城里的菜确实不贵，大部分人家自给自足，院子里前门后门都能种一些，特别是现在米价大涨，原本没有菜地的人家现在也不买菜了，省着钱买米粮。

沈婆子也不是完全不懂行情的，冷冷道：“人家菜都舍不得买，还能舍得买你的咸菜，当个大八宝！”

王氏沉了脸，她贴钱忙里忙外的，赚了钱难道她一个人吃？晓得婆婆还是因为之前被子的事给她脸色瞧，她不欲和对方再起争执，耐着性子说：“我就腌了这么些，等腌好了，准备去那些大户人家问问，旁人吃不起，他们总是吃得起的。”

牵扯到做生意的事，何氏向来觉得王氏的运气好，忙从屋里出来接了话茬说：“娘，咱大嫂啥时候吃过亏，做的买卖都是一本万利的。现在城门大关，大户人家吃不着旁的，买咸菜尝尝鲜也不是不可能。这禹城多大啊，东卖一点西卖一点，我觉着大嫂还腌少了……”

“快行了吧你，”沈婆子瞪眼，阴阳怪气的刺刮她，“咋哪都有你的事，你既觉得好，拿钱去买来腌，光卖嘴有啥用！”别当她不知道，现在家里最有钱的就是老二媳妇，一文钱都舍不得拿出来，还在这里卖嘴。

何氏尖了嗓子喊：“我哪有钱，我要有钱，我早给大明买肉包子吃去了！娘刺我做啥，我不过就是觉得这买卖能做，难不成坐在家里等天上掉米撒钱啊。”她说完朝王氏挤挤眼睛，突然一拍大腿，“哎呦，大明还在炕上呢，别又掉下来。”

有了何氏这一打岔，腌菜的事，沈婆子没再闲话，偶尔还提点两句，比如说她今儿从哪条街上过，看见谁家门口蹲着小摊贩，这样的一看就是家里头富裕的，改天又说她去了哪，听见里头有杀猪宰羊的声音，总之就是把东南面这一块的大户人家都访了个遍。

王氏心里的气早过去了，知道婆婆也是担心家里钱粮接不上，好声好气的受了沈婆子的好意，沈婆子这才给了笑脸。

……

寒冬腊月，沈老头他们砍的柴根本支撑不到早上，每每半夜就被冻醒了，大人还好，孩子懂什么，睡不着就使劲哭，小陈氏就整夜整夜抱着春晖睡。何氏已经是两个孩子的娘，对小娃子早没了耐心，加上春武还在一旁乱嚷乱叫，何氏哄哄见哄不住就丢在一边，哭累了自然就睡了。

她丢开了手，可苦了隔壁的沈成才，他甚至有些后悔当初没听媳妇的住东头去，现在再想换回来，他自己都拉不下那个脸。

不谈柴火，粮食还有一石左右，省着点还能坚持半个多月。沈老头每天都在愁，接下来的日子咋过，沈成才倒是习惯了，每天砍完柴后就闷在屋子补觉。

随着粮食一天天减少，沈老头的嘴上急出了一圈燎泡，在家里听着孩子哭闹更是心烦意乱，他和沈婆子招呼了一声，背着手出门了。

路上遇到朱牙侩，攀谈了两句，朱金荣告诉他，南门外的灾民已被驱赶，因为南方的疫病遏制不住，朝廷下令对所有和疫病病人接触过的人全都斩杀。其他没病的人家搬入县镇，隔绝起来，派发灾粮，但每天都要被盘查，一经发现生病者，全家都得死。

沈老头听了唏嘘不已，也没问那些人被驱赶到哪了，一面庆幸他们进了城，一面又担心起三个儿子还有两个出嫁的闺女来。

朱金荣瞧着沈老头神色黯然，不便多聊，告辞道：“老丈，日子总要过的，我还有事，先走一步。”

沈老头也没了闲逛的兴致，走到东门口，突然看到一群人围着城门前的一块告示。他挤进去看，旁边一人瞧他念念有词，用手肘戳他问，“老丈，上头说的啥？”

沈老头也不全认得，连蒙带猜的说：“好像是说五日后，城门解禁？也可能……”

这是好事啊！

接下来的话，旁边那人都没听真切，就忙着从人群里挤出去，兴匆匆的回去，好把这个消息跟家里人说。其他围观的人听见他俩的对话，捉住沈老头不停地问：“瞧真切了吗，真这么说的，要解禁了？那说没说去打仗的人何时回来？疫病是不是过去了？”

沈老头好容易自救出来，忙不迭的往家跑，生怕再被捉住，不过想到城门解禁，到底是喜事一状，说不定再等等就可以回家乡去了。

禹城再好再繁华，也不抵家好，家里有房有田，心里头才踏实。

沈老头回去一说，沈婆子掰了掰手指头，“五天后，不正是年三十吗？”但瞧着现在家徒四壁的样子，沈婆子也歇了热闹的心思。

倒是秦氏去买了红纸回来，让沈成才写了副对子，还夸赞他写了一手好字，说读书人就是好，到哪都饿不死。