一个一个县去抓人还是很费工夫，蒋行舟不欲久留，接到正式的敕书之后便打算动身。

他们在江安县住了大半年，也走过了一遭春夏秋，这一去便不会再回来了，难免还有些说不清道不明的留恋。

小厮却翻了个白眼，愤愤道：“这破地方有什么好的，老爷差点命都没了！”

“那是人祸，与此地无关。”蒋行舟道。

府内一片忙碌，待行囊全部收拾好，搬上马车，阮阳才提着剑珊珊来迟。

“这就走么？”阮阳问他。

蒋行舟说再等等，只见莲蓬阿南也走了出来，身后背着包袱。

“他们也一起？”

“我们既然不会再回来了，他们倒是挺愿意跟着一起走的。”蒋行舟说着，看向阮阳，“你不愿意？”

阮阳翻身上马，“你说好就好。”

蒋行舟笑着摇摇头。

一行人轻装简从地来，又轻装简从地走，只留下官道上两行车辙，又被无边落木盖去了痕迹。

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这一路也算顺利，蒋行舟估摸着能在年关前全部完事，眼下还剩下最后一个县，正是处于西南郡至南的平南县。

平南县地处偏僻，居民也少。到了地方一看，县衙里更是萧瑟，来往只有寥寥几个衙役，拦住一问，才知那姓王的县令已经很久没来县衙了，县令府里也没人，估摸着会不会是畏罪潜逃了。

衙役说，他们也上报了朝廷，但平南县每年上不了多少税，朝廷看起来也并不十分重视，只说年后会有新县令来，到时候若有个姓蒋的大人来了，就把这事说给他听。

谢过衙役，一行人在一个客栈落了脚。

整个县上就这么一个客栈能入得了眼，饶是如此，这客栈也是小得可怜，总共只有四间客房，一间还被堆满了杂物。

“我们这一年到头也来不了几个住店的客人，”小二抱歉地赔着笑，“不如这样，这位阿姐姑娘家家的自己住一间，这两位小郎住一间。”

他先安排了莲蓬阿南和小厮，然后转了过来，“还有一间上房，就委屈大人和您的侍卫住一间。”

说完，小二似乎是对自己的安排十分满意，热络地引着五人往楼上走。

所谓上房，也只是比普通客房多了张书桌而已。

蒋行舟让小二准备饭菜，待房门关上，才从行囊中抽出一张地图，摊在书桌上。

他在想王县令会往哪里跑。

“平南县以南是群山，虽然有几个村子，但山路崎岖，若要逃跑恐怕并非首选。”阮阳在他身边坐下，看着地图说。

“但往北便是我们来的路，如果他逃跑经过则一定会有什么风声，这一路走来又好像并未听说过。”

“这是什么地方？”阮阳指了指某处。

“从这条线再往南就是万昭国了，”蒋行舟从阮阳所指之处开始，用指腹划了一条线，最后再点了点阮阳指的那里，“这地方看着像个村子。”

“他也有可能逃去万昭国了。”阮阳看着蒋行舟。

蒋行舟没否认：“不好说。”

“如果那样……”

“那就麻烦了，但总得先查查再说。”

阮阳皱眉：“能不管他直接进京吗？”

蒋行舟道：“不能。”

话虽这么说，但蒋行舟也急。那日听莲蓬说，阮阳的毒如果再次发作则恐有性命之危，恰恰又不知道什么时候会再次发作。京城名医汇集，如果能早一天到京城，阮阳也能少一分风险。

蒋行舟对他说：“阮阳，你可以先去京城的。”

“我先去京城做什么？”

“找找有没有解毒的方子。”

“我找过了，找了很久，没有的。”阮阳算了算，前世今生加起来都快十年了，“我的毒解不了的。”

“你这是什么——”

“蒋行舟，”阮阳头也不回地打断他，“我的毒解不了的。”

阮阳神色不改地望着地图出神，蒋行舟则有些心乱。

但任凭他再怎么劝，阮阳都不肯走，事实上阮阳是觉得没必要走，况且阮阳也不放心——蒋行舟之前已经遣散了那两个侍卫，毕竟多一个人就多一个能发现阮阳身份的隐患。

“我们要去这个村子看看吗？”阮阳问。

蒋行舟心里有事，没听清阮阳在问什么，随口囫囵应道：“嗯。”

是夜，狂风大作。

虽然平南县地处极南，但几日前已经立冬，这个客栈又简陋异常，风吹得窗框不停作响，一行人都没怎么睡好。

简单用过早饭，蒋行舟还是打算去那个村子打听打听。他打定主意，如果那里也没有王县令的踪迹，他则带着阮阳即刻上京。

五人重新上路，从南边的城门出了城。

一路行去，众人只感觉到这平南县不仅外人罕至，而且还衰微萧条。

这地方穷得整条街看去连个乞丐都没有——大家一个赛一个的穷，就算是乞讨，也乞不到银钱。

虽然平南县原本也不富庶，但这地方盛产名药，虽然山路难走，但来回一趟也能挣不少钱，百姓也算是安居乐业。然而，这一年多来山匪猖獗，出去走生意的人几乎没几个是全须全尾回来的。后来人们也就不敢出去了，有地的就守着自家一亩三分田种点稻子，没地的就在近点的山上挖些野菜菌子回来换钱买粮，只求个不饿死就行。

自弘帝亲掌朝政以来连区区两年都没到，民生便凋敝成这个样子，蒋行舟百感交集。

刚出城时还能见到几个行人，往南再行，进了山，才发现甚至连官道上都长满了杂草，一行人便只好下马步行。走到傍晚，才见山那边隐隐约约有几道炊烟。