陆寻在他的口中得知了更多关于八年前那场登陆战的信息，前任海关总司就战死在那时。

据澳格镇的传统，这种职位一般都会采取世袭制。但前任海关总司去世的时候很年轻，只留下了一个还在襁褓中的婴儿。这么多年来，海关总署的实际掌权人其实都是他的太太德洛丽丝。

“不过镇上的大多数人好像都对德洛丽丝太太不太满意。”尤瑟补充到，“尤其是理查叔叔。”

陆寻在脑中稍加思索了一番，说到：“你可以先带我去海关总署附近看看吗？”

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澳格镇的白天，行人反而不比夜里的塔塔集市多，陆寻一直靠在起居室的窗台边，观察着楼下的街区。

直至过午，田地里、渔港里的镇民才陆陆续续地多了起来，各自忙活着手上的工事。

陆寻让尤瑟带他去海关总署，说的不是正式拜访，因此不好在光天化日之下行动。

等到日落西山，夕阳收去最后一丝光辉，两人才走出了诊所的大门。

今日一天也没有碰见过理查和李蓝安，倒是省了尤瑟出门前和叔叔们报备的环节。

海关总署大楼从外围看去十分气派，双层的巴洛克式建筑*直面铜铁大门，精细的石雕艺术品装饰其间，主色调是蓝、白、灰。

连同其后一大片类似货物停置场的空地，一起被圈于高耸的黑色铁栏杆之中。

让陆寻感到比较意外的有两点，一是这才刚刚入夜没多久，海关总署里就已经看不见了灯火。二是这样一个偌大的机关里，居然没有任何守卫的身影。

甚至陆寻已经身手矫健地顺着围栏潜入了内部，也没见到有任何人过来阻拦。

他拍了拍手套上的灰尘，对栏杆外企图学着自己动作的小人鱼说到：“你去塔塔集市附近等我好吗？”

海关总署离集市的路程并不是很遥远。

“为什么呢？”尤瑟从早上开始就一直很不解，“陆寻，你来这里是为了做什么呢？”

他只是想来打探德洛丽丝的底细，了解理查口中的“不是善茬”到底是一个什么意思。但目前陆寻也无法断然地判断此处是否存在危机，便不会让尤瑟跟着自己冒这个险。

他没有将这个理由直接告诉小人鱼，陆寻知道尤瑟的性格中存在着些许倔强因素，有时潜藏在了他天真的外表下，所以不那么容易被察觉。

因此陆寻罗织了一个自己听起来都觉得有些傻气的谎言，他说：“我刚才路过塔塔集市时，闻到了一阵很香甜的气味，那里在卖什么？”

“好像是蜂窝糕吧？”尤瑟果然被转移了注意力。

“我没有吃过。”陆寻将手伸出铁栏杆，如同对待小孩一般地，隔着手套轻柔地抚摸了一下尤瑟的发顶，说，“给我买一个尝尝好吗？尤瑟。”

尤瑟愣愣地看着他，还没来得及说出一句“好”，陆寻已然伸回手，转身走入了夜色里。

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海关总署的后院果真如同陆寻想象中一般，放置了大量成箱成箱的货物。

担心惊动旁人，陆寻并没有使用任何光源进行探路。好在今夜天清气朗，乌云没有遮盖住通透的月光，使他能够顺利地循着小路，来到货箱之前。

观察一番四下无人后，陆寻才从怀里掏出了一把从诊所中带出来的打火机，点燃后用双手拢住火苗，借着这份轻微的光，他凑近了仔细查看货箱上的文字。

今早浏览过一些澳格镇的文书，陆寻能够分辨出来，上面书写的都是一些货物相关的信息。

夜晚的海边风力很大，打火机的光焰不稳，被海风吹了几下，摇摆着燎到了那行文字附近。

眼看燃起了火星，陆寻当机立断，迅速将其摁灭，只在其上留下了一个不大不小的深棕色圆点。好在货箱都是使用原木制成的，周遭也有些许木头的纹路，夹杂在其间倒是不怎么扎眼。

但这一意外，也让陆寻发现了其中潜藏的秘密。

这行澳格镇的文字，其实是用一张薄薄的木片覆盖于货箱之上的。再联想到没有守卫的海关总署，陆寻大概能够猜出，这张木片之下写的真实可能是什么。

看来居住于海港城的居民，都很会钓鱼。

此处并不是久留之地，空旷的黑暗总会给人以危机四伏的错觉。

离开之前，陆寻敏感地捕捉到了空气中一道似有若无的视线，正从背后投射而来。

他遥遥地朝着海关大楼的方向望去。

间隔不近，但陆寻还是能够看见二楼的窗台边，伫立着一个影影绰绰的模糊轮廓。

也不知道那人有没有正在看着自己，或是说，已经站在那里看了自己多久。



第16章 再见

要了解一个城镇的商业动向，最便捷的方式就是在中心商业区里进行市场调研。

接连几天，从塔塔集市的深夜开张到凌晨收摊，都有一个黑发墨瞳的男人在其间穿行游转。

他虽然很少购置物品，但每次都能够出其不意地提出一些具有建设性意义的销售意见。这让很多摊主都猜测起了他的身份，认为这名黑发男人也许是一位来自神秘东方国度的商业大亨？

只有某位摊主对他的频繁出现不太满意。

“陆先生，请问您这一天到晚的就没有正事要干吗？老来这边晃荡做什么？”

陆寻在笔记本上记录完对上一个商品的市场评估后，才发现自己已经走到了理查的摊位前。

换做是一个月前，还在M.E珠宝最高行政负责人位置上的陆寻，在视察过程当中碰到这样的质问，肯定会直言回复到：“先做好你自己的事情再来管我。”

但如今面前这人不仅是自己的观察对象，还是房东。陆寻对于理查，更多时候采取的都是编造谎言或转移话题的战术。

就比如此时，听完理查的话后，陆寻不着痕迹地将笔记本塞回了衣兜里，转头看向塔塔集市旁的密林。

那是之前尤瑟带他上岸的地方。

“我来帮尤瑟打探一下最近的巡逻情况。”

这话说起来半真半假，因为理查也知道，距离尤瑟必须变回鱼尾的时间越来越短了。

然而不知道是不是那日集市冲突造成的影响，自那以后，“蚕食者”在塔塔集市中骤然增加了许多巡逻力量。

不然按照巡逻队原先的排班，到了后半夜的凌晨，基本上也没几个有心思工作的人了。

陆寻在这里了解了许多天以后才得知，塔塔集市的营业时间如此不符合常理，也是拜“蚕食者”所赐。为了限制澳格镇的商业活动，只允许在这段时间内，居民才可以发生交易行为，否则就是违反了他们的“规矩”。

不过比起“蚕食者”的霸权条款，澳格镇的居民也有自己的应对策略，许多人都会牺牲夜晚的睡眠时间，来支持塔塔集市的商业运转。

虽然陆寻觉得长此以往，并不是一个好的方式。

但眼下他还有更加优先级的事情需要解决。

“那你打探出什么结果了吗？”理查抱着手臂看他。

陆寻对于这副模样丝毫不怵，他不仅说谎前都会打好腹稿，而且也不是没有帮尤瑟留意过。

“这一班过后的那队人，大部分都很会偷懒。”

“确实，这个我也注意到了。”理查坐回摊位中，姿态变得比先前放松了一些，“你和他说过了吗？今天再不离开，轮到下次的时候也许就要来不及了。”

“我出门前叮嘱过尤瑟，正常情况下，十分钟后他就会到达塔塔集市。”

说完这句话后，陆寻倒也不急着离开摊前，而是借了一片路灯照过来的光，第一次细细地打量起了理查摊位中的商品。

据陆寻原本的推测，理查在人鱼族中多半承担着一名代理商的角色，以贩卖珍珠制品为主业。而今看过去时，他又觉得应当不止如此。