“她年轻貌美、身姿曼妙，某回侍宴时被狼主看中，后来又发现她其实是阿克尼特，所以十分受宠，不出半年就生下第七特勤。”

“不过您知道——出身高贵、生子受宠的遏讫，很容易成为别人的眼中钉，所以她就被陷害失了宠。然后就被流放了，连带着七岁的小特勤一起。”

顾承宴听着，无奈摇摇头：

只要是皇室、是王庭，还真是无论中原、草原都要明争暗斗、互相陷害个不停。

而铁柱今日忙了一天，又说了这么多他也有些累了，便起身去烧得饭菜。

“明日如果天气好，您身子也好的话，我带您去雪山下看看？”

接过熟悉的野菜羹，顾承宴笑着应了个好。

小院炊烟袅袅升起，橘色灯火透窗晒到院内枯黄的地面，夜幕降临、四野寂寂。

远处圣山雪线下的松林内，却不知何时缓缓钻出来一群少说有数十匹的狼。

狼群中隐约有个人影，正目光灼灼看着小院的烟。

第7章

次日清晨，顾承宴醒来时，铁柱已不在屋内。

临时搭来做床的两口木箱上，被褥叠得整整齐齐，灶膛内明显添有烧红的炭。

缓缓坐起身拥着厚棉被发了会儿呆，顾承宴才挪下床洗漱，换了身圆领、袖口扎束的劲装。

推门出小屋后，发现铁柱正站在院墙下喂马，草筐里是一整筐不知上哪儿割来的紫花苜宿。

绿油油一把捏在手中，引得那两匹买回来的高头大马不住地往他跟前儿凑。

“您起啦？”听见门响，铁柱回头看了一眼，“早饭我给您温灶上呢，您没看着？”

他直起身，甩掉手上草屑，“我去给您拿！”

伴着蹬蹬脚步，顾承宴见他走到灶台边，顺手就从膛肚中摸出来个圆扁的铁盒。

铁柱将盒子放在手里试了下温度，点点头冲他笑道：“刚炸出来的时候太烫了，这会子倒刚刚好，您尝尝？”

顾承宴接过来，铁盒里码着一排三枚的戎狄果子。

此物和中原的油条一样，都是用鸡蛋和面粉做的，炸出来黄金酥脆、能做早饭。

只是铁柱往面粉里掺了红糖，吃起来是甜口的。

“这还给您煮了奶茶，”铁柱又拿出扁壶、倒了一碗，“生羊奶怕您喝不惯嫌膻。”

顾承宴谢过他，捧起碗来抿了一口，醇厚的奶味一下在口腔里炸开，茶叶清新又正好吸走了生奶里的腥。

倒正好，能用来解油炸果子的腻。

奶茶还是热的，扁壶也是放在灶膛内温着。

草原上这些炊具都挺方便，温东西、热饭菜快——不像中原要用温瓶灌烫水、用棉被裹食盒。

见他进得香，铁柱也松了一口气：

草原上的羊奶、马奶大多数中原人都吃不惯，他也是跟着汉师父学了煮茶，才想到这么一招。

“昨夜狼嚎了一宿，我还怕您今日起不来。”

顾承宴回忆了一下，昨天半梦半醒间，好像是有听到过一些声音。

……原来那些就是狼？

铁柱从阿克尼特部买的马合共是两匹：

一匹夜照白驹、个头高大，长长的鬃毛还编有小辫；一匹短毛黄骠、雄壮魁梧，腹上有三彩花斑。

这会儿他已经喂完了白驹，正抱着草筐转向一旁的黄骠马。

结果那匹大白马还嫌不够，凑上前讨好地舔他脸。

铁柱拍拍马脖子绕开，见顾承宴没应声，便继续追问，“那么多头狼齐声叫，您都没听着呐？”

顾承宴摇摇头，他一心记挂今日的圣山之行，昨夜是用了整丸的药。那药起效快、药性猛，他自然睡得沉，什么也没听着。

“那您多半是这一路舟车劳顿，累着了。”

铁柱将最后一捆马草塞进黄骠马嘴里，灵活一跳躲过白驹不满的鼻息。

今日是个朗日，湛蓝高空上没有一丝云，仅有一行北雁排在西南方，清风徐徐，冬阳暖暖。

圣山上的云雾散了，雪山小院位置好，抬头就能将整座雪山尽收眼底。

与中原的孤峰雪山不同，这座巍然圣山是群峰连亘、宛若一体，横看如卧龙、侧看似猛虎。

“那顾先生，我们今日去山上逛逛？”

铁柱叉腰看向在蓝天雪山下的两匹马，这两匹都是好马，他这些天骑拉车的马也憋屈。

难得天这么好，他技痒、想去跑马。

顾承宴慢慢眨了下眼，“昨日不就约好了？”

“嘿！”铁柱高兴，“那我去套车！”

“嗯？这不有两匹马。”

“诶？可骑马您身体吃得消吗？”铁柱满眼担忧，这一路走来，他可看顾承宴呕了太多次血了。

“放心，没事，而且——”顾承宴起身笑了笑，“而且我骑装都换好了。”

铁柱仔细一看，发现还真是：

顾承宴平日穿的都是宽袍大袖，甚至披着斗篷、鹤氅，但今日却是极利落的打扮，长发也高高扎起。

整个人磊落飒爽，神采飞扬。

意识到自己盯着遏讫看直了眼，铁柱两颊绯红，忙转身扑入屋内，声音结结巴巴：

“我、我收东西！”

等他简单拿了水和干粮出来时——

顾承宴已稳坐在大白马背上，手提马缰随意闲逛。

铁柱还从没见过这样好看的骑姿：

顾承宴骑马的动作极标准，背挺得直，腰腹会随着马走动用劲儿，不呆板，跟幅流动的画似的。

而且他神态慵懒从容，仿佛天生就该在马上。

铁柱看得心潮澎湃，急急将东西挂上黄骠马，然后打马出院墙。

草原儿郎都是好骑手，见着别人善骑自然也会生出几分好胜心。

他也是一时忘形，错身时，忍不住邀战道：“顾先生，我们跑一场？”

顾承宴睨着他，眼里也闪过一簇光、眉梢一扬，“好啊——”

铁柱转头，正想在圣山脚下寻个用来做终点的标志物，结果身边一声鞭响，夜照白驹已蹿了出去，这一下就拉开了四五丈。

“喂您——！”他急了，也忙打马跟上。

这两匹马都是上等的草原跑马，而且出自一家，平日里也没少行军跑山，所以并无好坏之分。

极北的草场不像王庭，这里满地荒草、枯树、乱石，没有固定的道路可寻。

怎么走、走哪里，全凭骑手的经验和判断。

顾承宴确实善骑，但遇着这么多复杂的情况也有迟疑。所以他虽抢跑，但最后却是晚到。

在面对一道儿干枯溪谷留下的窄缝儿时，铁柱是提缰跃过，而他有些犹豫、错过时机，只能绕道。

顾承宴提着马缰缓缓走来，即便是输了也未减兴致，反而因痛快跑了一场而神采飞扬、双颊红润。

铁柱大喘一口气，解下水囊丢给顾承宴，然后醒过来道歉，“顾先生，我一时忘形、没忍住——”

顾承宴笑着摇了摇头：

这哪需要抱歉。

他好久没这么单纯地跑过马了，而且铁柱说的没错，马和马真的不一样。

草原跑马的速度快、有力量，而且他知道，这还不是戎狄最好的马。

刚才选马的时候顾承宴就看出来了，这匹大白马贪吃、小动作多，跑得快、能送信，却不够格做战马。

草原上最好的儿马能上战场、能带领马群对付凶猛的捕食者，甚至平时看家护院、战时勤王救驾。

看着顾承宴喝完水后，又自然地往掌中倒了些水喂马，铁柱忍了忍、没忍住，还是由衷感慨道：

“您真的很适合骑马，我的意思是——”

他换回了戎狄语，很虔诚也很慎重：

“您应该属于草原。”

顾承宴：“……”

铁柱这人哪哪都好，就是太执着给他的主子、给草原狼主当说客。

“我……”他好脾气地笑笑，“我这不就在草原上么？”

铁柱却更直白地表示，“您应该回王庭！不应该被流放到这里！”