“数万流民一路向南，行至锦州，占山为王，组建帮寨。长安侯携其幼女同行剿匪，却突发旧伤，卧病在床。”韩素平静地陈述道，“粮草衰竭，朝堂的援兵行进过慢，千钧一发之际，顾珊亲身上阵，制定战术，安抚人心，将一众山匪收归朝廷，编队入伍。”

“那时，她仅有十四岁。”

“很少有人知道这件事，即便是圣上，也将剿匪的功劳全归于长安侯。”

季白檀问道：“主上又是如何得知。”

“她告诉我的。”韩素像是想起了什么，轻笑一声，“毕竟是个小姑娘，藏不住心思。”

季白檀：“……”

他突然后悔问这个问题了。

“不早了，若是没有其他事便早些回去休息。”韩素将白梅图压在柜下，随口道。

季白檀应了一声，正准备退下，韩素却突然叫道：“等等。”

“主上还有什么吩咐。”

“不是什么大事，不过提醒你一下。”韩素道，“不出意外的话，我也会与顾珊同去西凉州。”

她说得太过轻描淡写，季白檀脑中空白一片，一下子不知该作何反应。

他怔怔地站在原地，问出了一个自己都觉得傻的问题：“去干什么。”

“谁知道呢？”韩素又挂上那颇具欺骗性的招牌笑容，“可能是去送死吧。”

昭康三十七年二月十四，燕国以燕使的亡故为借口出兵西凉州。事出突然，守城将领措手不及，被逼得节节败退，雁山一带即刻沦陷。

消息传到京城，昭康帝龙颜大怒，晨钟足足提前一个时辰响起，然而，任他喊破金銮殿的屋顶，满朝文武也无一人敢接下这烂摊子。

百般推辞之下，不知是谁低声说了一句“何不让长安侯之女出征”，很快被淹没在了激烈的争论中。

可昭康帝偏偏耳聪目明，气得拿起桌上的砚台砸下去，怒道：“百余个朝堂命官！竟提名要一女子出征！朕养你们何用！是想让燕国人看咱们大岳的笑话吗！”

于是不出意料，又是呼啦啦的跪拜，众人第三次齐声道：“陛下息怒——”

“息怒息怒！朕看你们是不想要脑袋了！”昭康帝冷笑道，逐渐冷静下来，“方才是谁说要长安侯之女出征。”

金銮殿鸦雀无声。

昭康帝的嘴角缓缓垂下去：“别让朕说第二遍。”

过了许久，终于有个站在后排的老臣缓缓行至殿中，哆哆嗦嗦地下跪哭道：“陛下！臣实在别无他法啊！”

“是许爱卿啊，请起吧，朕没怪你。”昭康帝转着手上的玉扳指，意味不明道，“朕觉得许爱卿所言甚是，不如这样，朕准了爱卿的提议，赋予长安侯之女十万大军，倘若赢了，朕赏爱卿黄金百两。”

那位姓许的大臣难以置信地抬头，却见高位上方的帝王笑得阴沉：“但倘若败了，朕诛你九族。”

“你认是不认？”

许大臣还未回答，韩光便高声开口：“陛下三思啊！”

众臣见状，也纷纷弯腰跟从道：“陛下三思！”

“众爱卿不必多言。”昭康帝沉声道，“朕意已绝，来人，传朕旨意！”

韩光握着笏板的手微微颤抖，眼睁睁看着昭康帝当场拟圣旨，头脑发昏，约莫是觉得岳国要完。

“父皇，儿臣启奏。”

满殿寂静中，最前方突然传来一道声音。

昭康帝抬头，却见他最宝贝的太子手执笏板出列，高声道：“请父皇准许儿臣随行。”

他语气虽恭敬，面色却黑沉一片，甚至有些咬牙切齿。

无人知道贺云在心中喊得多大声。

【系统！你下回布置任务能不能速度快些！少让我丢脸！】

系统装聋作哑，机械地重复着之前的话。

【新任务发布，请宿主前往西凉州收复燕国，拓展领土。】

【考虑到任务难度较大，后期系统会视情况进行支援。】

昭康帝缓缓拧眉：“檀儿，战事非儿戏，别胡闹。”

“父皇，儿臣并未胡闹。”贺云将忧国忧民的形象演得淋漓尽致，“儿臣身为太子，应以天下民众之安为己任，现下西凉州正处于生死一线之际，儿臣绝没有袖手旁观的道理。”

光说还不够，他一掀衣摆，猛地跪下，高声道：“望父皇准许！”

平心而论，昭康帝虽宠爱太子，但学习方面却抓得格外严，从文治到武学，从帝王之术到孙子兵法，该学的一样没落。

韩光急忙帮腔：“陛下！微臣以为太子殿下所言有理。”

太子亲征，一能增加战争胜利的可能性，二能鼓舞边关将士士气，三能威慑敌方，除却太子人生安全没法保证，可谓是百利无一害。

当朝丞相都开了口，昭康帝便找不出理由来拒绝了。

他欲言又止地狠狠瞪了眼贺云，百般不愿地挥挥手：“朕准你跟从，但你得答应朕，万事以自身安全为首，必须完完整整地回来。”

“父皇放心。”贺云抱拳道，看上去还真挺像那么回事，“儿臣定不负所托！收复失地！”

昭康三十七年二月十七日，长安侯嫡女顾珊临危受命，携十万大军与太子一同踏上了前往西凉州的征程。

这是昭康年间第一位以将作封的女将军，她出征的那日，西南边的天空被夕阳烧得通红，像是女子唇角的口脂，又像是战场上喷洒溅落的鲜血。

同日，丞相嫡女韩素突发恶疾，对外宣称闭门谢客，就连贴身侍女也不见，唯留其庶妹韩潇潇进行照看。

长长的行军队伍如同蛇一般缓缓前进，过山崖时，顾珊攥着马鞭，不动声色地骑行至一辆马车的窗子前。

这类马车一般是来运行俘虏或是伤病号的，除此之外，也有将领会特意为自己准备一辆马车，以便骑马累了稍作休息。

顾珊虽看着矫情，但若提及战事相关，她吃苦耐劳的本事还真不一定比老将小。

这辆马车是她出发前临时准备的，按理说现在里面应该没人才是。

但顾珊四处瞥了瞥，确保没人注意她之后，悄悄叩了叩那木窗，偏头低声道：“醒醒，出京城了。”

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第27章 理想

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纱帘晃了一下，像被轻风抚过，动静小得没引起任何人注意。

紧接着，一双纤细有力的手微微拨开帘子，刻意压低的嗓音从里面传出：“过山崖后休整，马车靠边停，记得停隐蔽些。”

顾珊指尖摩挲着缰绳，回头望了眼密密麻麻的人群，低低嗯了一声，应完还不够，拧眉轻声道：“本将军知道，要你提醒？”

马车内的人低低笑了一下：“嗯，顾小将军最棒了。”

顾珊冷哼一声，扯了扯缰绳。马匹快跑几步，远离了此地。

月上树梢，大地渐渐被夜幕笼罩。

没了日光照明，大军的行进速度不自觉缓下来，原本整齐划一的步伐也变得凌乱。

过了山崖便是一片稀疏的野林，再往前走几十公里，便是最近的城镇。

顾珊扯住缰绳，倏然一抬手。

大军随着她的动作顿住脚步。

“传我号令！”顾珊骑着马回头，嘹声道，“安营扎寨，就地休整！”

“是！”随行的副将抱拳，转身冲着身后的大军重复，“将军有令——安营扎寨！就地休整！”

人群在原地站了一会儿，而后才窸窸窣窣地动起来，有序地分布在野林中，职责分明地干起自己的分内事。

顾珊视线扫过林间，锐利的目光如利刃，似是能刺破黑暗。

她不笑的时候眼角微微下垂，睫毛在眼下投出一片阴影，瞳色很深，将情绪深深藏起。

确保一切都有条不絮地进行，顾珊稍稍松下一口气，唤来副将：“太子殿下如何了？”

副将如实道：“回禀将军，太子殿下一切都好，现下已回营帐休息了。”