从小到大，长行一直只负责护卫楚逐的安全，从未作为钦差处理过官场上的事，且抚州管辖着吴水镇，离吴水镇也较近，所以拾九当时的第一反应是：楚逐又开始阴魂不散了。

哪知，长行却是个兢兢业业的大钦差，奉旨接管抚州以来，从没来过吴水镇，并且很快就将抚州的事圆满处理妥当了。

待到接任的新官上任后，长行便利落地离开抚州回了京城，来去如一阵风般，并未如她所想，是借着这件事，帮楚逐另行纠缠之意。

拾九松了一口气的同时，也不由得认真反思了自己。

她暗笑自己太过疑神疑鬼，或许是她将那段往事看得太重，将自己看得太重了，所以什么事都联想到两人之间去。

也许走不出来的，是她？

她心中警铃大作，慌得摇头，压下情绪。

看来这些年她远离京城，完全低估了长行的能力，或许长行现在已经不只是楚逐的暗卫而已了，所以楚逐有心培养他，借此事历练他罢了。

是她把事情想得复杂了。

倒是在长行接管抚州期间，叶惜华多次去过抚州，有时候是借着采买布料的名义，有时候是悄无声息偷偷去的。

大大咧咧的秋云夕自然未曾察觉有什么异样，只不过这一切都瞒不过拾九的眼睛。

这么看来，原来长行这次来到抚州，也并非别无意图，不过图的不是她，而是叶惜华。

她没有戳穿和阻拦，只是思虑再三后，便假装不知道此事。

叶惜华已是大姑娘了，她有她自己的想法和人生，旁人无权将自己的想法施加在她身上。

况且个人有个人的缘法，她现在早已领悟，不干涉他人的想法与选择，即是对对方最大的理解与支持了。

是以，当叶惜华当众宣布她与长行的关系时，拾九已或多或少地有了预感。

那会正是盛夏日中，这天是叶惜华的生辰，大家早早停了衣铺的事，在拾九家中好好地做了一顿饭，聚在一起给叶惜华庆贺生辰。

酒足饭饱，拾九抱来用冰凉的井水浸了一晚上的西瓜，切成一小块一小块，用碗盛了，给大家消暑解热。

叶惜华却有些心不在焉，面对拾九递过来的西瓜迟迟没有反应，众人唤了她好几声，她才如梦初醒，连忙接了过来，却没有吃。

她沉默着，像是反反复复经历了许多挣扎，终是鼓起勇气，倏地站了起来。

“我想向大家宣布一件事——”叶惜华眼神慌乱，不敢看向众人，尤其不敢看拾九，颤声道，“我……我与长行公子在一起了。”

说完，她的头便深深地低了下去，像是个做错了事的孩子。

一时之间，除了拾九以外，所有人都震惊地看向叶惜华。

众人皆惊讶于叶惜华和长行这两个看似毫无联系的人怎么突然就在一起了，唯有知晓内情的拾九神色如常，眉宇间甚至微然舒展。

看来，她料想得没错，那次一别，叶惜华并没有真正放下长行，而长行的再度到来，反而给了他们崭新的开始。

至于她明知道对于叶惜华与长行暗中往来却不做任何干涉，也有她自己的考量。

一则是相信长行的人品，现在两边已无利害关系，长行应该不会再像当年那么混账，若是对叶惜华有心，那一定是真心了，若是无意，以他的品性，也不至于会欺负叶惜华。

二则，随着年岁越长，她也是越来越明白，每个人都是自己人生的主角，她没有资格对别人的人生指点江山，一切皆有定数，她只需祝福即可。

在众人震惊不语的间隙，拾九无声地握住了叶惜华的手。

叶惜华一颤，抖着眼睫望向她。

她对叶惜华笑，温柔、体贴、坚定。

叶惜华愣然，随即两人相视而笑。

众人见拾九都已接受此事，自是更没什么好说的，回过神来后便纷纷祝福起来，平黎大叫道：“你们、你们两个——天啊！长行那小子！真是那什么不鸣则已一鸣惊人……”

拾九眼波一转，笑道：“我记得我们三人中长行年岁最大，从小到大我们都将他视作大哥，那么——”

秋云夕一下就明白了拾九的意思，也跟着揶揄平黎，大笑道：“那惜华岂不是成了你的嫂子？哈哈哈！快叫一声听听——”

“啊这……”平黎露出天崩地裂的神色，“啊啊啊我一向是把惜华当成小妹看的，这、这怎么可以！”

他一把将秋云夕揽入怀中：“你就会取笑我，惜华妹妹若是我的嫂子，难道就不是你的嫂子了？你怎么不叫。”

“我无所谓啊，叫就叫嘛——”秋云夕爽快笑着，转向叶惜华，就要来喊她。

叶惜华怎么承受得住这般场面，早已小脸通红：“我去洗碗！”

便在众人善意的打趣中落荒而逃。

不多时，拾九也来到厨房：“哪有让寿星洗碗的道理，放着我来。”

她朝叶惜华走去，笑道：“他们都回去了，你别害羞。”

叶惜华闻声转过头，一时无言，半晌才道：“拾九姐姐，我真的对不住你……”

拾九料到她是有话想跟自己说的，所以主动过来，却没想到她开口第一句话竟是向自己道歉，不由得又好气又好笑：“你哪里对不住我了？”

叶惜华嗫嚅道：“我没有放下他，还偷偷与他来往，甚至……甚至想嫁给他。”

“嗯，这些我知道……可是这何错之有呢？更遑论是对我的错了。”

叶惜华也不知从何说起，她就是觉得愧对拾九：“你一直开导我，我却执迷不悟……”

“惜华，你还不明白吗？”拾九微微一笑，“之前我一直开导你，是希望你幸福，现在我支持你，也是希望你幸福。”

叶惜华眼神霎时水雾弥漫。

“我只问一句，这次你确定了吗，他对你是真心的吗？”拾九问她。

叶惜华的目光从怔然到清晰，这次，她坚定地点头：“我确定了。”

“那就好。”拾九笑如春风，轻轻揽住叶惜华。

“谢谢你……”叶惜华在她怀里低声呢喃，眼泪夺眶而出：“拾九姐姐，真的谢谢你……此生能够遇见你，是惜华最大的福分……”

生在不被爱的家庭，本以为人生无望或死于战乱，没想到被拾九相救，从此有了新的人生。

这些年来，拾九将她当成亲妹妹一般疼爱，保护她、教导她、理解她、支持她……她简直无以为报。

“拾九姐姐，我真的不知道怎么报答你才好……”叶惜华抱紧她。

拾九好笑地拍着她的背：“姐妹之间谈什么报答，若要说报答……你过得幸福就是对我最大的报答了。”

*

所谓男大当婚女大当嫁，既然叶惜华和长行已定终身，下一步自然便是商量成婚之事了。

为了这事，长行特意来了一趟吴水镇。

长行和平黎不同，平黎厌倦了皇城，而且项叔也愿意陪他来江南之地定居，一切便水到渠成。

而长行是个孤儿，从小到大将楚逐视为最重要的人，楚逐对他而言不是亲人胜似亲人，更何况楚逐根基刚稳，正是励精图治的时候，身为楚逐左膀右臂的他，实在不忍在此时舍楚逐而去。

在这点上，叶惜华十分理解他，最后商议的结果是，吴水镇和京城各办一场婚礼，惜华随他前往京城定居。

做出这个决定，叶惜华自觉愧对众人，看向拾九的眼神都是满满的愧疚。

拾九却以温柔一笑打消了叶惜华心中的顾虑。

她其实很能理解惜华。

惜华虽有父母亲人，却犹如孤儿一般，纵然将她当成亲姐姐，在她这里有了安身之所，也不可能一辈子待在她这里的。

她早就想过，终有一日成越会成家立业，建立自己的小家，惜华也同样如此。

只是，这小镇若是真有能让惜华忘掉长行开启新生活的男人，惜华也不至于等到现在了。