青杏(219)
许杏听了就道：“原来是董三爷要亲自带队啊，看来这次的规模极大了。”董三爷夫妻经过这么多年的经营，早就在董氏一族站稳了脚跟，虽还不是总当家，却也有了极大的话语权，这次出门，说不得就是最后的试金之路。
看她明白了，董三太太也露出几分笑意，嘴里却谦虚道：“也说不上什么极大，反正商户人家嘛，东边买了西边卖，为了多赚几两银子，总是要多出几分力气才是的。好在范大人命令各地整修道路，实在是咱们商户之福，现在多几匹骡马也不妨事的。”
她这里见缝插针给长青歌功颂德，许杏也只好毫不脸红的生受了。
董三太太察言观色，见许杏神色愉悦，心知自己的马屁拍到了地方。这么多年来这位大人步步高升，却始终不纳二色，可见他们夫妻关系极好，他们家一介商人，即便每年拿出大笔的孝敬银子，也很难直接跟朝中大臣搭上关系，倒不如她这里殷勤些，跟范夫人处好了，有多年的合作交情，关系怎么也不会差了。
因此她便继续介绍：“各个商队带的货物千差万别，单看他们家主是做什么行当的，有的专一卖布匹，有的则卖茶叶酒水，还有的卖笔墨纸砚，当然也有许多像民妇家里一样，做南北干货的，其实不瞒您说，民妇家的商队也会带些旁的，比如瓷器之类，毕竟那么远走一遭嘛，能多带些肯定是多带些，一来一往，都是银子哩。”
“那可好，正好你给看看这些可能卖吗。”许杏很高兴，让同喜亲自去端托盘上来。
董三太太刚才就想着，不知道范夫人要让她看什么，反正她是打定主意了，只要不超过一万两，她自己做主买下来也使得，因此便停下了话头，盯着同喜手中的托盘看。
“这是……枣子？”董三太太没想到夫人身边的掌事大丫鬟同喜亲自端来的托盘上摆了三个小碟子，都是干果。
“董太太尝尝，柿饼和蜜枣都是我们夫人亲手做的。”同喜笑眯眯的让她品尝。
“呀！是夫人亲手所做？民妇今天可真是好运道！”董三太太连忙用帕子擦了擦手，拈起一块柿饼尝了尝，接着就露出惊喜的神色，“夫人好手艺！这柿饼香甜软糯，弹牙拉丝，好味道！”
许杏知道她要逢迎自己，不过看她的表情，应该也是真的觉得东西不错的，便微微一笑，让她接着尝尝蜜枣：“这是放了不少糖做的，恐有些甜腻。”
柿饼董三太太当然吃过，许杏给的并不算多新奇，不过是卖相很好，味道也很好罢了，她虽然有些夸张，但心里也是真点头的，而这个蜜枣，看着卖相就有点不大行，略显干瘪，她也不知道怎么夸，便放在嘴里嚼着。
然而很快她就悟了：“这个蜜枣也是极好的！要是民妇说得没错，这东西蒸八宝饭、包粽子之类的，只怕比普通的红枣要好得多！”
“我也是来了省城才知道凉州出产柿子和‘狗牙枣’，这蜜枣是我试着做的，因为放了很多糖和蜂蜜，还要注意火候，所以要比干红枣贵上不少，不知道你对这几样干货可有兴趣？”许杏也不兜圈子，“若能卖，我打算开个小作坊，直接加工这些东西。”
“能卖。”董三太太很肯定，“民妇家就是卖南北货的，民妇自问还有几分眼力，只是不知夫人这里能有多少货源？”竟是直接就把买卖敲定了。
许杏却有些底气不足：“并不多，毕竟这些果子新下来的时节已经过了，现收也收不到多少，不好加工了。”
董三太太却道：“那也无妨，夫人，民妇回去就跟外子说说这事，来年夫人这里有了货，董记有多少收多少。”
碍于身份，许杏没好意思说出一句“真有魄力”，而是客气了一下，表示两人已经完成了口头约定，这才转而问起凉州城的情况：“董太太一路走来，可见到什么异常吗？农田可有干裂？”
董三太太主动提出收购许杏的这几样干果，并不全是为了要拉关系，而是真的确定这几样东西都能卖掉，又是干货，放的时间很长，不愁剩下。谈了一笔生意，她越发精神抖擞的，然而听了许杏的问话，却又几分迟疑：“夫人的意思，民妇不大明白，说实话，民妇行商多年，于农桑之事不大精通。”
“是我没说清楚，定北城里已经两个多月没下过雨了，所以我就想问问，凉州那边是不是也很干旱。”许杏摆摆手，解释了一下，“不知道会不会影响到明年的果子。”
“哦，要依民妇看，应该也是干的，城里的道路上都总有灰尘，不过都说北方天气不比南方，原就干燥些。”董三太太斟酌着说。
许杏点头，没再多问。
她这里没发现什么异常，可是去甘州的同贵却带了一个不太好的消息：“夫人，我还没问呢，程管事就先说了，甘州今年很干燥，担心影响了粮食，这样老百姓们就只能以红薯充饥和防备不时之需，那咱们酒坊里很可能要缺原料。”
“缺原料就缺原料吧，酒这个东西毕竟不比粮食要紧，你下回再去的时候跟他说，若是真的采买不到，便停工十天半月也使得。”许杏嘱咐了一句。
长青这里的情况却比许杏想得要艰难许多。
郑大人第一次对长青黑了脸：“范大人，我知道你想要政绩，我也想要，只是你这一张嘴就是十万两银子，胃口也太大了！”
长青拱手：“大人，并不是下官一味追求功劳政绩，实在是今年天时不佳，省内干旱日久，怕要有旱灾，不得不提前做好准备啊！”
“旱灾？钦天监都没说有旱灾，你怎么能在此惑乱民心？”郑大人一脸的忧心忡忡，“你数日来频频外出走访，召见下属，联系州县，我念你是尽忠职守，从未阻拦，可是你也不能妄言啊！”
长青深吸口气道：“大人教训得是，是下官妄言了。只是若要保证今春粮食收成，各地都需要兴建储水湖，至少也要多打些深井。甘陕下辖五州六十县，每个县就算有一百个村子，每村打一口井，最少也得十五两银子，这样算来十万两并不多，更何况储水湖或水库之类工程颇大，造价也高，这些银两恐怕都不够。”
郑大人定定的看了他片刻，才道：“我知道你是好心，可是若并不必要，你这样劳民伤财，将来怕是连我都要被弹劾的啊！”
长青沉默。
“你叫人去查各地的粮库、常平仓，这事儿有人来找我，我都给压下去了，查查也好，真要是有个什么事儿，出了纰漏是要掉脑袋的。可你这大兴土木之举，我可不能太过偏袒于你啊！”郑大人一脸的爱莫能助。
第187章 北方干旱（中）
长青虽然想到了郑大人不会痛快的给他批银子,但是这样对方说得这样直白，还是超乎了他的意料。作为皇帝陛下的表兄兼舅兄，封疆大吏郑大人的格局居然始终局限在功绩和弹劾上,实在是差了些。只是他一时也无法和上官相抗,只好施礼告辞。
陈都事和王经历都在长青的值房里等着他。见他阴沉着脸进来,两人对视一眼,都猜到发生了什么事。
“范大人，那如今可如何是好？”王经历岁数大些，先开口问。