等待觐见的时候，武举试的亚元纪宏悄悄捅了一下周秉，呲着一对雪白小虎牙悄声说话。

“我以为帝王住的地方必定是金碧辉煌，到处都是绣着花纹儿的绫罗绸缎，连照明用的烛台都必定是掺了龙涎香料的，没想到这般简朴……”

还有一句他没说出口，这屋子的布置还不如他们江南大户人家子弟所用的书房。

纪宏的父亲是江苏有名的大盐商，家里有钱的很。

这回本来是奔着文举过来的，但纪宏在京城住了小半年，十分清楚自己的斤两，根本不愿到贡院去熬那九天九夜。所幸这回运气好得了武举试的亚元，没有给他老纪家的列祖列宗丢脸。

周秉听着外头淅淅沥沥的雨水，只微笑着没有搭话。

他两世为人眼光自然独到，这间平平常常的屋子里所有之物无不是世间精品。

摆放在角落里的七扇围屏上嵌着世间罕见的紫玉，可以安神补气。几张样式简单的桌椅看似简朴，却是百年老山檀所制。贴着肌肤可使冬暖夏凉，如同天山软玉一般有灵性。

更别提博古架上的几样摆件，或是商周时的璧玉，或是前朝的青铜樽，件件都是民间有钱都买不到的上古之物……

几个人恭敬等了一会儿，才跟着高玉进入西暖阁。

在铺了五蝠捧寿纹的石青剪绒地毯前磕了头，就听一道温朗的声音笑了起来，“每天都是些胡须花白的老大人在朕的面前晃悠，还是第一次见这么多青壮集结在一处呢！”

本来遥不可及的皇帝忽然变得这么接地气，一干武进士自然轻松不少。接下来的酒宴，自然就顺顺当当地举行了。

纪宏兴奋地不得了，觑空凑在周秉耳边不住嘀咕，“没想到皇上这么和气，一见面就赏了我两锭金元宝，我回家后一定让我爹好生放到祠堂里供起来。”

景帝挨个问武进士的名字籍贯，还问以后想到哪里去当值？

武进士们的胆子渐渐大了起来。

有的说想去神机营，有的说想去五城兵马司，有些想是随着父兄戊守边关。这些人家里大多都是中低阶的军户出身，所谋自然是与军部或兵部有关联的职位。

等问到周秉头上时，皇帝略有些不耐烦的指着人骂，“……千万不要再出什么幺蛾子了，想好了再说！”

语气当中自有一种别人难以比拟的亲厚。

于是众人望过来的目光又羡又嫉。

周秉脸上似乎有些羞赧，却还是老老实实地上前答话，“前些天与几个朋友到北定门喝酒，看见几个穿着飞鱼服的锦衣卫正在办差 ，招人艳羡得很。”

他毫不掩饰自己的另类垂涎。

“那些作奸犯科的地痞流氓，听说不管平日里再怎么耀武扬威的，结果见了锦衣卫的缇骑连个屁都不敢放。我就寻摸着，也得弄这么一身好衣裳穿着走街过市……”

正在喝茶的景帝“噗”地一声就把茶水喷了出来。

……京城二十四卫当中就属锦衣卫名声最为狼藉不堪。

先帝在的时候屡屡下旨约束都不奏效，就是因为里头不成器的勋贵子弟太多，实在不好严加惩处。如今竟然还有人仅仅因为他们的飞鱼服好看主动要求进去当差，这人的脑袋不会是被门夹了吧？

第16章 第十六章 私下受贿的奴才

周秉回到府学胡同时天已经尽黑。

他本来还想到双桂堂给林夫人请个安，结果双桂堂的院门紧闭。林夫人身边服侍的孟嬷嬷派了个未留头的小丫头出来说乏了，人老早就歇息了。

林夫人明显是在对儿子使气。

周秉不以为意，转身就回了自己的西园。

小厮南平从厨房端了晚饭过来，掩了门神神秘秘地禀告说林夫人今天气得不轻。

林夫人老早就派人在兵部大门外等消息，知道儿子作天作地折腾半天仅仅得了个锦衣卫正六品百户的职位，抓着胸口叫疼了半天，吃了整整半瓶逍遥丸才睡下……

榉木三联桌案上放着一个打开的盒子，白缎衬里上是皇帝亲赐的整套四季锦衣卫飞鱼服。

南平眼睛一亮凑过去细细查看。

那外裳俱是青蓝色为底，材质或是云缎或是纱罗，用了织金并妆花的工艺而成，在灯光下熠熠生辉。

南平擦了擦手，小心摸了一下奢华异常的面料，感叹了两句，“二爷穿上这衣服，定是京城最威风的爷……”

周秉知道明天一早自己为了一身衣裳就把锦绣前程卖了的事情，定会成为京城许多人的笑谈。可两世为人让他明白，唯有抓在手心里的真正实惠才是最紧要的。

锦衣卫的名声是不好听，可任谁都畏之如虎豹。特别是那些所谓的清流砥柱，对锦衣卫荤素不忌的手段是又畏又恨……

——仅凭这一点，就已足够。

装模作样的清雅文人，他扮了一辈子却只得了个“画虎不成反类犬”的讥语，索性不再装了。

南平蹲在地上看了好半天，才犹有不足地叹了口气，“要是大红色儿的就好了……”

周秉淡淡睨了他一眼，怕这小子懵懵懂懂口没遮拦出去闯祸就解释了几句。

按照本朝制度，锦衣卫的正三品堂上官可以着大红纻丝赐服，于朝日、夕月、耕耤、视牲时所穿。胸前为龙头和龙爪，带有翅膀的龙身绕过肩膀，龙尾甩到身后，这种才是真正意义上的飞鱼服。

飞鱼乃传说中的上古神兽，据《山海经》载，其状如豚而赤文，服之不雷，可以御兵。

锦衣卫的最高长官为锦衣卫指挥使，其下辖有十七个所和南北镇抚司，设有指挥同知、指挥佥事、镇抚使、千户、副千户、百户、总旗、小旗等，从五品以上奉明旨在外行走时才能着大红色。

至于普通的将军、校尉和力士则只能穿青、蓝、紫、沉香等颜色。虽然也能唬住人，但在明眼人看来可谓是天差地别。

南平渐渐回过味来，听了就有些不满地撇嘴。

“……二爷好歹也是皇上的奶兄弟，就是给个千户的头衔也不为过，怎么只是个小小的六品百户？合着咱们老周家没了老爷和大爷两条活生生的人命，才换来一个六品武官的头衔？“

他话语刚落，周秉就狠狠一脚踹了过去。

南平顿时懵了，还没回过神来整个人就被顶在了墙上，耳边响起一道阴仄仄的声音，

“……你自个想死，别拉着我当垫背的。我们周家是尽臣子的本分，皇上念及旧情是皇上的体恤，用不着你这个当奴才的过来说嘴！”

冷汗从后背上滚滚而下，吓瘫的南平好半天才找回自己的声音，哆哆嗦嗦地呛了一下，“二……爷，我没别的意思，就是为二爷抱个不平！”

周秉斜眦他一眼，收回双手重新坐下吃饭。整个人斯文清俊，仿佛刚才的暴怒只是错觉。

“跟在我身边的人可以蠢可以不懂眼色，若是还没个忠心就犯了我的忌讳。吃着我家的饭，还惦记着别家锅里的食儿。我就只能先打断他的手，再把尸身丢到护城河里喂王八。”

语气淡然得好像在议论今天的天气还不错。

南平简直吓尿了，砰砰磕头仓皇地叫冤枉。

“二爷简直屈死我了，自打我跟着你从江州到了京城，从来没有丢过二爷的脸。夫人是问过几回你的行踪，可是我在她面前一回都没露过真话……”

周秉眯着眼睛看了一会儿，忽然露齿一笑。

灯下青年的神情如光风霁月般闲散，整个人放松心情斜靠在椅子上，并没有显现更多的情绪，黝黑眼眸里却隐隐有暗潮汹涌的茫茫。

那不是活人的眼，里头有一种不达目的誓不罢休的疯魔。

南平忽然打了冷噤，不知怎地这副情形让他觉得……悚然。

他从来没有见过这副模样的二爷。

前一刻还笑得如同春日夏花，后一刻下颌收敛薄唇紧抿，瞬间眼底就阴鸷得如同地底索命的恶鬼。