“我只是……”猝不及防被避开，护士愣了，手尴尬地悬在半空中。

大幅度的动作牵扯到了丁泽腹部的伤口，冷汗从他的额角冒出。但他紧咬下唇，没有露出半点示弱的姿态。

丁泽无视了亚雌护士劝说他继续住院的话，脚步踉跄地走到收费处，办理了出院。

半天的住院费耗光了丁泽用于购买下周食物的钱。丁泽攥着空瘪的钱包，难堪和倔强等情绪从他脸上划过。

为了下周能买到食物果腹，他还得到修车店打工。

修车店在棚户区，这里是一大片贫民窟。

拥挤、脏污、混乱是对此地的最准确描述。

脚下的路潮湿泥泞。蓬头垢面的居民拿着盆往外泼水，脏水溅到丁泽的小腿上。

生锈的铁皮集装箱、几根木棍支着破烂的塑料布、外墙开裂摇摇欲坠的危房、漏雨的木板屋等等是棚户区虫子的住宅。走进棚户区，酸臭恶心的气味传来，街角垃圾堆积成山，还有虫子在垃圾堆里翻找。

一个穿着褴褛的小雌虫从丁泽的身边擦过。

“站住。”丁泽揪住他的后衣领。

小雌虫被抓住了也不安分，呲牙咬向丁泽的手。

丁泽用另一只手钳住小雌虫的嘴，冷冷说道：“把东西还我。”

小雌虫的计俩被识破，他不甘心地撇了撇嘴，从兜里拿出刚偷的钱包。

小雌虫打开钱包，看到里面空空如也。他嫌弃地朝丁泽翻了个白眼，把钱包扔在了满是污水的地面上。

前方传来喧闹声，虫群熙熙攘攘，像苍蝇一样涌动。

小雌虫趁着丁泽弯腰捡钱包的功夫，扭着身体从他的手里挣脱，像游鱼一般汇入虫群中不见了。

丁泽没有继续理会这个小贼。在棚户区，这样以偷摸抢盗的手段来填饱肚子的小孩比比皆是。

虫群嘈杂着往两边散开，在中间留出一条道。

虫子们带着或畏惧或敬佩的神色看着走在中间道路上的四只雌虫。

最引虫注意的是右边的大块头雌虫。他健壮彪悍，身高超过两米，腰粗顶两只普通的雌虫。他的衣襟敞开，一道深深的疤痕从他的胸膛上穿过。雌虫背着一把重斧，斧背上挂着的铁环碰撞在一起，铛铛作响。

与他形成鲜明对比的是左边一只瘦竹竿般的雌虫。他双目无神、眼下乌青、嘴唇苍白。风灌入他的衣服里，把他的衣服撑得像个风筝。他仿佛可以随时随风飞起。

另一只虫隐藏在大块头形成的阴影里，面容模糊，没有存在感。当围观虫的眼光从他脸上移开后，就会发现自己的记忆宛如被橡皮擦擦掉一块，无论怎么回忆都想不住这只虫的具体面容。

他们以中间的雌虫为首。雌虫挂着微笑，眼神却很冰冷。他的脸平凡常见，只眼下一颗泪痣为他的容貌增色不少。他举手投足间带着特殊的吸引力，数种不同的气质在他身上显现，矛盾又融洽。

四虫大摇大摆从路中央走过，没有虫敢于上前招惹。

M44星棚户区的虫子们在混乱犯罪中摸爬滚打，不能审时度势的虫子们早就死了，活下来的虫子们练就了一份识虫的能力，知道什么样的虫可以惹什么样的不能。

四虫不像M44星的本土居民一样普遍缺衣少食、面黄肌瘦。他们衣着光鲜亮丽，武器价值不菲，且周身散发出隐隐的威压，一看便知不是普通虫物。

大块头手里捏着几张长方形卡片，亮银色的卡片折射光线。

丁泽轻易认出大块头手里拿着的是联赛报名资格证，只有通过海选赛获得报名资格的虫子才能够得到。而从四虫身上的露出的威压来看，他们四只虫竟然都是A级雌虫。

四虫渐渐远去。

偏僻落后的M44星怎么会出现这样的虫物？丁泽心想。

帝国最高军事学院的联赛报名安排在行政大楼。需要全队伍四只雌虫共同到达行政大楼报名。

江凌、尤利西斯他们四虫上一节课在不同的地点上课，于是约定四虫在行政大楼见面。

学院里气氛火热，到处是与军事联赛相关的因素。

教学楼上挂着红色横幅，上面书写着鼓舞虫心的标语；小径边的宣传栏上滚动播放着历届联赛冠军队伍的介绍，他们均是出自帝国最高军事学院；训练场上竖着白金相间的校旗和红黑色的联赛旗；就连食堂顺应时势，推出了“冠军餐”，引得想博得好彩头的同学们纷纷排队。

江凌抵达行政大楼。

行政大楼外侧的大屏幕上放着联赛宣传片。慷慨激昂的音乐使得虫子们热血沸腾。

一队队雌虫们鱼贯进入场地。

江凌进入大厅后，一眼就看到了白从槐。

白从槐站在大厅角落里，在和一个虫子讲话。他脸上堆着不自然的笑，态度很客套，像过年在客厅被爸妈逼迫着应付不熟悉的七大姑八大姨，是一种礼貌但疏远的样子。

江凌穿过虫群和白从槐会合。

白从槐背对着江凌来时的方向，所以没有看到江凌，反倒是对面的那只雌虫眼尖注意到了。

“这位是江凌阁下吧。”雌虫扬起笑容，热情地和江凌握手。

他比江凌矮一个头，在雌虫中算是身高比较低。他的身形不如其他雌虫一般表面覆盖着肌肉、身形健壮，而是略有些肉肉的。

他的头发是常见的棕色，有着圆圆的娃娃脸，眼睛也是圆圆的，嘴角弧度柔和，看起来面团一样脾气很好，容易相处。

白从槐向江凌介绍说：“这是怀仁。”

怀仁，出身于首都星三大家之一的怀家。怀家在尤利西斯和兰德尔之间摇摆，两方都不过分亲近，也都不得罪。怀仁长袖善舞、善于交际，是个高明的墙头草。

江凌记得在白从槐的竞争对手分析里也提到了怀仁。怀仁的种族是排蜂，他和同为中立派的三年级托拜厄以及另外两只雌虫组队，是能给他们队伍造成一定困难的竞争对手。

“你好。”江凌点头表示打招呼。

江凌疏离的态度没有让怀仁感到挫败。他笑容不变地夸赞道：“果然是凤毛麟角的S级雌虫，和尤利西斯齐名的‘学院双骄’，真是一表虫才啊。”

江凌礼貌微笑。

怀仁像是早就对和江凌的这场偶遇做好了准备。他取出一张印着烫金花纹的请柬，笑容真挚地邀请说：“我家准备在联赛第一轮比赛结束后举办一场宴会，到时候相识的同学比如还有一些皇室、军部成员都会到来。

希望江凌阁下可以赏脸光临。”

江凌和他不熟，本想回绝，但系统在他脑子里提醒说：【能够被邀请去怀家宴会的虫子们都是声望高、影响力大的虫子。宿主，你去的话应该可以更容易地获得声望值。】

声望值的获得在江凌心中占据着首要地位，江凌收下了请柬。

怀仁像是专门等着为了江凌才待在此地，见江凌接受了邀请，怀仁也识趣地不再多待，朝白从槐打过招呼之后便离开了。

怀仁走后，白从槐才收起了脸上的客套，笑容重新和煦自然。

他提醒江凌说：“虽然怀家自诩保持着中立的态度，对外宣称不偏帮任一皇子，但他们最近和兰德尔走得比较近。

而且怀仁心思深沉、城府极深，不像他表面表现出来的那么简单，平常我们都不愿意和他打交道。”

“在参加怀家举办的宴会时，你还是注意一下比较好。”

江凌：“好。”

尤利西斯也来到了行政大楼大厅，走到两虫身边。

尤利西斯低头，看见了江铃手上拿着的黑色烫金请柬。

“你要去参加怀家的宴会？”他问。

怀仁在不久前也给他送来了请柬，尤利西斯觉得没意思，于是便随手扔在角落里了。如果江凌去宴会的话，那么把请柬从角落里找出来也不是不行。

“嗯。”江凌回答。

想到到时候宴会上肯定会有很多陌生的虫子，江凌觉得他需要一只熟识的虫子在旁边给他介绍，于是便主动问道：“怀仁说一些皇室成员也会去，里面有你吗？”