在城门口挂个幡子，招工挖土，管吃管喝，一天十五文，转眼队伍就排出几里地外。

燕西昭的亲兵负责招募，带路，伙食。

耿九尘负责制定路线，带着楚逸也不敢走开半步，这人多手杂的，一不小心丢了可没地找去。

不过鸣鸿刀还是派上了用场。

神刀若有灵，当为之一泣。

起初工地有些乱哄哄的，来的人见有燕兵看守，怕是被骗来服役拿不到钱，想走又不敢走，让干活的时候就开始磨磨蹭蹭半天都没进展。

耿九尘见了也不多说，把燕西昭给备好的零食交给楚逸，拎着刀就上了。

一刀断流这种莽事，不会有第二次。

现在的他实力也达不到，但一刀下去，刀气十余丈，所过之处，齐刷刷的入地三分，瞬间就让两旁说闲话的抱怨的人都闭了嘴，目瞪口呆地看着他，不知他在干什么。

刷刷刷几刀下去，地上出现个规规整整的长方形方框。

“五人为一组，一个框里一组人，五尺深，挖完每人十五文，偷懒的直接滚，先挖完的先吃饭。”

“每日最先完成的工钱翻倍，偷工减料或是抢别人钱的，先看看你的头有没有我的刀硬。”

“嗯，就这样，开工！”

来的散工也好流民也罢，从没见过这么简单粗暴安排活计的方法，可互相看了一眼后，就立刻确认这法子没问题。再看官兵们对耿九尘恭恭敬敬的态度，知道他说了算，便不再犹豫，有相熟的同村的自发组队，很快就开始干活，速度和效率比先前快了不知多少倍。

看热闹的燕西昭和亲兵起初很愉快，很快也被支使得团团转了。

“去，跟周围村子定竹篓，铺上苇叶挑土。”

“让煮饭的大娘把米汤都单独盛出来，干的给人喝，稀的浇土……”

“收集所有能收集到的五尺以上的木料，运到河堤上，燕小侯爷给钱……”

“石料也要，干草也行，都给钱。”

消息疯狂地传遍了方圆数百里地界，从耿九尘用两文钱买了个小乞丐一背篓干草后，周围的人都疯了。

所有能薅到的材料，不计好坏多少，有一点算一点，从四面八方朝这里涌来。

负责给钱的燕西昭已经麻木了，挥挥手就打发了亲卫。

“再去钱庄换钱，有多少换多少……不，把所有能换到的铜钱都换来。”

他有种预感，耿九尘肯定会花光他所有的钱……破财免灾，就是免不了心疼啊！

“心疼了？”

耿九尘领着楚逸，走到燕西昭跟前，看着他有气无力的样子就想笑。

“要不要我教你个来钱的招儿？”

“要！必须要！”燕西昭顿时来了精神，但看看他的打扮，又有几分怀疑，“什么招儿？我怎么记得你一直缺钱……”

“呵，那是因为老子视富贵如浮云，钱财如粪土。”

耿九尘不屑地一笑，“听不听。”

“听！”不光是燕西昭，连楚逸都跟着两眼放光眼巴巴地看着他。

看来，除了他之外，这世人还是俗啊，统统都抵挡不了阿堵物的诱惑。

耿九尘感慨了一番，指着前方，“两点之间，直线最短。”

“嗯，然后呢？”

“从这里到南山的直线，所过之处，都是荒地吗？”

“当然不是，”燕西昭一怔，回忆了一下耿九尘当时画的图，再想想自己认得的那几家，“孙顾李赵楚，东山的几大世家在前面都有地有园子……”

“那不就得了，钱就在那儿，等着你去拿……”

第十章 竹杠积德

燕西昭听得目瞪口呆，“你……你这是让我去敲竹杠？”

耿九尘一挑眉，“这怎么叫敲竹杠？这竹杠，本来是他们家的吗？”

“这些土豪劣绅，平日里欺压百姓，强占土地，赚得都是百姓身上的血汗钱。现在我们让他拿出来，既可以修渠造福一方，又可以养活那些失地的农夫，免得他们衣食无着，这分明是替他们积德的好事啊！”

“好事……”

燕西昭擦了把汗，这样的好事，他一点儿也不想要。

“若是他们不肯呢？”

耿九尘按住他的脑袋，转向那些正在挖渠的民夫，“那就从里面找几个人，去喊冤，你替他们伸冤，有仇报仇，一举两得。”

燕西昭顿时悟了，“那就是有冤要伸，没冤也可以制造……”

“那可不行。你要做青天，就不能乱来。”

耿九尘指着那些民夫，随手点了点，“今日来的民夫大部分是附近百十里之内的，昨日我看过黄册，三年前有地的农户尚有十万之多，今年则不足一半。那些地呢？”

“地呢？”燕西昭傻乎乎地看着他，“我怎么知道？”

耿九尘叹口气，“大鱼吃小鱼小鱼吃虾米，懂吗？士绅免税赋，劳役也可以赎银，只有这些农夫，开荒种田，却越来越穷，开的地越多越穷，最后土地都到了他们手中，也就没人给你交税了。”

燕西昭别的听不懂，最后一句是懂了，顿时就怒了。

“擦！这些混蛋坑了我的钱？上面的刮油水，下面的偷油耗，就连这些个混蛋也敢坑我！”

“所以——”

燕西昭用力点头，“渠得修，钱得掏，掏他们的钱，修我的渠……”

脑袋上又被拍了一巴掌，耿九尘恨铁不成钢，“不是你的渠，这是大家的渠，以后水库修好了，河堤补上了，这就是利民渠，抗旱防涝，大家共赢。我们这是帮他们积德积福，明白？”

“不明白……明白！反正我照做就是了。”燕西昭觉得自己再笨下去，肯定是被他打的，这一回头，看到楚逸正笑嘻嘻地看着他，不禁悲从心起。

“十一郎，你什么时候能好啊？”

“十一郎，好的！”楚逸显然不明白他的痛苦，有吃有喝，除了要跟着耿九尘寸步不离之外，他的日子既简单又快乐。

“别惹他！”燕西昭被耿九尘又拍了一巴掌之后，总算明白，自讨苦吃的自己没人同情，跟傻子较劲更傻，只好老老实实地去给耿九尘打前站。

十里渠，要进南山还真的经过了几户人家的地界。

好在这荒郊野外的，大多数都只占了点田地，没什么金贵的地方，燕西昭的名帖拿过去就立刻让路，没半点含糊的。

毕竟，虽然大安重文轻武，士绅地位高，可在东燕北周，这些蛮子匪气尚存，跑马圈地强取豪夺的事儿也不是没干过。这位平南小侯爷虽说是初来乍到，却也是传闻中有名的小霸王。

如今这小霸王不知怎么地就转了性忽然要修渠，还给民夫管吃管喝发工钱，引得十里八乡的散工苦役都往这跑，各家世族先是观望，到这会儿看到小霸王派人出来占地收钱了，才觉得真相大白。

什么为民修渠，分明是敛财新招。

只是昔日一张口就是各种军费杂费摊派，现在变成了修渠。

好端端的，平地挖渠不是吃饱撑的吗？真有心防洪，为何不先修好河堤？

各家自觉已明了燕西昭的要钱把式，也就不再担心。

肯想着办法要钱的，说明还是要点脸的，最怕就是那种压根不按常理出牌，盯上了就当肥肉咬一口的。

毕竟，世家再有钱有势，眼下还是在东燕的统治下，想要强出头不服的，就如前朝的楚尚书一般，家破人亡不算，昔日天才般的小公子都被人搞傻了卖进了清风楼，如今居然成了小侯爷身边的玩物。

鉴于干苦力的耿九尘始终没换身好衣服，哪怕就在燕西昭和楚逸身边，也被前来打探的人彻底忽视了。

至于帮忙开渠时亮出的刀法，各家压根没在意。

学成文武艺，卖与帝王家。

武功再好还不是在开渠，下等人而已，谁在乎。

他们看到的，只有被燕西昭“宠”着“护”着，寸步不离，要什么给什么的楚逸。