林夫人这辈子最对不起的就是自己的小儿子。

那孩子打从生下来起就没吃过几口自己的奶水，甚至仅有的几回团聚也是匆匆而来匆匆而去。

丈夫和长子在十年前死于宫乱，林夫人以为自己这辈子就只能这样凄凉下去了。可看见初初长成的小儿子之后，她的一颗老死的心又重新火烫起来。

特别是受万千骄宠的荣寿公主对周秉生了倾慕爱意，林夫人再次觉得重振周家门楣指日可待，也许这一天比自己预料的还要来得快……

林夫人把小儿子爱吃的蜂蜜山药糕推过去，满脸笑意的询问。

“怎么这么早就出去了，有这个闲工夫不如好生多读两本书。陈状元送过来的题册你千万要琢磨通透，我可是托了一圈儿的人情，人家才肯答应提携你一二。”

蜂蜜山药糕是周秉往日最喜欢吃的甜点，这时候看见了却觉得难以忍受上面的黏腻。

他懒懒地用银叉子吃了两口就放在一边，垂下眼半晌才说话，“我到京城已经数月了，到今儿才明白一个道理。不是我的莫强求，我根本就不是读书的料……”

周秉这辈子什么亏都能吃，最见不惯的就是那些又当又立的小人。顶着律法大义在背后谋划算计一场，真当爷是开善堂任人欺辱的善茬？

贼老天才不管是庄周梦蝶，还是蝶梦庄周？

欠了他的，该了他的，拿了他的，都得给他一一吐出来！

第10章 第十章 掂一掂自己的斤两

林夫人脸上的笑意顿时一僵。

等一个字一个字的听明白儿子的意思后，心往下沉的同时更加怒火中烧。

她怕这团怒气太过显现，让母子俩好不容易松快些的关系又冷硬下来，深吸了好几口气好不容易才恢复脸上的平静。

“……你知不知道当年我费了多大的劲才给周家除了军户籍，又求了多少人才把你弄进国子监里读书？皇上已经跟我保证过，只要你这回老老实实在贡院熬过九天，日后自然有大好的锦绣前程等着你。”

林夫人没有说谎。

本朝施行户役制度，将户籍分为若干类别，主要分为军户、民户、商户、匠户、灶户等几十类，算是父死子袭，严格禁止更换户别。

进国子监要考《春秋》《左传》，周秉别说破题制艺了，他连童生都没有耐性去考，能通篇把整本书读下来就不错了。

林夫人的确是花了大力气才把人硬加塞进去。

青年的眉眼不动，语气舒缓淡漠，执拗得像院子里的石头。

“我连一本《中庸》都没有读完，有几斤几两自个儿最清楚。皇上看在我是他奶兄弟的情份儿上网开一面，可是朝臣们和天下读书人的嘴巴是堵不住的……

我顶着这么一个刻意矫饰过的身份，混在那些本就眼高于顶的进士们当中，恐怕个个都要当我是只具攀附之能的蠢材。”

青年的眼里完全没有笑意，疏懒神情透着一股莫名的倦怠。

“……将来爬得越高，只怕摔得越重。假的就是假的，无论我怎样努力，这个瑕疵要跟我一辈……”

毕竟血浓于水，林夫人敏感的察觉小儿子身上有什么东西变了。

因为那一层看不见摸不着的变化，这孩子忽然间就没了那股骄矜得意的劲头，原本的意气风发也被这种变化打磨得不见踪影。

这副模样怎么看都像是受了不小的打击。

林夫人想了一会，自以为了然地开解，“……是不是和大理寺正卿曹大人家的儿子打架后怕了？那小子向来喜欢胡作非为，嘴巴上没有把关的，就是说些不中听的你也用不着在意。”

林夫人的语气越发温柔可亲。

“你知道不足就好，这世上总有一山比一山高。总有比你更能耐的人，京城可不是江州府那一亩三分地儿。”

林夫人也知道这个年岁的青年人只能顺毛摸，情绪反复不定。所以在这个当口上，反而一个字的重话都不敢多说。

“我狠狠骂你几句也只是给你一个教训，让你日后不要这么冲动。其实我已经派人送了份重礼过去，正所谓不打不相识。

年轻人之间为个漂亮女人争风吃醋是常有的，都不是大事儿。日后不要弄到台面上就好，毕竟你们都是下月要上场科考的人，那些言官的嘴巴毒着呢！”

錾了藤草纹的银碟小巧精致，指尖大的花瓣层层叠叠。

周秉用银叉子在银碟上划来划去，很快就把几块制作精巧的山药糕戳得稀巴烂。

他不知道该怎么说自己的所见所闻，因为实在太过骇异。

只得懒散地靠在椅子上，甚至用一根手指斜斜拄着依旧有些生疼的前额顶，“我过来就是给你说一声，下个月的会试我不去了，我要去参加兵部的武举考……”

初听着象吃不着糖的孩子在闹别扭，语气却坚定不可置疑。

……所以这只是一个告知，而不是商量。

林夫人袖子底下的手死死掐住掌心，费了十二分的力气才勉强压住心上的怒火。然而一想起这些日子自己花费的精力，心火登时又窜起三尺高。

一切竟然只是徒劳。

桌上的釉上彩茶盏被一把掀翻在地上，茶水和着茶梗溅得到处都是。

“我在京城给人做牛做马二十年，就是想给你求一条通天大道，你就准备这么来报答我不成？你爹和你大哥已经赔上两条命了，用不着你再到军中去卖命。”

丈夫和长子早早亡故，是向来要强的林夫人心头难以磨灭的疤，稍稍一揭就是一层淋淋的血。

妇人因为恼恨全然忘了往日的端庄气度，声音像村妇一般又尖又利。

周秉打从生下来就和这个亲娘相处的时日不多，但知道她尤其恨别人忤逆自己的意思。去年秋天的时候，自己不顾劝阻执意娶了谭五月，已经在母子情分上重重划上了一道裂缝。

这世上因果循环，谁是谁的因谁是谁的果，没有谁说得清楚。

周秉从小不爱读书肚子里的学问有限，他只明白一个道理。

——撞了南山还不回头的，那是天上神仙不是地下凡人。既然决定重走另外一条路，那么这一届的会试一定不能参加。

没有真实底蕴的功名，迟早会让人诟病。

所以无论林夫人愿不愿意，最终结果都不会改变。

那道罗列了十七宗死罪的奏折上，最要紧的头一宗就是“以不学无术之身，窃居国之高位”。

他除非是疯了魔怔了，嫌那顿身亡后的九节鞭笞和凌迟太轻巧了，才会再一次授人以柄。

母子俩谁也不能说服谁，到最后的结果就是不欢而散。

回了西院，南平不住悄悄的回头打量。

周秉用铜盆里的水洗了脸，草草拿帕子抹干。连头也不回地骂了一声，“你有什么要问的就赶紧问，鬼鬼祟祟的成什么样子？”

南平接过巾帕挂在五角支架上，嘿嘿一笑。

“二爷好久没到郊外活动身手了，没想到骑射功夫还是没有落下，一跑起来那身影真俊。路上那些大姑娘小媳妇儿看你眼睛都看直了，我跟在后头光顾着瞧热闹。”

周秉仰头靠在四出头官帽椅上，笑容干净明亮，神情无比惬意轻松。

“就是忽然觉得用不着装腔作势的做所谓的读书人，也是一件令人高兴的事儿。那些八股制艺我本来就半点不通，还要学着他们去破题做文章，还不如老老实实地舞刀弄枪。”

屋外的日头斜进来，照得他的脸一半明一半暗，一双尾端微挑的狭长凤眼尤其好看。

“其实就是皇上看在我爹和大哥劳苦功高为皇家送了命的份上，大度把这个进士及第的功名赐给了我。以前我糊涂……把假的当成真的了，可谁都知道假的终究还是假的，我仗着心气高总没明白这个道理……”

所以才会畏首畏尾地装作文人，所以才会紧攀住皇帝，唯命是从半点不敢背离……