姜棠：？？？

姜棠真的懵了，她实在不明白萧胤寒和她说这些做什么。

对方是好是坏，关她什么事儿啊。

她笑容越发甜软：“我与刑都尉真的不熟悉，王爷若是觉得他有问题，可以告诉需要的人。”

至于“需要”的人是谁，不言而喻。

萧胤寒没有说话，他是男人，刚刚一眼就看出那刑刑的家伙看着棠棠的眼神不对劲。

若是放在以前，这种胆敢觊觎他女人的家伙，他会直接弄死，绝不留情！

可是现在……

看着面前努力装作自然无所谓的少女，他强迫自己压下那嗜血的戾气。

不能生气，

不能杀人，

不能让棠棠……讨厌他。

“刑家世代在淮安为官，在本地颇有声望，刑刺史本人也是精明强干，爱民如子，在这次赈灾中亲上前线，奔波忙碌，也算得上是有功。”

姜棠不明白萧胤寒为什么要和她说这些，明明听他的语气甚至有些咬牙切齿，可是说的又确实是些实话、好话。

她只好顺从得点点头：“嗯嗯，王爷说的没错，刑刺史是好人。”

“所以，”

萧胤寒锁住少女的眼眸：“本王暂时不能杀他。”

什么玩意？

最后一句风向转移得太快，姜棠差点没能跟上。

她下意识按住了男人的手臂：“不能杀！”

发现自己反应有些大了，她才慢慢放柔语气，好声好气得解释：

“我的意思是，王爷也知道刑刺史一家在淮安本地颇有声望，在这次赈灾中也出了很多力。就算、算有什么失误不对的地方，也该等赈灾结束后由皇上、朝廷来惩罚，王爷人都还在这里，”

她望着他的眼睛里带了几分掩不住的担忧：“没有必要插手。”

因为知道萧胤寒的性格，姜棠是真的有些紧张。

好不容易改变某人在这场水患中的恶劣名声，她可不想他在最后关头乱搞。

因为紧张，按在他手臂上的小手无意识地用力，看人时楚楚可怜的眼神显得娇怯害怕。

萧胤寒忍不住抬手摸了摸少女娇软滑腻的脸庞，就连声音好像都放柔了怕吓到她：

“棠棠说得没错。只要他识趣，本王不会亲自动手。”

姜棠觉得萧胤寒话中有话，不过他既然已经答应了，那她就当他听懂了好的。

-

少年站在布置得华美奢侈的大厅中，手中的软剑尚在滴血，而他脚下，则躺了无数的尸体。

每一具皆是一剑封喉。

他们脸上的表情茫然而惊恐，直到临死前也没明白，自己怎么就死了呢？

同样惊讶慌乱的还有坐在太师椅上的华裙女子。

她坐在那里不是因为镇定，而是因为腿软得无法逃跑。

“你不是来杀我的吗？还不动手？”

女人——芳嫔一手紧紧按着手下的藤柄，一边咬牙对面前的少年说着。

半年不见，她非但一点没老，甚至比之前看上去还要年轻，只要不说年龄，任谁都只会觉得面前的女人顶多二十五六岁。

她看上去，真的太年轻了……

南星没有说话，站在那里，一双漆黑的眼眸看着许久没见的女人，眼底的杀意未灭。

见他迟迟没有动手，芳嫔倒是放下了一些紧张，可刻薄的嘴也从未改变：“是她让你来我的对吗？”

这个她自然指的是姜棠。

南星没有说话，用力甩了一甩，将软剑上的鲜血甩开，然后收回腰间。

仿佛没有看到，那被“不小心”甩到女人脸上的血点。

“你是故意的！”

芳嫔发出一声厌恶的低骂，见少年不搭理自己，眼底闪过一抹恨意：

“你知道为什么她会让你来找我吗？因为她要支开你，回到容王的身边。”

少年的动作顿了一下，依旧低垂着眉眼，没有说话。

而他越是这样，越是让芳嫔愤怒：“你为什么不说话？难道我说错了吗？她本来就是容王的女人，她为了他连命都可以不要，回到他身边多么正常！也就是你这个没有脑子的蠢货，才会被她耍得团团转！你现在在这里，她恐怕已经在容王的床……”

“随你怎么说，我不会上你的当。”

少年终于开口，打断了芳嫔发泄般的辱骂：“她让我守着你，我就不会让你再有机会去害人。”

芳嫔被气笑了：“她到底喂你吃了什么毒药？你还真是一条听话的狗啊！”

她说话时，眼神中充满了恶意。

毕竟是她养大的孩子，她很清楚那里是他的软肋，怎样才能激怒他。

南星凛冽如寒星的眼眸望着面前的女人，脑海里想到的却是离开前最后一场对话——

“你哪里好？你哪里又不好呢？南星好看又厉害，凡是同你共事的工匠、百姓们都很喜欢你。”

说话时，少女一边笑着，一边伸手摸摸他的脑袋。

他脸上面无表情，却悄悄弯腰，方便她摸。

在没人看到的地方，耳垂微微发红、发烫。

“那你呢？”

你会，喜欢我吗？

终于，他还是没忍住问出了心底话。

她眼睛更亮了，笑容灿若桃花，似乎一点不意外他的问题。

骗着脑袋笑吟吟地看着他：“喜欢呀。如果我有南星这样这样的弟弟，我一定会很疼很疼你的。”

她笑着，取下了他脸上的面具。

那一刻，他想，不管她说这些话是真心还是假意。

只要她一句喜欢，他便愿意为她赴汤蹈火，付出性命。

这辈子，也唯有眼前这个女子，让他心甘情愿地为她去死，也毫无怨言。

回忆结束，他望着面前女人的目光越发冷酷：

“你不用故意说这些激我。换个说法，你说得再难听，我也不会被伤到。”

说话间，少年似乎轻笑了一下，眼神中是毫不掩饰的轻蔑与厌恶，对着女人说出了那人教给他的话：

“只有在意你的人，才会被你的言语所伤。而我……不会。”

芳嫔嘴角的笑容僵住了，阴沉的眼底有痛意一闪而过。

她几乎瞬间变了脸：“滚！你给我滚出去！”

-

萧胤寒说要离开，便是真的离开。

手下人准备的也非常快，不过两日，便到了他们出发的时间。

离开营地时，灾民们都来送行了。

即便崔叔望不懂政治，也明白这是一个绝佳的、可以笼络人心的机会。

但凡有点脑子的上位者，不管真心假意，都应该说些什么，让百姓们记住自己。

他将自己想法告诉了萧胤寒，毫无疑问的得到了一个字：“滚。”

马车上，姜棠放下车帘，抬眸看向面前靠着车壁闭目养神的男人。

目光落在他这些日子以来越发冷峻威严的脸庞上，她若有所思。

“王爷为百姓做的事，百姓都看在眼底，他们很感激王爷。”

身上忽然压上一抹温软，萧胤寒长睫轻颤了一下，却没有立刻睁开。

姜棠见他没有反应，眼神动了动，又凑近几分，轻软的唇落在他耳垂，声音甜如蜜丝：

“棠棠也觉得王爷一心为民的样子很帅，很让人心动。”

原本一直闭眼不理人的男人，“唰”一下睁开了眼，露出一双深邃如海的眼眸，眼底似有野火吞噬。

“你喜欢？”

姜棠笑容不变，抬起纤细如玉的手臂拦住了男人的脖颈，声音甜极了：“喜欢啊~”

萧胤寒乌沉沉的眼眸盯着少女的笑颜看了好一会儿，终于开口：“我知道了。”

-

王爷的马车在灾民们的簇拥下缓缓离去。

随着车的影子消失，百姓们站起身来，心中怅然若失。

大家都以为，在来开前，王爷会说些什么的。

可是……

然而这种遗憾失落的情绪并没有持续太久。

因为没过多久，一队押送物资的长长的车队出现在了营地。