叶知薇唇角泛起浅浅的笑。

“你的事，我也认真思量过了。”叶老太爷神色坦诚，“我想着，你生身父母虽然办了胡涂事，难得的是你聪慧明理。你要是信得过我，明年春日就离开这里，去江南，投奔我一位至交。

“他儿子儿媳都是教书先生，在那边是有些声望的名士。你过去之后，可以在他们府中悠闲度日，也可以到书院读书。那边比京城的风气更开化，女子讲究的自来是通文墨为佳，有不少大小不一的女子书院。

“你过去待个一两年，只当是出门游历，在书院换个名字也成，这些都好安排。回来之后不消说，你双亲的事已被人们淡忘，家里谁再乱嚼舌根儿，自会以家规处置。

“你怎么看？”

叶知薇在老人家说话期间，便已看到了自己的一番新天地。她如何都没想到，祖父会这般仁慈甚至体贴地为自己安排。

她眼中渐渐蓄满了泪，泪又一滴滴无声地滚落。

深吸进一口气，她起身，向祖父跪拜下去，“孙女听您的安排，这一生都不会忘记您的恩情。”

叶知薇的去向，便这样定下来。

叶知淼听说了，第一反应是羡慕嫉妒恨，跑到叶老太爷面前道：“我也要去江南！”

和她前后脚进门的二夫人一巴掌呼在她后脑勺，“胡说八道，你就是欠打！”

叶老太爷看得哈哈大笑。

叶知淼当然也只是白闹一场，二夫人正给她张罗亲事，她哪儿也别想去。

叶知许闻讯后很高兴。人到外面走一走，看看天地之大，庙堂之高，江湖之广，心境自会随着眼界开阔起来，放下前尘中不值得的人与事。

说到底，她和叶知薇不在同一屋檐下才是上策，否则平日里总要相互提防——她要担心叶知薇犯浑，给崔氏和自己尴尬的处境报仇；叶知薇则要担心她还没解气，要唱母债女还的戏。

祖父这法子，慈爱大度之外，更是用心良苦。

她循例命人给叶知薇送去一些上好的补品，叶知薇则以以前绣的一幅屏风为还礼。便这样在一来一往间，一度陷入僵持的关系开启了缓和之势。

有丫鬟私下里问叶知薇：“要不要知会大老爷？”

叶知薇吃力地翻了个身，面向里侧，声音冰冷：“告诉他做什么？他自从在松鹤堂那日被祖父发作起，便已忘了还有我这个女儿。

“他但凡是个人，配做父亲，大姐当日也不会冷眼旁观，不曾为他求情，把箱笼给他送回去，不过是场面功夫。

“我不找地痞去寻他的麻烦，便已仁至义尽。”

要比凉薄寡恩，叶懋平是头一份儿，别人稍稍学他些皮毛就够用一辈子了。

这一点，也是叶知许、叶知薇姐妹两个心照不宣的共识。

过了几日，两道圣旨在同一日到了叶府。

第一道旨意是对叶懋平的发落：品行不端，治家不严，助长歪风邪气，革职为民，私产充公。

第二道旨意，说的却是二老爷当差勤勉，恪尽职责，升任五品。

同一日，三老爷接到了调令，官职不变，但被调到了更能有所作为的职位。

这是朝廷对一个门第非常明显的打一巴掌给个甜枣，而这笔账在叶家自己细算下来，可是赚大了。

其时叶懋平已不在府中，宣旨的钦差便跟着叶家仆人寻到了他目前住处宣旨。

叶懋平接旨，钦差离开之后，依然跪在地上，动弹不得。

凛冽寒风之中，他细细品味着“革职为民”四字，半晌凄然一笑。

等待配合着办完私产充公的事，他就得带着孩子离开这里了。

他这情形，越是在故乡，越是没有容身之地。

去哪里，要仔细思量，此外，有必要告诉知许。

等等，还有知薇。

不，不是告诉知薇，兴许也得带上她，眼下她的处境特别艰难。他怎么给忘了？

念及此事，他慌忙爬起来，去书房给两个女儿给写了一封邀约相见的信，差遣下人送到叶府。

姐妹两个几乎是同时收到了信。

正要去璞玉斋的叶知许看过，随手交给豆蔻，“我不得空，不见。”

叶知薇看过，则是气得冷笑出声，目光流转，渐渐有了光彩，亦有了锋芒，“替我禀明老太爷和二婶、大姐，明日我要去跟以前的大老爷话别。”

有些话不说清楚，她憋闷，他也不会知晓自己的斤两。

么么哒！(づ￣ 3￣)づ

第38章

扶焰窝在躺椅上，看首辅萧拓的来信。

萧拓在信中说，劝解叶老太爷，本就是分内事，跟老爷子可是同朝又战友的交情。只是素日繁忙，这样的人又多，实在是没顾及到。既然知情，少不得劝他少喝甚而不喝酒，寻些别的消遣，酒这东西，毕竟不是谁都能一生受用。

在信末则说，你怎么耗在泺城那么久？遇到的到底是什么说不清道不明的事儿？要不然你把局中人都拎来京城，我和你嫂子帮你想想主意。

把扶焰看乐了。

这事情，还一直是有点儿说不清道不明的意思。他不想跟至交跟任何人说清楚，亦是自己越来越梳理不清一些心绪之故。

所以，萧阁老和萧夫人这对奇才的头脑，这次是用不到了。

说起来，这一阵和萧拓通信算得过于频繁，难得那个坏脾气的一点儿脾气都没有。真正的朋友，就是这点好。

听到轻盈的脚步声，扶焰收起信，转头望向叶知许，“今儿来的早了些。”随着越来越熟稔，相互之间也就越来越不需拘束，他在这里如在居处一般自在。

“你还不是一样。”叶知许笑着解下淡紫色缎面斗篷，挂到衣架上，这才解释，“瞧着是要下雪了，行人车辆都很少，车走得快，就到的早了些。”

扶焰望一眼窗户，“怪不得。”

叶知许在书案前落座，翻阅书册账册，却是透着心不在焉。

在这里，她目前学不到多少东西，除非扶焰有空闲又有闲情给予指点，所以，大多数时候约等于闲坐着。

只是，并不觉得无聊，甚而每日里都很乐意来这里，与他相对，哪怕只是静默不言。

这大抵是因着先入为主的好感，以及相识以来的诸多事端累积的一些情分。

有时候，她感觉他像是友人，有时候，又感觉他像是离自己遥远的师长。

而这样惬意的光景，能够维持多久？他总不会一直被那件古怪的事困扰，总会找到破解的法子。

到那时，他一定会离开，就此天各一方，只能隔着黑山白水遥望。

思及此，她心里着实地怅然起来，但是下一刻就敛起愁绪，打起精神。在一日便珍惜一日，是她重生之后对在乎的亲友的原则之一。

况且，如何阻断家中为自己定亲，是目前最大的麻烦，怎么办才妥当？

先把泺城数得上名号的门第列出来，让他们一个个断了与叶家结亲的心？做起来繁杂不说，亦是治标不治本——英雄不问出处，民间也有奇才，是祖父不止一次说过的话，所以老人家为她择婿的眼光断不会拘泥于那些不成文的规矩。

要不然，狠下心来，雇些戏班子、说书先生散播自己命格不好或是命定活不久的谣言？——用损害自己名声的法子不可取，她是豁得出去，祖父却会震怒，一定会彻查，到头来发现她是始作俑者……受罚什么的无所谓，害得祖父伤心便是得不偿失。

唉，嫁人难，不想嫁人更难啊。

想东想西许久，叶知许才敛起思绪，同时也留意到扶焰过于安静，根本就是一动不动。

从她的方向望过去，能看到他线条优美的侧脸。长而浓密的睫毛安静低垂，细听下呼吸匀净。

睡着了？

叶知许颈子梗了梗，过了会儿，将动作放到最轻，起身到了他近前，又看了片刻，确定他是睡着了。