——那回荡在脑海中的声音并不掷地有声，却让他在即将理智失控的那一刻，又一次停住了落在她颈边、欲要收紧的手。

而后，如一只触见日光的恶鬼般，仓皇躲入了这为他而设、不见天日的地宫。

魏弃似癫若狂地大笑起来。

笑声回荡在幽暗的地宫，奇诡到几乎渗人。

【我儿。】

那一刻，耳边却仿佛又回荡起某个久远却熟悉的声音。

他听见她那熟悉的、懦弱的哭腔，呜咽着说：【喝下这药，喝下去。】

【喝下去你便能做你父皇最疼爱看重的儿子，便能在这宫中活下去，你是母妃……与皇后娘娘，唯一的倚仗……】

喝下去。

这话又是说给谁听的呢？

魏弃痛苦地抱住脑袋。

【听话，把药喝下去罢。】

那一刻，他分明身在地宫，舌尖却仿佛当真尝到熟悉的苦味。

旧时的记忆争相涌入脑海，他的身体终再无力支撑，只又一次，俯身呕出一口黑血，双目紧闭、彻底昏死过去。

*

“阿毗，”朦胧中，似有人轻声唤他的乳名，“阿毗，醒醒。”

他浑身却如灌铅般沉重，眼皮黏连着无力抬起。

床边的人等了片刻，见他迟迟不醒，似乎开始焦急起来。

末了，又伸手小心翼翼推他的肩，“到了药浴的时辰了，”她说，“再不醒来，皇后与医士等急了，要生气了。阿毗，醒醒。”

药浴。

……药、浴？

这暌违多年的字眼，一瞬唤醒他太多不愿回忆的过去。

魏弃霍地睁眼。

守在他榻边的女子顿时长松一口气，将他搀扶起来。

边为他穿着衣裳，嘴里又絮絮道：“医士说，今日起要加重药性。你若是撑不住，一定要同母妃说，知不知道？”

魏弃默然不语。

眼前女子的模样何其熟悉——他想，如果她能活到今日，定会讶异于自己与她足有六七分相似的眉眼。

只不过，她的轮廓较他而言更柔和，且多了几分妇人的妩媚。

“倾国祸水，迷乱贤君，若不除之，必有灾殃。”

朝中大臣那时这样形容她。

可他们忘了，曾几何时，这张脸也让无数文人墨客争相为她提笔；

富贾豪强千金一掷，只为博她一笑。

如雪片般飞到天子桌案上参她“妖妃”的奏折中，又有多少人，曾做梦都想成为她的裙下臣？

说到底，她不过是政斗的牺牲品。

天子从温柔乡中毅然抽身，头也不回地将她抛下，成全了“一代贤君”的好名声；

而她，却在失宠的同时，得知自己的腹中，已悄然孕育出一个幼小的生命。

命运残酷，从未放她一条生路。

魏弃静静看向眼前强颜欢笑的女子：

在他的记忆中，她脸上似乎永远只有苦笑，含泪的笑，痛苦的笑，以及，如此刻眼前这般，勉强得几乎比哭还难看的笑容。

“阿毗，”丽姬说，“今日是你的生辰，夜里母妃给你煮长寿面吃好不好？但你一定要听话，一定不要再惹皇后娘娘与医士生气，他们、他们也都是为你好……”

竟连死前的回马灯，都要让他再“重温”一次这并不美好的旧梦么？

魏弃无言，只疲惫地闭上了眼。

第23章 往事

回过神来时，鼻尖钻入那熏人的药味、已近乎要将他吞没。

魏弃整个人沉在浴桶中。

遍布他周身穴位的金针，让他看起来就像一只滑稽的、淹在黑水里的刺猬。一旁的白须老翁手执书册，绕着他左右观摩，不时在书上写写画画，记录着什么。

一个时辰后，魏弃身上的血线开始游走，他通体泛红，脸色瑰艳，发出痛苦的哼声。

老头掰开他的嘴，喂下一颗丹药。

丽姬在旁看得流泪不止，不时擦拭眼角。

老翁却只在他身上绽出无数红梅时，忍不住露出满意的笑容，又侧头道：“娘娘生了一位非比寻常的龙子，”他说，“老夫行医四十载，前所未见。殿下既有此心性，来日必成大器……此乃我大魏之福啊。”

福？

十五岁的魏弃，在梦中冷冷看着那老翁近乎狂热的神情，又扭头望向浴桶中面若金纸、浑身赤红的小儿。

药浴过后，他浑身的皮肤便呈现出一种异常紧绷、甚至几乎要撕裂开的状态。

尤其关节处，更是被那药刺激得接近透明、可见血肉。桶中原本浓黑的药汤，因他的鲜血横流，渐渐成了奇诡的红黑之色。

白发老翁却对此视而不见。

待到两个时辰的药浴结束，又将一碗接一碗的内服汤药灌进他嘴里。

那汤药的味道，魏弃至今还记得。

不仅发苦，还带着让人作呕的腥臭味。他每喝一口，就被呛得连连咳嗽——可他知道自己不得不喝。

长年累月的药性积攒在体内，若不压制，则必遭反噬。

他曾试过偷偷吐出那药汤，结果当夜便高烧呕血不止。

这大概就是强行以外力催化、“揠苗助长”的代价。

末了，见他缓过劲来，趴在地上不住喘息，老翁又从袖中取出一支短笛。

仍是孩童的魏弃见状，眼底一瞬冒出惊惶恐惧的色彩。

几乎下意识地、他把手伸向一旁的丽姬，哀求道：“不要……！”

可是他的声音何其虚弱无力。

老翁最终还是捻起那根短笛，幽幽吹奏起来。

那血线瞬间被“唤醒”，又一次如灵蛇般在他周身游走。

每到一处，便是天崩地陷般凿心之痛。他凄厉地哀嚎起来。

痛——！

好痛。

好痛！！

浑身的骨头仿佛被活生生碾碎，不过三岁的小儿，幼小的身体在地上翻滚，嘶吼。

红艳如梅的血点在他身上狂乱地绽开，丽姬顿时泪落如雨，抬手想要制止老翁继续吹笛。

“丽姬，”一旁的皇后江氏却倏地出声，温声道，“你忘了昔日答应过本宫的话了？”

丽姬被她一语镇在原地，回过神来，慌乱摇头，“妾不敢，妾只是……”

“只是什么？”江氏问。

顿了顿，眼神看向地上因痛苦而蜷缩一团的魏弃，却忽又放软语气道：“你以为，本宫就不心疼阿毗么？”

江氏语重心长：“但你可知，丽姬啊，如今他们赵家虎视眈眈，露华宫那位，更是时刻想取本宫后位而代之。”

“若是她做了皇后，你且想，她会给你母子二人好日子过么？阿毗如今是外头人心所向的储君，挡了三郎的路；你与她兄长又曾有过那么一段恩怨。她若做了皇后，你与阿毗在她手中，岂会有活路？”

“当初，本宫给过你选择，是你跪着求本宫，‘再苦，再痛，只要能活下去’……”

丽姬闻言，肩膀不由一抖，满眼惊惧地望向面前人。

“本宫并非威胁于你。”

而江氏与她泪目相对，似乎也有些心软，语气越发轻柔：“只是丽姬，怀胎十月，你何尝不是日日饮这苦药，如今不也过来了么？”

“本宫说过，此药虽烈，实则千金难求，对人百利而无一害，”江氏道，“阿毗如今能这般身强体健，你道那药有几分功劳？”

“妾、妾感念娘娘大恩，无以为报。”

丽姬跪下叩首，“可阿毗才三岁，他、他不过三岁……”

“但阿毗自幼心智坚韧。”

江氏打断她：“丽姬，这一点上，阿毗倒是好过你这个做母亲的。”

“娘娘……”

“起来吧，你我一向姐妹相称，这里又没有旁人，这么生分做什么？”

兰芝在旁奉茶，得了皇后一个眼神，立刻上前将瘫软在地的丽姬搀扶起身，扶到皇后身旁落座。

江氏的指尖染着绯色蔻丹，轻轻揽过丽姬因冬日浣衣而不复白嫩、变得红肿粗糙的手，怜惜地轻抚着。