“掌柜的，这是什么好东西，好香啊！”

阿明闻到味，忍不住口水直流，被边上添茶的小厮狠狠笑话：“啧啧啧，瞧你那馋鬼样。”

“嗯…不过这菜真的好，我觉着在咱家待这几年，都没见过这么香的菜。”

这香味，真是闻到就想流口水。

和其他人轻松气氛格格不入，内鬼哪怕不被提起，也是最心虚的那类人。

麻子缩在角落里紧张喝水，没参与进大伙热络的议论里。

李足还叫他想办法偷到“秘方”，再不济也要提早些弄菜尝尝，结果人许掌柜压根没打算藏，第二天直接把菜都端上来了。

现在任务已经轻易完成一半，只需要知道这秘方究竟是菜谱食材还是调料就…

他胡思乱想到一半，许掌柜笑意吟吟解释：“就是葱烧鸡而已，只是小问带的新调料够好，做出来很香。”

“你们也别傻坐着，尝尝味，过几天就得端上客人桌，有哪里不对赶紧提。”

调料？

……这，这就轻轻松松全盘托出了？

麻子目瞪口呆，不到一刻钟，许掌柜把自家秘诀轻而易举说了出来，显得他这么紧张，好像个实打实的笑话一样。

“太好次了！”

阿明饿得慌，狠狠扒拉了两口鸡肉，顿时两眼发直，嘴里的话也含糊不清。

“问小哥你这菜真是…嘶！”

他说话太急，咬到了舌头，疼得满脸狰狞。

端水的伙计也尝了块，刚要笑他，就被好吃得说不出话。

太鲜了，如果伙计读过书，他肯定要说这微辣的葱丝被鸡肉彻底驯服，安安稳稳衬托着肉的风采，达成了个微妙又完美的平衡，肥而不腻的肉入口即化，简直好吃到惨绝人寰。

可惜他大字不识，他只会…

“真他娘…太，太好吃了。”

他想起许掌柜的嘱托，讪讪把骂街的话塞了回去。

“我说真的，这菜要是真能上，咱们醇香楼可得赚发了！”

“慢点吃。”问荇也晃悠悠夹了一筷子，“看来这菜确实效果不错，我那茅草很适合做香料。”

“你们再尝尝青菜，别光吃肉。”

伙计们都是干体力活的人，更爱吃肉，所以手忙脚乱抢着葱烧鸡，边上的猪油炒青菜无人问津。

伙计们风卷残云，阿明这回过神来，葱烧鸡的盘子已经被哄抢而空，甚至底下的葱丝都被扒拉得干干净净。

只剩下无人问津的姜片。

阿明无法，只能夹起一筷子青菜，厨子手艺好，问荇的菜也好，所以青菜依旧爽滑可口，可和刚刚的鸡肉比起，属实是略微有些平淡。

即便如此，他还是就这青菜吃了整两个馒头，平时可吃不到这么好的青菜，还得是猪油炒菜最香啊。

问荇观察着伙计们的脸色，这青菜的味道果然没因茅草有半分变化。

随后，他状似温和的目光停留在了角落一瞬，又若无其事地绕开了。

但只这带着探究的一眼，吓得麻子呼吸登时急促，也没了伸筷子的想法。

问荇长得好看，甚至算得上漂亮，眼尾上扬却没吊起，显得攻击性不强。可他那似笑非笑的目光扫过心虚的人，仿佛细小的尖刀戳入人心里。

“看来这香料确实不错。”问荇起身，留下句轻飘飘的玩笑话。

“许掌柜考虑下，要不价格给我开高点？”

“一定，一定。”

明明俩人私底下已经谈好了价，许曲江听到这话却完全不恼。

“吃饱了，干活！”

随着半数的伙计离桌去帮忙，麻子的情绪终于镇定下来，背上的汗停止渗出，浑身依然带着凉意。

他刚刚只抢到一小块肉，吃的时候由于太紧张，还是囫囵吞下去的。

可即使是这样，肉的美妙滋味还是绕在他的喉间，想忘都忘不了。

今天这可是重要的情报，待会李足就算再抠，应当会赏一笔。想到那笔钱，麻子终于感觉力量全部回到了身体里。

可他下午想破脑袋找到个借口，好不容易才能溜进万山楼，李足听完他的话，第一反应是不信。

“……如果真的是秘方，他们怎么会明目张胆讲出来。”他神色阴鸷。

“把茅草当秘方？我可从没听说过这种笑话，许曲江又不是傻子。”

“是真的，我保证是真的！”

麻子不住地抖：“我尝了那菜，确实好吃。”

“要是醇香楼把菜推出去，肯定又要把客人吸走了。”

“这事很急，本来我也不信，但是我早上看见他们炒菜了，中午又尝到味道，不得不过来说啊！”

“不对。”李足握紧手里的茶杯。

“你把今天看到的所有事情，全都原原本本告诉我，一个细节也不准漏。”

拿茅草当秘方，这麻子就算真给对面收买了，都编不出来这么蠢的谎话。

一定是漏了什么。

“好，好的…”

麻子硬着头皮，磕磕绊绊手脚并用，和李足还原着今日的所见所闻。

李足越听，脸上阴郁的神色反倒越浅，他的状态终于在麻子讲到试菜的时候松弛下来。

“就是那个时候，问荇就说这香料是茅草叶，我当时也不信，可他来的时候确实带了茅草叶，现在还堆在醇香楼后厨里！”

“他还，好像，好像还和许曲江开玩笑说…说要许曲江开个好价钱。”

“我太紧张了，也不知道是不是错觉，他当时好像还在盯着我看。”

“好。”李足听到这话，脸上甚至还带了些笑意。

“好，原来是这样…真是天助我也！”

麻子一头雾水，看不懂李足现在的状态转变，只能低着头喘气，庆幸自己逃过一劫。

叮当。

清脆的声音落在他脚边，一个小小的布包引得麻子两眼放光，他知道这里面是钱。

“一百文。”他刚要上手去拿，许曲江阴恻恻的声音吓得他颤栗缩手，仿佛有无形的爪子扼住了麻子的动作。

“这一百文是有条件的，我要你去偷出那被叫做秘方的茅草，偷多少都可以。”

“顺便帮我去打探下问荇。”李足脸上笑容加深。

“我要知道，许曲江给他开了多少钱。”

“这…”麻子犹豫了。

如果去问问荇，问荇不愿意回答，还把这事捅给许掌柜，那他肯定瞒不住了，醇香楼也待不下去啊。

“帮我做了这么多事，你不会还想待在醇香楼吧？”李足循循善诱。

“去，我保证会在万山楼给你留份好差事，况且我觉得，问荇会答应的。”

“好。”麻子终于下了决心，惨白着脸告退。

李足这么自信，还是有底气的。

好巧不巧，他今天刚查到了问荇的生平。

问荇之前是隔壁镇的人，隔壁镇子离得很近，有些琐事很好打听，尤其问荇家里也不是什么好人，给点钱就什么都说了。

一个懦弱不起眼的家伙，曾经过着穷苦生活，好不容易当了富贵人家赘婿，夫郎还死在婚前，随后问荇没享受什么好日子，就被扔到了乡下来。

有意思。

一家出不来两种人，这种家伙就没见过荣华，怎么能抵挡住诱惑呢？

就今天他听到麻子传的消息来说，问荇倒真不似他亲戚说得那么傻。

反倒还挺聪明，懂得和人抛橄榄枝，难怪会被许曲江重视。

和聪明人讲话更方便，大家只认真金白银利益就好，李足很有自信，他会开出比许曲江更加让人无法拒绝的价格。

翌日，醇香楼。

许曲江也识字，可他私藏的书柜比柳连鹊的书柜更无趣，存量也少，拿来打发时间不太合适。

问荇借了三本，看得昏昏欲睡，打折哈欠往下翻页。

…等等，他为什么要看书？

意识到自己被柳连鹊的习惯影响，问荇轻轻掐了把脸颊，讪讪合上书。

这是他待在镇上的第三天，也不知道柳连鹊是否安好。希望柳连鹊真能想通，他是有些担心柳连鹊的状态。