应策摇了摇头：“只是一面之缘罢了，之后我再去找她，却发现她家院门紧闭，问邻人，说是已经去世了。”

颜荔大感震惊，应策口中所说的人……怎么那么像自己呢？

只是三年前自己明明是逃家了，怎么邻居会以为她死了？

难道是爹娘觉得两个女儿离家出走过于难堪，便干脆当她们姊妹死了？

心绪纷杂不已，颜荔一时有些愣神，半晌之后，方问：“公子先前所说的‘故人’，莫非就是那位姑娘？”

应策叹息道：“正是，只可惜我没能与她说上半句话，伊人便永辞于世了。”

颜荔：“……”

被人当着面说自己死了，这种感觉还真是怪异……

不过，应策心中的那位颇有分量的“故人”竟然会是她，这让颜荔万分意外的同时，心底又生出一股喜悦来。

原来她并非是别人的替身，从头到尾，那个被人惦念不忘的白月光都是她。

心头除了喜悦之外，还多了几分酸涩的暖意——原来在她不知情的境况下，竟还有人一直牵挂惦记着她。

眼眶微微发热，颜荔抬起头看向应策：“公子，虽然十分唐突，但这只木偶人可以送给我么？”

应策深深地看了她一眼，眸光幽深，看得颜荔不禁后颈一凉，是她说错话了么？果然不该如此不识好歹……

“姑娘若是喜欢，拿去便是。”

他从架子上取下木偶，递到颜荔手中，神情又恢复了一贯的温和，仿佛方才探究的眼神是她的错觉一般。

颜荔有些懵地接过木偶：“多谢公子了。”

应策道：“既然对外你我是未婚夫妻，总是如此见外地称呼，未免有些不妥。”

颜荔愣了愣：“公子以为如何？”

应策微微俯身，低声笑道：“你叫我子安，我称呼你荔儿，如何？”

他的嗓音清越，如羽毛般拂过心口，使得颜荔呼吸一窒，下意识地舔了舔唇，小声道：“这样……会不会太亲昵了些？”

“既然是做戏，自然要周全些才好，若是你我太过生疏，岂不是很容易招人怀疑？若是传到圣人耳里……”

颜荔赶忙打断他的话：“行，就按你说的来。”

欺君之罪她可承受不起，她这颗脑袋还想留着，以后去山美水美的小城隐居养老呢！

应策薄唇微勾：“姑娘放心，我定不会让姑娘吃亏，在应府期间，除了保姑娘衣食无忧外，每日里给我还姑娘五两银子作为酬劳，直至半年之期结束。”

颜荔瞪大眼：“甚么？每日五两银子？”

他这是家里的银子多到花不完，化身散财童子了么？

应策颔首：“姑娘若是嫌少，还可以再往上加。”

“不少了……”颜荔悄悄掐了把大腿，疼得她登时皱起了眉，这不是做梦，天上真的会掉馅饼儿！

冲天的喜悦还未来得及蔓延全身，她旋即又冷静了下来，一脸戒备地看着应策：“我当真只需要为你整理书房、端茶递水？”

应策“唔”了一声，道：“每日五两银子，若是偶尔我需要姑娘帮忙打点衣物、鞋帽，这应该也不算过分罢？”

“只是帮忙配搭，无需姑娘亲手置办。”

颜荔略作思索，如此算来……这些也不算甚么呀。只是费些力气罢了，总比在阁中出卖色相喉音来得好、赚得多。

她眨了眨杏眸，再次确认：“当真只是这些？”

应策正色道：“君子一言，姑娘若是不信，我们可立字据为证。”

颜荔摆了摆手儿：“那倒不必，状元爷的信誉我自然信得过。”她顿了顿，唇角翘起，眉眼弯弯，“请问这银子是日结么？”

应策忍不住笑了：“日结，每日戌时，你来找我。”

颜荔喜笑颜开：“今日算么？”

应策唇角的笑意更深：“算。”

“太好了！”颜荔眉开眼笑，一双乌黑杏眸越发灵动，极为殷勤道，“子安，眼下有甚么需要我做的么？”

她年方十六，嗓音娇嫩，此时心情大好，叫起人来也十分甜美动听，不过是寻常的两个字，从她口中吐出，却使得应策不由地愣了神。

“子安？”

应策回过神来，道：“昨夜我练习的书法尚散在桌上，未曾收起来，荔儿你……帮我整理一下罢。”

“好嘞。”

颜荔答应得很爽快，卷起衣袖便要去整理，却又被应策叫住。

“不如我们先去喝杯茶吃些点心，之后再来收拾也不迟。”

“也好。”

颜荔着实有些饿了，一大早起来没胃口吃饭，跟着便来了这里，此时心中所担心的事都有了答案，她这才觉得饥肠辘辘。

应策让厨房送来了五六样儿精巧点心，无不精致，除了有颜荔爱吃的芝麻蒸酥外，还有几种她以前经常在陵城集市上见到，却没钱去吃的糕点。

“慢些吃，没人跟你争。”

应策一面给她倒茶一面道：“你若是想吃甚么，直接跟厨房说一声便是。”

颜荔点了点头，正吃得不亦乐乎，忽地想起来甚么，满眼紧张地看向应策：“这做点心的厨娘，是从外地来的？”

应策点了点头：“是从陵城请来的厨娘，可和你胃口？”

紧张得差点儿被噎到，颜荔喝了口茶，佯作镇定地开口：“我虽没去过陵城，但这点心倒真的挺好吃的。”

应策薄唇微勾：“你喜欢便好。”

也不枉他快马加鞭请人过来。

另一边，霍将军府。

霍长川眉头微蹙，盯着那只食盒出神。

昨日他忙于朝务，直到天色暗了才得闲，看到那只衣裳包儿和食盒，这才想起管家所说的，有位叫颜芙的姑娘来过。

不过是一件衣裳罢了，何至于要送甚么吃的？偌大的将军府要甚么没有？难不成还缺她这一食盒吃的？

他盯了片刻，走过去掀开盖子，一股淡淡的玫瑰甜香扑鼻而来，槅子上整齐摆放着一盘果馅儿蒸酥。

看着倒很是不错。

长指拈起一块送至唇边，软绵香甜，咀嚼之后，唇齿留香。

霍长川怔了怔，没忍住又吃了一块。

待将食盒里的东西一扫而空，他犹有些意犹未尽，洗干净手拿起那件外衫，发觉衣裳不仅洗得十分干净，还有一股淡淡的幽香。

似是与她身上的极为相似。

霍长川蓦地沉了脸。

当即换了衣裳，翻身上马出了门，直奔烟波阁而去。

第15章 细作

一轮明月高悬树梢时，颜芙听到外面传来的声响。

“芙姑娘，外面有位姓霍的公子找您。”

姓霍？颜芙愣了一下，脑海中旋即闪过一个人的身影，这么晚了，他来找她做甚么？难不成是嫌衣裳洗得不干净？

“这就来。”

心神不定地换了衣裳，颜芙素着一张脸拎着朱纱灯走了出去。

院门首，立着一人一马，皎洁月光下，年轻公子身着锦衣负手而立，越发显得他身量高大，衬得颜芙越发渺小。

她心惊胆战地靠近了些，轻声问：“霍将军找小女子，是为了何事？”

霍长川立在月色下，许久没有言语，唬得颜芙也不敢吱声。

一阵微风拂过，飞来片片飘零的花瓣，犹有些热，空气中弥漫着淡淡的花香。

与她身上的有些相似，却不尽然相同。

没来由地有些烦躁，霍长川冷声道：“你浆洗衣裳时，用了何种香料？”

颜芙愣住：“没用甚么呀……只是寻常的皂角罢了，霍将军，敢问是有甚么不妥么？”

霍长川顿了顿：“有些过于香了些。”

颜芙：“……”

“是小女子思虑不周，将军若是不嫌弃，我再重新洗过如何？”

霍长川道：“那倒不必，你再为我做一笼点心。”

“嗯……嗯？”颜芙有些没反应过来，“将军是说玫瑰果馅儿蒸酥？”