很疼。

因为他侍奉的殿下习武练剑，不是什么柔弱无力的闺阁中人。

他疼得直呼气，却丝毫不敢躲，只低着头辩解：“只要能为父兄长姐报仇，臣虽死无……”

又是两记扇柄敲下来，让他猝不及防地闷哼一声。

“你要寻死，我必不会拦着你，但你是痛快了，你想过裴老夫人吗？裴老夫人辛辛苦苦将你抚养长大，临到头来，你还要让她再受一回白发人送黑发人的痛？”

裴少煊哑然，再不为自己辩解，“臣知错了。”

楚灵均不为所动。手里的红木折扇高高抬起，又重重落下，在白皙的手上印下一道道红痕。

“好，那我们接着往下算。”

“谋定而后动，三思而后行。我告诫过你多少次，做事不能鲁莽！你既然知道了乌勒在京都，暗杀投毒也罢，离间挑拨也罢，何愁不能取他性命？”

“你倒好，非要当街杀人。你到底有没有将王法放在心上，你这些年读过的书，是从来不进脑子吗？”

沉闷的击打声不绝于耳。

手心里出现的红痕已经开始高肿，受罚的少年额头上，已经沁出了密密的汗——不只是因为忍痛，更多是因为要克制自己躲避疼痛的本能。

他有心想求饶，却在看到楚灵均满脸的怒气之后，闭上了嘴，哑着声音一遍遍认错。

“既然第二桩你也认了，那我们再接着往下算。

“昨日事发之时，我曾几次阻止过你。你当时为何不愿停下，你就如此笃定我不愿成全你？

“你的父亲镇北侯当年曾做过我的太傅，你的长姐云麾将军与我也有交情，你又与我相交多年，难道我还会阻止你报仇吗？

“在你心中，我便如此薄情寡义，如此不值得信赖？”

她心中实在气得厉害，扬起扇柄，毫不留情地再次落下。

“不是的，臣从未……”受罚的人咬着牙吞下了闷哼的声音，但平举着的手掌却开始细微地发着颤。

楚灵均在看到手心里那道红色的血痕之后，终究是将手里的扇子丢了开来。

“倒是我为难你了？反正你不是张口闭口要自己承担干系，绝对不牵连于我？既如此，我们不妨断个干净。

“往后你不要再到我的承晖殿来。上京城里的知情知趣的少年少女那么多，本宫还怕没有新的伴读吗？”

“殿下，臣……”刚刚挨打都没掉过一滴泪的少年骤然红了眼眶，连忙膝行两步，眼睛雾蒙蒙，像是浸着水气的黑曜石。

“阿姐，我错了，您怎样罚我都行，但是……”

黑色的衣袖一颤一颤的，是他的手在抖。

他好似很想去抓她的裙角，却在即将碰到那抹雪青色时又缩了回来，也不知是怕自己手上的血迹弄脏了她的衣裙，还是怕她因此更生气。

“但请您不要赶我走，我往后一定听话……您饶了我这回吧，阿姐……”

他的眼角已有了水光，声音隐隐带着哽咽的味道，眼神湿漉漉的，像是即将被抛弃的幼兽。

倒让楚灵均也跟着揪心了一下。

是撒娇作态故意讨饶，还是真的伤心，这她还是能分清的。

楚灵均别开了眼，那双远山一样的眉被她越皱越紧。平时不是还挺伶俐的吗，怎么这会儿连气头上的话都听不出来。

久久未曾得到回应的少年，几乎要绝望了。他一点儿也不想从殿下身边离开，可又清楚地知道殿下从来说一不二……一味的纠缠只会让她更讨厌自己。

“是臣的错，殿下再为我生气就不值当了，日后您多保重……”

他忍着心里的酸涩将话说完，便复又叩首，强撑着面儿上的体面想要离开。

一道斥责声猛然响起。

“上哪儿去？给我滚过来。”

裴少煊如闻天籁，麻溜地跪了回去，膝行两步，低不可闻地唤一句阿姐。

“既然知道错了，日后就好好记住今日的教训，不要再犯。”

“一直跪着做什么？”少女的语气依旧凶巴巴的，但熟悉她的人却不会听不出态度的软化，“让别人瞧见了，还以为我刻意苛待你呢。”

少年一脸乖巧地应是，马上便要起身，但因为长时间跪着的缘故，身体有些僵硬，眼看着就要摔倒。他连忙用手撑住玉砖，才堪堪保持住平衡。

奈何手上高高肿起的红痕不碰还好，一碰就是钻心的疼。他长嘶了一口气，又像是想起来了什么，安静地闭上了嘴。

“又是做什么？”一双雪白如玉的手忽然伸了过来。

“……阿姐，我疼。”

“活该你疼。”

少女说的话很不客气，但手上的动作却十分实诚，板着脸伸手扶他。

裴少煊唇角的弧度不自觉地扬了扬，将手轻轻搭在楚灵均伸出的手上，慢慢站了起来。

“哪儿疼？”

他将布满红痕的手故意藏到身后，嗫喏道：“跪久了，膝盖疼。”

“又不是我让你跪的。”楚灵均觑了他一眼，转头吩咐清瑶去取上好的金疮药，又招手示意他过来：“手伸出来。”

他乖顺地又将手伸了出来，只是语气怎么听怎么可怜，“阿姐还要罚我吗？”

楚灵均手上的动作一顿，末了又理所当然地反问道：“怎么，我罚不得你？你还委屈上了？”

“不委屈。”

“那还这副样子？”

“我疼。”少年答得不假思索，在她身边跪坐下来，小心翼翼地将头靠在她身上，见她未曾反对，便又得寸进尺地抬头望着她：

“阿姐怜惜怜惜我吧。”

楚灵均目光微凝，鬼使神差地抬手摸了摸他的头。

第15章 少年游（十五）

正如景王所料，朝中不愿同北狄议和的人的确很多。

有人自恃天朝上国，觉得同北狄议和是自降身份之举；也有人觉得北狄狼子野心，同大昭交好恐怕只是蛰伏之计……

但是耐不住鸾台右相谢玄要求和。

谢玄是何等人？他的家族陈郡谢氏是天下闻名的簪缨望族，他本人曾侍奉过三位皇帝，浸淫官场数十年。此外，他的门生子弟、故旧姻亲几乎盘踞在朝堂中的各个角落。

这是一位名副其实的权臣。

就算是与他同有宰相之名的中书仆射顾清之，有时也不敢直逼其锋芒。

更何况是朝中的普通臣子。

阿党比周、朋党为奸，在党派林立、暗流涌动的朝堂之上，绝大多数的朝臣心中都刻着明哲保身四个字。

即便有耿介之士，也终究是撼动不了谢党那棵大树。

直到定安公主于元宵夜忽然出现，将这潭水彻底搅浑，本已盖棺定论的和谈事宜才堪堪被推翻。

朝臣们一改之前对北狄笑脸相迎、乃至卑躬屈膝的态度，挺直了腰杆讲话。

——议和？倒也不是不行。你以后每年乖乖上贡，多进献些牛羊战马，我就与你议和。

——什么？你不愿意，还想要我们为乌勒的死给个说法？对不起，我们只是依据大昭法律，惩处强抢旁人财物、且当街调戏民女的恶人而已。

一夕之间，大昭朝堂的态度可谓是发生了天翻地覆的变化。

带领北狄使团来商议诸般事宜的洛桑在不甘之余，也渐渐弯下了腰，再三表示己方单于是真心求和，希望大昭不要拒绝一个诚心归附的盟友。

更有甚者，这位使臣在思索完元宵当夜的事情后，甚至提出愿意与大昭结姻亲之好。

这里的姻亲之好指的是——将他们北狄现在的小王子嫁给定安公主。

因为大昭的皇族子嗣从不外嫁，所以让他们北狄的小王子来中原入赘……这听上去并没什么毛病。

但是爱女如命的熹宁帝在知道北狄竟然觊觎起了自己的宝贝女儿后，态度越发恶劣，果断地将这帮讨人嫌的蛮子全赶回了草原。

且在北狄使臣离开上京城的当日，熹宁帝就降下了征兵的圣谕，并再三责令驻守在北边的守将要勤加操练兵马，防御北狄。