大夫走后，手下看着季钦手上的流血的伤口，问：“指挥使，您的手需要包扎吗？”

菊花炭发出一声轻响，季钦在这空档里顿了顿，轻轻摆手，“不必，你们都先下去吧。”

——榻上，阮清攸惊厥歇后又拧起了眉，不知魇进了什么梦里，不知一会子又有什么意外，季钦决定留下。

阮清攸的噩梦，说来，不过是他的当下而已。

这些年来他日子过得总不济，小病小灾不断，似近日这般的起高热也像是用饭、饮水一般寻常。

只是这般差的身子骨，磋磨了这好些年，竟也一点没有要撒手西归的迹象。

阮清攸想不清楚，这到底是幸还是不幸。

就像当年，阮氏满门抄斩，上至耄耋之年的祖母、下至不满周岁的侄儿，齐齐命丧明火执仗的那个夜晚，只有他自己免于一死。

那一次，世人都道是，他因给太皇太后守陵才躲过了一劫。

但那日，他分明已被人从皇陵旁的屋棚里拖出来，分明都已赶到了血流遍地的阮家大宅门前，却又被原原本本、全须全尾地送回了皇陵。漏夜来往，像是从未离开过。

可是守陵期满之后，偌大的京城已无巴掌大的地方许他容身，倒是辗转投到了几位族亲门上，却到底被忌惮罪臣之后的身份。到最后，还是他自己寻到了个村野西席的职位，靠着每月一吊大钱的月银勉强度日。

那村子离京极远，抬几步便要到河北境了，日子虽清苦，倒安乐，阮清攸便在那地方安置了下来。

三年余的日子弹指一挥，去年年边，他连炕底攒的几吊大钱都未来得及收拾，就如那日在皇陵被掳走一样带进了京城，红盖头一遮，成了泰宁侯府大公子的冲喜郎君。

虽无人收留，但族亲实在是太多了，想不出到底是全都钻进了钱眼里的哪一家将自己卖了出去。阮清攸坐在轿子里，心情如同烧成灰烬火星四散的黄纸堆上又被人泼上了一盆冷水。

那时他已经被家破后的日子击碎了骨头，总觉到哪不都是苟延残喘，既无甚区别，那便无需在意。所以稀里糊涂被塞进花轿，他连反抗，都未曾想过。

直到花轿停下，外面的喜宾高唱：“泰宁侯府到了！”阮清攸才像是从一场浑浑噩噩的梦里醒来，京中世家侯爵多如牛毛，为何偏偏是泰宁侯……

但这时的醒悟与挣扎已然没有任何意义，他被人捆着押着，跟着只昂首挺胸的大公鸡拜了堂。

虽早有耳闻，但泰宁侯夫人徐氏、他的婆母的刻薄，还是让他瞠目结舌、叫苦无门。嫁入侯府这些日子，比起当年挨个敲门请求收留时还更不及些，而这样的苛待随着大公子身死、他冲喜没有冲成，到达了顶峰。

曾经也是往来宫城，受人一个尊礼，听人一声“公子”的体面人，如今再见往日熟识旧颜，却要跪着还礼，以一个买来的、冲喜的、守寡的身份。

在元宝、纸钱焚烧的时候，他看着腾旋而起的灰烬，又一次忍不住想：自己到底是幸运、还是不幸呢？是身死更为利落，还是这般不堪又难熬地活着更是得利？

他又忍不住想到当年使他逃脱一死的缘由……他非痴人，大抵是猜得到几分的。

但猜到、猜不到，于他今日而言，早已不是什么要紧事——

直到他在灵堂看见了季钦。

季钦红了眼睛冲过来，掐着他、质问他：“阮清攸！我当年豁出前程换你一命，便是为了让你今日为季钤披麻戴孝恶心我？！你明明知道我与他母子俩的过节，你为何如此待我！”

“我不是……”阮清攸在梦里想要辩解，却说不出来究竟根由，“我没有……”

他看见季钦的眼眶通红，像是要掉泪，一个激灵便惊醒了过来。

此时天光大亮，炭火静焚，人已走空似是从没来过，只留下了件散着松木香的银鼠大氅。

第4章 戏弄

打初次回府大闹了那次之后，季钦就没有再回过泰宁侯府。

他实在是太忙了，金吾卫这些年在成宣帝的操纵之下飞速壮大，人多、事多、难办的事最多，饶是季钦在边疆时已随着外祖习过如何整饬万人军队，可真接了金吾卫指挥使这活儿，仍是觉得一个头赛两个大。

上次见到阮清攸的情形，他夜深伏案暂歇时，偶尔也会忆及，但哪怕是饮了好酽的茶，再琢磨都像是场幻境一场。

——他怎么可能嫁给季钤呢？

——这绝无可能。

在繁忙的庶务里，他仍觉得像是未回京一般，泰半时间总忘了，他的的确确是要唤那人一声“嫂嫂”了。

手底下人倒是自那日的喧闹中察觉了些什么，但见季钦没有旁的吩咐，自也会将那日的事烂在肚子里。

这几日算不得太平，京城起了几场风，落了几遭雪，死了几个人，抄了几处府。

前日忙了一整宿，天亮时，季钦带着满身血气从城外乱坟岗出来，方进了衙署便得了侯府传来的讯：泰宁侯季源，他老子，让他回府一趟。

彼时季钦方除了大氅，手上的热茶刚接过还未曾来得及入口，一身元色衣袍煞气十足，若碰着个小孩怕要吓得其夜惊半月。

来送信的人见季钦这般模样，两股战战跪在冰凉的石板地上，大气都不敢出，实在是怕世子像拆大公子灵堂一般发落了他这倒霉又无辜之人。

但季钦只是轻轻放下手上茶盏，点头道：“知道了。”

那人自然是不敢问季钦到底回是不回，将话带到了便麻溜地退下了。

季钦疲惫地向后依靠在官帽椅上，抬手捏了捏眉心，忍不住想：回京之后，情况与在边关之时，堪称天翻地覆。

在边疆苦虽苦些，累虽累些，但日日相交俱是过了命的同袍，虽也有官职高低，虽也有严明军纪，但休息之时坐在一处，却没人当他是小将军，只当他是好兄弟，当他是家人。

回京却摇身变成了天底下最大的奸佞。

早几日他大闹灵堂的事情已经在坊间传遍了，成宣帝也已知晓，但却权当不知，季钦见他这般态度，便也未对流言进行管束或者如何。

手下金吾卫想必也见多了这样的场面，毕竟哪个金吾卫的指挥使不会为千夫指，但从边关跟着一道回京的人却不太自在，几个人都跑到季钦面前说：明明此事另有隐情，为何不将事情压下来或是说开来？大丈夫有所忍，有所不忍，未将季钤那厮鞭尸，已算是顾念了手足亲情。

季钦听完，只是淡淡回：“懂我之人无需多言，至于那不懂的……”

言及此，他忍不住想，阮清攸，到底是懂的呢？还是不懂的呢？

已过去好些天，但他迟迟给不了自己一个答案，心里头的挂念却如野火未尽的芃芃草木一般恣意地疯长。

季源那老东西，此番倒算得是有眼力见了，但因何有眼力见，说来说去不过一张玉引罢了。

行至门前，他突然想到：算了算了，还是沐浴焚香，换身衣裳再去，主要这味道也实在难闻，自己虽是个粗人，但如今身居要职，总要顾及点脸面。

另外，那人八字弱，若带着这一身煞气前往，保不齐要受惊高热……自然，这只当是捎带手日行一善了。

沐浴的功夫里，他又转了念：若自己这么快就赶回府，怕季源与徐氏还当自个儿是怕了他们，是个任其捏圆搓扁的人物了，那如何使得？

于是，打盥室出来他又重新坐到案前，忍着心里抓挠一般的冲动，又生生理了两个时辰的公务，才再度起身出门。

马夫是他亲信，驱车时多问了句：“指挥使怎想起来去侯府了？”那腌臜地方，去一次都要晦气好些天。

季钦伸手靠近黄泥小炉，应声：“父亲大人有命，要我回府听从教诲，如何能不归？”

本使这次回府，为的只是看看那抽烟膏的季源还有几日寿数，才不是为了去看那风寒体虚的阮清攸病情如何。