老太爷摆摆手：“去吧。”

待常伯出去，他方冷下脸，打量茵茵片刻，问到：“发生了什么事情？”

茵茵眼皮子一跳，只做不知状：“祖父说什么呐？最近没什么事，无非是五姐姐六姐姐闹腾……”

老太爷打断她的话：“你到我院里，也有一年半多，你是什么样子，难道我会不知道吗？”

茵茵低下头，嗫嚅半晌，走到祖父跟前，跪下将头靠在他膝上，眼泪止不住，却努力不流出来：“祖父，左右事情能解决，我原也不想让您知晓担心的……是五姐姐，她是拿女儿做滕，这才叫三皇子换了人选。”

老太爷一滞，看着茵茵的后脑，心中明了，她说得这般轻松，可连看都不敢看他一眼，心里指不定有多难受呢。

他长叹一口气，伸手摸了摸她的脑袋：“茵茵，你可知，我为什么愿意将你留在身边？”

茵茵一滞，她当时费尽心思，得了祖父的关注，平日又小心翼翼，处处随着祖父的喜好来，让他看中自己，喜欢自己，这样才能不被嫡母随意磋磨。

老太爷仿佛在回忆：“前年的冬天，天冷路滑，阿常陪我在院子里散步，就看到一个小小的丫头，挥着比她还高的铁锹……那时候你矮得很，且瘦，脸儿就那么一点点大。我那是时候还问阿常，这是哪个还没教出来的丫鬟，跑到我院里来了？”

茵茵闭着眼睛浅笑，安逸的拱了拱脑袋。

老太爷又道：“我心中清楚，你费尽心思，就是为了讨我喜欢，可我不忍心拒绝，那么个小人儿，没了娘，爹也不疼。若我不管你，依着你嫡母的跋扈，你父亲的糊涂，只怕你早就……”

茵茵沉吟片刻，抬起头看着他：“若没有祖父，便没有茵茵了。”

老太爷咳嗽两声，显然是有些难受，茵茵急忙起身要给他顺气，老太爷摆摆手：“茵茵，从前我不过是可怜你，我那样多的孙女，又怎会见你一眼就喜欢？可是日子久了，也就越来越上心了。茵茵啊，这陈家，我已经不抱希望了，年轻时不懂事，只想着往上爬，只想着高官厚禄……你看看这陈家上下，哪里不是颓废之气？”

茵茵心中难过，她对陈家没感情，但对这个祖父的感情，却是一日比一日深。祖父说的，她何尝不懂？祖父年轻时独断专行，年老了，反倒温和起来。

她替祖父倒了茶，斟酌片刻，还是说道：“祖父，或许是孙女自私，但是孙女觉得，人生在世且要努力向上，尽人事听天命。若咱们陈家当真有什么，那也是天命所归。自古都是如此，荣华富贵，若在乱世，顷刻便消失云散。我们尚在盛世，至少祖宗根基强大。更何况，祖父怎知，茵茵的侄子们，便也都不成器呢？”

老太爷哈哈大笑一阵，喝了口茶道：“你伯父爹爹与哥哥们尚且这副模样，我还能指望你的侄子们？不过你说得不错，我如今也年迈体弱，心有余而力不足。茵茵啊，人生就是一场修行，尤其是人到暮年，感悟是一天比一天多啊。”

茵茵点点头，重复一遍：“人生就是一场修行。”

那么她呢？莫名其妙来到这里，是不是也是一场修行？

第20章

老太爷眯了眯眼，问道：“茵茵刚刚说这事儿能解决，是如何解决的？”

茵茵笑道：“祖父放心，六姐姐已经帮我去信给祁家哥哥了，等祁家出面定下亲事，想必三皇子殿下在这个节骨眼上，至少明面上不会做出抢夺臣妻之事。”

老太爷又问：“若祁家不肯为你而得罪三皇子呢？”

茵茵思索一番，眼睛是越来越亮：“祖父，祁家哥哥是个正直不畏强权之人，若非此，祖父也不会这般看中他。更何况本朝还没有姐妹同嫁之事，三皇子为了名声，也不敢直接将我纳入宫，势必得等他大婚后，再让五姐姐想法子诱我入宫。只需在这之前……”

老太爷点点头：“你说得不错，祁晋贤那孩子有些清高，为了家族自然也是想钻营的，但是的确是个正直不畏强权之人。只是，三皇子可以等你五姐姐入宫之后再设法将你弄入宫，也可以在之前就弄你进宫。毕竟夜长梦多的事情，谁也想尽快解决。”

茵茵沉吟片刻：“那我便小心行事……在大婚之前，都装病不出门。”

老太爷长叹一口气：“恐怕事情，并不是这样简单啊！”

茵茵抬眼看他，却是早有准备的样子。

老太爷心中了然，看样子他这个孙女，早知道事情有异，也早知道，三皇子绝非单纯看中容貌之人。

他拍拍茵茵的肩，示意她扶自己起来，许是天凉了，腿疾更甚从前，已然不能成行，只能一手拄拐，一手靠着茵茵，方蹒跚行到窗前。