陆霁闻言，诧异地看他几眼。

身为东宫太子，陆霁对京城年轻士子们的交游活动，算是略知一二。他们平日苦读，闲时在茶楼吟诗作画，排遣科考苦闷。

少年慕艾，一日吃醉酒后，举子们共同撰出了一本《帝京美人录》。从身、形、言、容、声五个方面选出了长安城的众多美人。

其中，被推为榜首的便是虞行烟。

册子虽未公开发行，但群芳争艳的名录却广为流传。

魏栖是宁国公世子，与虞行烟见过数次。陆霁没料到他眼拙至此，竟没把人认出来。

不过，他也没提醒，只略过此事，问他道：“方才的事，你有何感？”

魏栖自然将方才的热闹看了个全，展扇一笑：“这脂粉店的账做得颇为细致，倒是可以好好学习一番。”

账目理顺，做清了，就不怕出问题。宁国公府名下有诸多产业，每至年关，便有各大管事来府核报。

他母亲负责执掌府上中馈，每回见完管事后，总要大病一场。

大夫说，她操劳太过，须得静养。

若是能把账做实，他母亲也能省不少心力。

陆霁不搭话，只背手道：“你可知这家水粉店每日有多少人登门?又有多少人空手而出?”

魏栖一呆，估摸了下，斟酌道：“怕是有数百人进店。至于其他的，就不清楚了。”

这百人的总数不是他信口胡诌，而是根据半个时辰内的进店人数估算出的。

陆霁沉吟了一番，又继续问：“若你是店里的管事，能在招呼来客的同时，还能把账记得那么详细么?”

“能来得及记录旁人的穿着和体貌特征么?”

魏栖摇了摇头。

他虽是帝京有名的才子，记性远超常人，可让他一心几用，是万万做不到的。

他迟疑了下，脑海中闪过几道疑惑，可思绪转得太快，没抓住，只好出声问道“太子殿下是何意?难道里面有什么门道不成?”

陆霁眼里泛起丝极浅的笑意，随后似是意识到什么，又很快把它压了下去。

“她在诈那三人。”

他语气平静，可听在魏栖耳里，却如惊雷一般。

“这！”

魏栖惊了一声。

他也是个聪明人物，很快便想通了其中关窍，而后抚掌大笑。

是了，店里日日来那么多人，哪会有人记得清呢！

那女子料定这三人故意寻事，使计行诈！那账本和旁人的没有区别。只是这三人心虚，下意识地中计了！

想通这茬后，魏栖又细细回想方才场景，眉头越皱越紧。

讹诈，标识，三天，五天……难道……

魏栖心神转动，想到那女子所说的“新的标识”，一个猜测浮上心头。

既然能诈第一次，难道不能诈第二次么？

“莫非那新标识也是她诓人的言辞?”他越想越吃惊，一不留神竟将内心所想宣出于口。

见陆霁点头，肯定他的猜测后，魏栖极为诧异：“她怎的如此大胆?不怕有人戳破她的谎言？”

陆霁凉凉地看他一眼：“她既然敢这样做，必是有十足的把握。我猜这几日，那桃花膏应该没卖出去多少。就算有较真的上门求证，寻个理由，便能含混过去。这危机，她化解得倒是巧妙。”

常人行诈，若一击不中，必方寸大乱。哪会像她这般，连续使诈两次。三人中的“女儿”反应很快，几句话甩脱了第一个“坑”，只是她没料到，所谓的桃花标识也是假的。

三人本就受人指派，心虚得很，只以为店里的账记得细，底气不足，在遇到第二个计谋时，好不容易聚起来的气一下子散了，立即溃败下来。

魏栖从陆霁的话中听到了欣赏之意。

这在素以“端方自持”、“庄重内敛”闻名的太子身上并不多见。

他从头到脚地看了眼前人一眼，忽然福至心头：“殿下似乎对那女子颇为满意。既然那女子尚未出阁，您又未婚配，何不登门求娶？”

魏栖越想越觉得可行。

观那女子发髻，是云英未嫁的少女常梳的式样。她生得如此貌美，又聪明机智，和殿下倒是相配。

正当他要继续鼓吹时，房间内，一直如个隐形人般侍立在门处的韩光忍不住了，提醒他道：“世子爷，她是虞贵妃的侄女。”

韩光只觉无奈。

作为陆霁的贴身侍卫，他向来少言寡语，尽力将自己的存在感降到最低。可见魏栖越说越起劲，丝毫没有注意到自家主子脸色有变后，韩光不得不主动提醒。

“啪嗒”一声，魏栖手中的扇子坠地了。

“怎么会！”他惊呼出声。

心道：这样一来，情况就难办了啊！

朝中无人不知，自贵妃虞姮进宫后，先皇后便郁郁寡欢，不久后便溘然长逝，徒留一双十岁的儿女在深宫挣扎。

先皇后所出的儿子，便是太子陆霁。

他幼时曾听家中长辈说过，先皇后的死因似与虞姮有莫大关系。可惜的是，知道当年秘辛的老人或病逝，或离宫，慢慢地，这也就成了桩无头悬案。

单看殿下的反应，传言似不是空穴来风。

他暗恨自己失言，又怪自己眼拙，叫苦不迭。

果然，陆慎微讽道：“不过一美丽皮囊而已。你要是喜欢，可择日上门求娶。想来虞伯延会很满意这桩婚事。”

陆霁的眼角眉梢俱是讥谯，些许好感恰似春天的薄雪，经日光一晒，便骤然消逝了。

雅阁内一时再无人言语。

第5章

那厢，虞行烟正被沈黛和店里的几个丫鬟追问事情始末。

简单解释了番后，她叮嘱店里的几个管事尽快在门口张贴布告。

方才围观的众人甚多，正是“冰肌坊”拓宽名气的好时候。料想经过今日之事。短时间内是无需担心有人寻衅了。

“得尽快定制店内的专属标识，防止有人再来生事。”沈黛提议道。

方才一幕令她心有戚戚。

京城的脂粉铺子大多有贵人庇佑，常人不敢滋事。冰肌坊的生意越做越好，眼红的人日后怕是层出不穷，她一介女流，想要在京城做生意，得多想些法子。

倚仗虞氏是一个路子，可诚如虞行烟所言，这样一来，冰肌坊与她的联系就会薄弱许多。若是能定制些不容易被仿制的标识，麻烦会少上许多。

虞行烟点点头，和沈黛细细讨论了一番。待日头西斜，方起身回府。

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出府时，天还晴着，回来时，铅灰色的云便铺满整片天，抬眼望去，阴沉沉地。

无端地有些压抑。

不一会儿，便下起了雨。

细雨濛濛，潮湿的水汽蒸腾，打湿了院内芭蕉。风起，吹得廊下的角灯四处摇晃。

虞行烟刚走上石桥，一婆子便撑伞迎了上来，急道：“小姐，你可算是回来了。老爷方才没见到人，正准备派人来找呢。”

枯瘦的脸上布满焦急。

虞行烟脚步一顿。

阿耶今日休沐，按惯例应是在书房默字，读书，怎地突然想起她了?还这般着急。

她直犯嘀咕，快速回抱月轩换了身衣服，疾步出了院门。

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三省阁内。

清远侯虞伯延正摹着一幅大字，神情专注。

虽已近四十，但他容貌俊秀，身形挺拔，举头投足间仍是一股温润的气息。

“吱扭”的关门声后，来人轻巧的脚步声在书房内响起。

他耳力过人，第一声后便辨出了来人。

他慢悠悠地放下狼毫细管，又轻轻吹干纸上的墨迹，才抬头说道：“你今日跑到哪里去了？出门也该和门房知会一声。方才派人去唤你，院子里竟只有几个扫地的小丫鬟。”

虞行烟笑了笑，快步走到书桌前，一双手轻轻地在他肩上锤了起来：“阿耶，自上次落水后，我就再没出府了。时间一长，着实憋闷得紧。”

见男人面露不悦，她又连忙补充道：“李大夫都说了，病人要保持心情愉悦。我整日呆在府里，任是再好的景色，看多了，也厌了。你没发现，我今日回府后，人都精神不少呢！”