她生得不算出众，唯独一双眼睛水灵，流泪时尤其美。哭得狠了，眼尾滟出一抹红。

他微皱了眉。

小宫女立刻说：“殿下，奴婢已经下定决心了，如果真的要死，奴婢宁可死在您手里，也绝不便宜了外边的黑心人！”

……什么？

小宫女飞快把今天的经历一顿如实招来。

说到动情处，哭得泪眼汪汪——大概也忘了自己手里正拽着谁的衣角，拿起来就往脸上揉。

魏弃无言。

就这么眼睁睁看着自己唯一一件没有补丁的素色外衫，在她手里变成一块抹布。

哭着哭着，她又悄悄拿眼角余光观察他的脸色。

浑然不知她狡黠的行止被人尽收眼底。

见魏弃不为所动，仍是要走，转眼又毫不犹豫，对着他“砰砰砰”、磕了三个响头。

估摸着用了蛮力，她的额头几乎瞬间冒出醒目的红印。

“求殿下不要赶我走，奴婢什么都愿意做，”小宫女抹着泪说。似乎怕他还不动容，她又竖起三根手指赌咒发誓，“从今日起，奴婢一定待殿下忠心耿耿，若存二心，不得好死——”

她说着，偷瞄他一眼。

后面的声音却渐渐变小：“但是、但是殿下，可不可以不要那么快杀我？我会洗衣服，我做饭也很好吃，我会好好服侍您……”

“我答应了我娘回去看她，就这样去做了鬼，我爹和我阿兄也会伤心的。殿下你好人有好报，日后我死了，做鬼也会在阎王爷面前给您说好话……”

“你叫什么名字？”魏弃突然问她。

“沉沉！”跪在地上的小宫女眼睛发亮，忙不迭回答，“谢沉沉，我……呃，回殿下的话，奴婢叫谢沉沉。”

魏弃说：“我有病。”

沉沉心说，看出来了。

脸上却是一脸沉痛的表情，看着颇为揪心，她颤声道：“无论什么病，这世间定有除病良方，沉沉竭力为殿下寻来！若是寻不来，”她昂起脖子，做出引颈就戮的姿态，“沉沉这条命就……就给了殿下便是！”

其实小德子说的那些话，谢沉沉很不爱听。

但她也不得不承认，有一句话说得很对，那就是在这偌大的皇宫里，太监宫女，死那么一个两个，是没人会在意的。

谢沉沉不想死。

可是如果摆在面前的只有死路两条，比起死在老太监或小太监的床上，她还是想死的体面一点。

魏弃没说话，盯着她看了很久。

那目光实在说不上友善，沉沉甚至忍不住打了个寒噤，却还是努力迎上去，僵硬地挤出了个笑脸，说：“奴婢对殿下之心，天地为证，日月可……”

日月可鉴。

魏弃把手里那碗面递给她。

“吃下去。”他说。

沉沉找了双筷子，爽快地吃了。

“好吃吗？”魏弃问她。

沉沉面如土色，不知怎么回答。

最后只能委婉道：“其实，煮面，可以放点盐的，殿下……”

......

魏弃又想起那只兔子了。

它生得玉雪可爱，给什么都吃，也很机灵。

他雕木头时，那兔子就乖乖趴在他的腿边陪他。时间久了，他对它说不上喜欢，但是也慢慢习惯了身边多个活物——只可惜，后来他又发病了。

那只兔子被他亲手剐了皮，扔进锅里。

他醒来时，锅已煮沸，可没有香味，血没有放干净，唯有令人作呕的腥气扑鼻而来。

不知谁把这事告诉了大皇兄，几位皇兄都获悉消息，竟逃了太傅的课，特意过来看热闹。

七皇兄揭开锅，看了一眼，扭头笑嘻嘻地提议，说平日里九弟吃得一定不好，瘦得只剩一把骨头。依我看，兔子肉也是肉，九弟，你不如趁热喝碗汤吧，也好补补身体。

大皇兄听罢，皱着眉头说，不可。

五皇兄立刻跳出来，说怎么不可？皇兄，我想看。

三皇兄、七皇兄也说想看。

大皇兄看着一群弟弟，叹了口气，扭头走了。

七皇兄于是盛了一碗汤，递到他嘴边，说九弟，快喝吧，你这么瘦，不补补身体怎么行？

他没说话，别过脸去。

负责服侍他的宫女名唤兰香，躲在门后，只露出一只眼睛。

冷不丁和他对上视线，兰香吓得尖叫。一群皇子都笑起来。

五皇兄抓着他的手，七皇兄按着他的腿，三皇兄钳着他的下巴，一碗又一碗地逼他喝汤。

那年他不过七岁。

第二天，兰香便千哭万求着老太监带她走。没过多久，老太监领来了新人。

而这次的新人没有被老太监带走。

因为她哭叫着，在他又一次发病的当夜，死在了他雕木的刻刀下。

......

沉沉见魏弃又不说话了，以为是自己说错了话，忙给他赔笑脸，脸都快要笑僵了。

魏弃也盯着谢沉沉。

心里却在想：昨夜，他为什么没有一刀杀了眼前这只兔子呢？

下次定不能这样心慈手软。

第3章 刻刀

谢沉沉实在读不懂魏弃的心，更猜不透他在想什么。

心惊胆战了好几天，她才突然回过味来：那天自己跪求过后，魏弃虽然最终还是走了，但他也没有把她错手害他受伤的事告诉任何人。和她之间，仍然该怎么相处怎么相处——这不就是留下她了的意思么？

起码在他下次“发病”之前，她的小命无碍了吧？

沉沉心里大松了一口气。

只是，一想到总管太监那张皱巴巴的脸，想象着那张脸在自己脑袋边上拱，想到小德子那个渗人的眼神，她背上又忍不住开始冒虚汗。

身在冷宫，她别无他法。

思前想后，也只能继续不遗余力地讨好魏弃——试图抱紧这根，也许会一脚踹她进地狱，却也是她目前唯一能接近的大腿。

为此，她整天从天亮忙到天黑，把整个朝华宫收拾得一尘不染；

更加殷勤地出现在魏弃面前，变着花样的给他做吃的——尽管他一口都不吃；

发现他的衣裳破了，就用自己蹩脚的针线活给他补上——尽管后来才发现，魏弃的针线活似乎比自己还好；

到后来，她甚至从自己的月钱里抠抠搜搜省出钱，用全副身家给他买来祛疤的药膏。

为着这盒药膏，她甚至厚着脸皮壮着胆子，又去找了小德子，明知他漫天要价，也不敢多说什么，咬咬牙应了。

然后，转头就发现，魏弃“忘了”拿走，把那盒药膏留在了他平时坐的石桌上。

当夜下了大雨，药膏进了水，等到她发现的时候，已经变成黏糊糊的一滩泥。

她捧着那盒泥，终于不得不绝望地承认：其实一切都没有任何改变。

魏弃并没有对她心软。

等到下一次他发病，他就会毫不犹豫地杀了她，就像他把这盒药膏随手弃置雨中那样——他从不领她的情，当然也不用顾惜她的命。

心气一折，病来如山倒。

谢沉沉淋了这场雨，当夜便发起高烧。

.......

“沉沉，沉沉……”

迷蒙中，似有人轻轻推她的肩。

沉沉却只觉得自己的眼皮如有千斤重，怎么也抬不起来。

她烧得糊涂了，看什么都是朦胧一片，却还依稀能感觉到，似乎有人将自己半扶起来，又一点一点，将温水喂进自己嘴里，动作温柔而耐心——

可是，人？

冷宫里除了自己，和绝不可能这般好心的魏弃，哪还有别人？！

她一个激灵，猛地睁开眼睛。

面前坐着的，却分明是个容颜如花的少女，见她醒了，泪盈盈地唤她的名字，为她擦汗。

沉沉看着她，心里的大石落地，哑声道：“……二姐。”

而她口中的二姐，自然，也只有那日与她在冷宫门前分别的堂姐——谢家婉茹，小字蓁蓁了。

在入宫之前，她二人其实不算亲厚。